C'est l'un des dessins les plus célèbres au monde, un homme nu avec un carré et un cercle inscrit autour de lui. L'homme de Vitruve de Da Vinci a été dessiné pour illustrer les proportions parfaites du corps humain. Mais le modèle lui-même n'a peut-être pas été en parfaite santé.
La biologiste Laura Crothers, dans un article sur Slate, décrit le travail de Hutan Ashrafian en 2011, selon lequel un étrange renflement près de l'aine de l'homme de Vitruve était une hernie inguinale, une affection relativement courante chez les hommes.
Crothers écrit:
Mais dans la lignée humaine, qui marche depuis un peu plus de 4 millions d’années, les faibles couches de tissu de la paroi abdominale inférieure doivent supporter le poids de notre poids intestinal. Une hernie naît lorsqu'un peu d'intestin fait saillie à travers une fine couche de tissu abdominal inférieur.
Ashrafian a une histoire de rédaction d'analyses médicales de personnages ou de peintures historiques. Il a suggéré que Tutkenhamen ait hérité d'une forme d'épilepsie du lobe temporal, écrit sur l'histoire des mathématiques médicales, et suggéré que le modèle de Jean-Baptiste de Michel-Ange (lien du mur de paiement) dans Madonna and Child avec St. John and Angels avait la thalassémie, un type de maladie du sang.
