J'ai grandi avec des dinosaures très différents de ceux que nous connaissons aujourd'hui. Les noms auraient pu être les mêmes - Tyrannosaurus, Brachiosaurus, Triceratops, Stegosaurus - mais ils semblaient très différents. Les créatures de couleur terne et traînant la queue ont regardé à la maison dans les marécages primitifs fumants qu'ils ont piétinés dans les films et la télévision, et j'ai adoré chaque minute.
Maintenant que j'ai 25 ans et que je m'intéresse plus particulièrement aux dinosaures, j'en sais un peu plus que quand j'avais sept ans. (Ed. - Ou si nous espérons) Ils sont tout aussi fascinants pour moi maintenant qu’ils l’étaient à l’époque, mais l’idée que «Brontosaure» traîne dans les marais puants parce qu’il était trop grand pour vivre sur la terre est plus stupide que réaliste. (Pour en savoir plus sur le mode de vie de Brontosaurus - maintenant connu sous le nom d' Apatosaurus -, voir "Where Dinosaurs Roamed") .
Selon un article d'Anneke Metz publié dans la revue Television & New Media (et résumé par notre propre Mark Strauss), ces émissions pourraient promouvoir la fantasy au détriment de la réalité.
«Après tout, CGI n’est qu’un dessin animé très sophistiqué», a déclaré Metz, et le développement de cette technologie a permis aux studios de télévision de créer des fantasmes sans aucune preuve scientifique. Le fait que les scientifiques non seulement le permettent, mais participe également à la fusion de la science et de la science-fiction, amène Metz à conclure que la renommée et la fortune auraient peut-être séduit des scientifiques autrement téméraires à baisser leurs standards.
Les documentaires modernes et le «ludo-divertissement» ont beaucoup à faire, mais les émissions comme Walking With Dinosaurs sont-elles aussi nuisibles qu'on le dit? Le public est-il tellement mort de cerveau qu'il ne peut pas analyser les faits d'une fiction à moins qu'un scientifique ne les batte avec un manuel?
Les plaintes concernant la programmation moderne pourraient tout aussi bien être soulevées à propos des émissions de dinosaures que j'ai vues quand j'étais jeune. (Ils portaient des titres imaginatifs tels que Dinosaure !, Dinosaures, Encore des dinosaures et Fils de dinosaures .)
Regarder certains d'entre eux me fait frémir maintenant, en particulier ceux qui ont suggéré que les dinosaures avaient survécu dans des jungles isolées jusqu'à nos jours, mais je les aime toujours beaucoup. C’était mon introduction aux dinosaures et à la paléontologie, et l’information me importait moins que de voir les dinosaures courir et interagir les uns avec les autres. Encore plus excitant étaient des films comme King Kong où le singe géant se battait contre un Tyrannosaure qui, bien que précis pour son époque, est radicalement différent du prédateur tel que nous le comprenons maintenant. (Regardez le clip ci-dessus!)
La précision revêt une extrême importance chaque fois que la science est communiquée au public, mais il est également important de ne pas ignorer l’enthousiasme que les médias populaires peuvent susciter. Il y a une place importante pour des émissions scientifiques soigneusement construites et précises, mais tous les documentaires ne peuvent pas être Cosmos ou The Ascent of Man. Les dinosaures qui apparaissent dans les livres, les films et les séries télévisées d’aujourd’hui sont généralement beaucoup plus précis que ceux avec lesquels j'ai grandi, et les enfants d’aujourd’hui en sont tout aussi captivés que je l’étais quand je jouais avec mes jouets malformés Triceratops et «Brontosaurus» il y a ces années. Il peut être amusant de grignoter toutes les petites erreurs commises dans de nouveaux programmes tels que Prehistoric Park et Jurassic Fight Club lorsque vous êtes parmi des amis qui connaissent les dernières connaissances scientifiques, mais il est important de se rappeler que les futurs paléontologues susceptibles de les suivre ne s’intéressent pas à cela. beaux détails. Ils sont ravis de voir les dinosaures ressuscités, et parfois, je suis tout aussi heureux de le voir.
