Quand un petit tableau représentant trois personnages, un pâmois et vêtu d'une robe de couleur, est arrivé dans un immeuble situé dans une maison de vente aux enchères dans le New Jersey en septembre dernier, le prix indiqué se situait entre 500 et 800 $. Cependant, les enchères pour les œuvres d'art s'élèveraient à 870 000 $ après que deux marchands d'art des Pairs l'aient reconnue comme l'une des premières œuvres du maître hollandais du 17ème siècle, Rembrandt van Rijn, rapporte Brian Boucher pour artnet News .
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«Nous n’étions pas tout à fait certains à l’époque que c’était authentique. … Peut-être à 90%, ”a déclaré l'un des revendeurs, Bertrand Talabardon, à David Ng, du Los Angeles Times . La tenue vestimentaire des sujets, le style de peinture et les similitudes avec la série de Rembrandt sur les cinq sens ont ensuite permis d'identifier Rembrandt.
La jeune femme évanouie au premier plan est en train d'être ranimée par une femme âgée utilisant un chiffon chargé d'une substance chimique piquante, sous les yeux d'un homme richement orné de bijoux. La peinture, intitulée "Le patient inconscient (une allégorie du sens de l'odorat)", date de 1624, alors que Rembrandt avait environ 18 ans, rapporte Ng. Le travail a été trouvé dans le sous-sol d'une maison familiale.
Les travaux de restauration et de nettoyage ont révélé un monogramme d'artiste dans le coin supérieur gauche du tableau indiquant "RF". Ces initiales signifient "Rembrandt Fecit" ou "Fabriqué par Rembrandt", note Ng.
"Il s'agirait de la première signature de Rembrandt sur une œuvre d'art", ajoute-t-il. Les concessionnaires ont remporté la vente aux enchères puis revendu le tableau au milliardaire américain Thomas S. Kaplan.
La peinture sera prêtée au J. Paul Getty Museum de Los Angeles, en Californie. L'exposition, qui débutera le 11 mai, portera également sur "The Stone Operation (Une allégorie du sens du toucher)" et "Les Trois Musiciens (Une allégorie du sens de l'audience)", également de la collection de Leiden, selon un communiqué de presse.
"Les trois musiciens (une allégorie de l'audience)", vers 1624-1625 de Rembrandt van Rijn (Image reproduite avec l'aimable autorisation de The Leiden Collection, New York) "Le Spectacle Seller (une allégorie du sens de la vue) reste au Musée Lakenhal aux Pays-Bas. Le cinquième tableau de la série, une allégorie du goût, n'a pas été retrouvé. Le directeur du musée, Timothy Potts, décrit exactement Ce qui est palpitant, c’est d’avoir trouvé "Le patient inconscient" dans le communiqué:
Rembrandt est sans aucun doute l'un des peintres les plus importants et les plus aimés de la tradition européenne, dont le travail continue de toucher le public moderne avec la même vigueur que ses propres contemporains. Cette installation spéciale offre une occasion unique de l’assister à la genèse de sa carrière, il ya environ quatre cents ans, en tant que jeune homme de dix-huit ou dix-neuf ans seulement. Bien que ce ne soit pas encore le Rembrandt que nous connaissions depuis sa maturité, ces œuvres démontrent déjà son approche expérimentale et montrent une partie de l'intensité émotionnelle qui allait être un trait durable de son travail.
"The Stone Operation (Allégorie du toucher)", vers 1624-1625 par Rembrandt van Rijn (Image reproduite avec la permission de The Leiden Collection, New York) L'exposition restera au J. Paul Getty Museum jusqu'au 28 août, date à laquelle elle se rendra à l'étranger.
