Avoir un bébé peut vouloir dire beaucoup penser au pipi. Vous faites pipi sur un bâton pour voir si vous ovulez. Vous faites pipi sur un bâton pour vérifier si vous êtes enceinte. Et bientôt, vous pourrez peut-être faire pipi pour vérifier la santé de votre bébé. À l'aide d'échantillons d'urine prélevés sur des femmes enceintes, les chercheurs ont mis au point un test qui a permis de mettre en évidence des problèmes médicaux graves chez le bébé encore à naître, notamment le syndrome de Down, la naissance prématurée, des lésions cérébrales et la pré-éclampsie (une maladie qui peut provoquer des crises chez la mère ).
La nouvelle recherche, menée par une équipe de chercheurs portugais dirigée par Sílvia Diaz, en est encore à ses débuts. Mais, si la technique le permet, le traitement des complications sérieuses pourrait être aussi simple que faire pipi dans une tasse - une alternative aux techniques invasives, telles que les biopsies ou les analyses de sang de cordon ombilical, utilisées aujourd'hui.
Les chercheurs ont prélevé des échantillons d'urine chez 300 femmes qui étaient au deuxième trimestre de leur grossesse. Ils ont gelé les échantillons et attendu jusqu'à la naissance du bébé. Ensuite, ils ont balayé l'urine avec une technique analytique sensible appelée spectroscopie à résonance magnétique nucléaire, à la recherche de produits chimiques liés aux conditions des bébés. Selon les chercheurs, ils ont découvert des produits chimiques pouvant être liés à «des malformations du système nerveux central, une trisomie 21, un accouchement prématuré, un diabète gestationnel, un retard de croissance intra-utérin et une prééclampsie».
Selon Chemical and Engineering News, l'étape suivante consiste à effectuer des tests plus volumineux et de meilleure qualité, en examinant davantage de mères issues d'une plus grande région géographique.
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