Cela semble un peu contre-intuitif de manger le plus d'espèces possible, n'est-ce pas? Mais comme je l’ai rappelé lors du récent programme Sustainable Seafood organisé par le Smithsonian Resident Associates, la durabilité repose avant tout sur l’équilibre. Et bien que beaucoup des espèces les plus savoureuses de notre océan soient capturées au bord de la menace (ou, dans le cas du thon rouge, en voie d'extinction imminente), les écailles basculent parfois dans la direction opposée. Parfois, les poissons sont les méchants.
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Entrez le poisson-lion, stade gauche. Ce natif des océans Pacifique Sud et Indien est arrivé dans l’Atlantique et dans les Caraïbes il ya une ou deux décennies, probablement un évadé d’un aquarium tropical. C'est un personnage piquant, pas celui qui inspire habituellement les invitations à dîner, mais les chefs sensibles à la durabilité, comme Barton Seaver, veulent introduire le poisson-lion à la table américaine.
"Il s'agit d'une espèce envahissante sans prédateur naturel. Adressez-vous au prédateur le plus efficace de tous - les humains", a déclaré Seaver. "Je veux dire, si le homard rouge avait un festival de poisson-lion, ce serait environ trois mois avant que le problème ne disparaisse."
Le problème, voyez-vous, est que le poisson-lion ne joue pas bien avec les autres. Ils mangent beaucoup de leurs voisins marins, mangent de la nourriture et effraient les touristes en apnée avec leurs épines venimeuses. C'est un problème particulier dans les écosystèmes de récifs coralliens, où l'introduction d'un seul poisson-lion peut tuer jusqu'à 80% des espèces indigènes petites ou juvéniles en quelques semaines. C'est une mauvaise nouvelle pour la biodiversité, mais également pour les consommateurs de fruits de mer.
Comme Anika Gupta l'a expliqué dans un article du Smithsonian l'année dernière:
Dans l’Atlantique Ouest, des échantillons du contenu de l’estomac des poissons-lions montrent qu’ils consomment plus de 50 espèces différentes, notamment des crevettes, des mérous juvéniles et des poissons-perroquets, des espèces également appréciées par les humains. L'estomac d'un poisson-lion peut se dilater jusqu'à 30 fois sa taille normale après un repas. Leur appétit est ce qui rend le poisson-lion si envahissant et effrayant ... Des études de laboratoire ont montré que de nombreux poissons indigènes préféraient mourir de faim que d’attaquer un poisson-lion.
Depuis que d'autres méthodes de contrôle ou d'éradication des populations envahissantes de poisson-lion ont échoué, les scientifiques et les experts américains en matière de pêche lancent une campagne "Mangez du poisson-lion", qui commence à susciter l'intérêt des chefs dans des villes comme New York et Chicago.
Lors du récent événement organisé au Smithsonian, Seaver a servi un délicieux ceviche de poisson lion agrémenté d’amandes et de l’endive. Il a comparé la saveur et la texture ferme du poisson à quelque chose "entre vivaneau et mérou", qui se trouve être deux des espèces menacées par les invasions de poisson-lion.
Vous ne trouverez probablement pas de poisson-lion sur votre marché aux poissons local, dit Seaver, mais continuez à le demander pour créer une demande. (Son offre a été donnée par le groupe Sea 2 Table.) Et si vous rencontrez une source, consultez ces recettes sur le site de Lionfish Hunter.
