En avril, des archéologues travaillant à Dahshur, en Égypte, ont mis au jour les vestiges d'une pyramide vieille de 3 700 ans. Une inscription indiquait que la pyramide avait été construite pour le pharaon Ameny Qemau, qui a gouverné pendant une courte période au cours de la XIIIe dynastie égyptienne. Mais comme le rapporte Owen Jarus pour Live Science, une nouvelle découverte sur le site suggère que la pyramide était en fait utilisée comme une tombe pour la fille du pharaon.
Une fois que les archéologues ont retiré les pierres qui recouvraient la chambre funéraire de la pyramide, ils ont trouvé une boîte en bois gravée à l'eau-forte avec trois lignes de hiéroglyphes. Une déclaration du ministère des Antiquités égyptien ne fournit pas beaucoup de détails sur l'inscription, mais il est dit que "le nom gravé sur celle-ci serait pour la fille du roi de la 13ème dynastie [Ameny Qemau]." C'est possible, dans d'autres mots, que la tombe a une fois retenu le corps d'une princesse égyptienne.
Selon Garry Shaw de The Art Newspaper, la boîte en bois servait à stocker des canopes, des vases funéraires pour les organes d'une momie. Les pots n'ont pas survécu jusqu'à présent, mais les chercheurs ont trouvé des emballages contenant parfois le foie, les intestins, l'estomac et les poumons du défunt. Ils ont également mis au jour un sarcophage mal conservé.
Si la chambre funéraire appartient effectivement à la fille d’Ameny Qemau, certaines questions concernant la nouvelle pyramide de Dahshur seraient éclaircies. Les fouilles d'avril ont marqué la deuxième fois que des archéologues ont trouvé une pyramide à Dahshur portant le nom d'Ameny Qemau; le premier a été découvert en 1957 et est situé à seulement 2000 pieds de la nouvelle découverte. Considérant que les pyramides étaient utilisées comme des tombes, il s'agissait d'une découverte étrange: pourquoi, se demandaient les chercheurs, Ameny Qemau avait-il besoin de deux pyramides construites en son nom?
Aidan Dodson, chercheur à l’Université de Bristol au Royaume-Uni, explique à Jarus of Live Science que le pharaon "a peut-être usurpé la pyramide construite pour son prédécesseur pour l’enterrement de l’une de ses filles".
"La pyramide n'est pas d'un type approprié pour une princesse", note Dodson. "Il a donc dû être construit pour un roi, mais ensuite usurpé pour son enterrement."
Les fouilles sur le site sont toujours en cours. Comme le ministère des Antiquités l'a dit dans sa déclaration, il est possible que les recherches futures "dévoilent davantage de secrets de la pyramide".
