Les billets pour le Colisée étaient généralement gratuits. Mais les 5 000 anciens Romains qui se présentaient pour un événement suivaient toujours un plan de siège officiel. Et les ouvriers utilisant de l'eau pour nettoyer et restaurer le fameux monument historique, ont récemment découvert des traces du rouge peintes en chiffres et en lettres gravées au-dessus des portes d'entrée du Colisée pour aider les festivaliers à trouver leur place.
"Il s'agit d'une découverte exceptionnelle car nous ne pensions pas qu'il restait des traces de la peinture rouge", a déclaré Rossella Rea, directeur du Colosseum, à l'International Business Times.
La peinture, censée être composée d'oxyde de fer et d'argile, ne devait pas durer plus de deux ans lors de la première application; pourtant, des traces de la couleur sont encore visibles près de 2 000 ans plus tard, maintenant que la saleté qui la recouvre a été enlevée.
Les chiffres, mesurant environ 13 pouces de hauteur, auraient guidé les anciens Romains vers la porte d’entrée appropriée indiquée sur leur billet - un système qui n’est pas sans rappeler ce que vous trouverez dans les arènes sportives modernes. Les spectateurs du Colisée ont choisi leur espace de siège en fonction de leur richesse, de leur sexe et de leur statut social. Le nouvel historien décrit qui a obtenu le placement prioritaire:
Dans la partie supérieure se trouvait la boîte de l’empereur, qui offrait la meilleure vue sur l’arène. D'autres membres de l'élite politique et sociale romaine ont également siégé au plus haut niveau. Au second rang se trouvait la classe supérieure romaine, composée de représentants du gouvernement et d'hommes d'affaires. Le troisième niveau abritait les citoyens romains ordinaires, tandis que dans le quatrième, les femmes et les pauvres étaient assis ou debout sur des bancs en bois.
Les chiffres n'étaient pas les seules choses susceptibles d'être peintes au Colisée. Nous savons que les statues de l'époque avaient des manteaux de couleurs. En outre, des archéologues travaillant en 2013 sur un couloir intérieur ont découvert des plaques de plâtre recouvertes de traces de bleu, de rouge, de vert et de noir, suggérant que la structure désormais grise était autrefois brillamment décorée.
