Photo: leodelrosa
Les viticulteurs français ont d'abord appris le métier auprès des Étrusques, une ancienne civilisation italienne, qui a démarré la production nationale vers 525 av. J.-C., selon une nouvelle étude menée par une équipe de scientifiques dirigée par Patrick McGovern. Les archéologues ont longtemps pensé que les Étrusques apportaient le vin et la vinification dans le sud de la France. Mais dans leur nouvelle étude, McGovern et son équipe ont confirmé cette hypothèse. Ils ont testé les résidus trouvés au fond d'anciennes amphores étrusques recueillies sur un site du sud de la France. À cette époque, les amphores étaient utilisées comme conteneurs d’expédition, transportant du vin, de l’huile d’olive et d’autres produits tout autour de la Méditerranée.
Des analyses chimiques de composés organiques anciens absorbés dans les tissus d'amphores étrusques importés (entre 500 et 475 av. J.-C.) et sur une plate-forme de pressage calcaire (entre 425 et 400 av. Les premières données archéologiques biomoléculaires sur le vin de raisin et la viniculture de ce pays sont essentielles pour l’histoire tardive du vin en Europe et dans le monde.
Mais l'histoire de la vinification remonte beaucoup plus loin. Les civilisations de l'ancien Proche-Orient produisaient du vin depuis au moins le néolithique, de 10 000 à 2 000 av. J.-C. environ. En archéologie, comprendre quand et comment les cultures anciennes se sont rencontrées et ont collaboré est un défi difficile à relever. Mais les flux de vin, disent les scientifiques dans leur étude, peuvent être utilisés pour suivre ces connexions.
Le commerce du vin a été l’un des principaux incitatifs des Cananéens et des Phéniciens, suivis des Grecs, des Étrusques et des Romains, pour étendre leur influence en Méditerranée. Où vin est allé, alors d'autres éléments culturels ont finalement suivi. Toutes sortes de technologies et de nouvelles coutumes sociales et religieuses se sont implantées dans les régions où une autre boisson fermentée à base de produits naturels variés a longtemps prévalu.
Selon les auteurs, l'essor de la fabrication du vin dans le sud de la France suggère non seulement des échanges de biens entre les anciens Celtes français et les Étrusques, mais aussi le flux d'idées et de technologie.
Comme lors du transfert de la vinification des Cananéens au delta du Nil égyptien il y a des millénaires, les Celtes de Lattara auraient eu besoin de l'expertise et des connaissances des Étrusques pour planter leurs propres vignobles et commencer à produire du vin.
Bien que les Français aient été tardifs dans l'industrie vinicole, ils ont rapidement rattrapé le temps perdu. La France est maintenant le plus grand producteur de vin au monde, représentant 16% de la production mondiale.
Dans leur étude, si vous vouliez goûter à l'ancien monde, l'approximation moderne la plus proche des vins anciens serait une belle retsina grecque - un vin qui porte le goût de la résine de pin, un matériau utilisé pour sceller le amphores lors de l'expédition.
Plus de Smithsonian.com:
Un ancien vin de Chypre
Décanter du vin vaut la peine?
