Il est difficile d'imaginer un scénario dans lequel l'Allemagne nazie, malgré sa force et sa vigueur militaires, aurait eu les ressources nécessaires pour traverser l'Atlantique et prendre le contrôle de l'Amérique du Nord (même dans The Man in the High Castle, les nazis ne tentent pas envahir la côte est jusqu'à ce qu'ils aient tout le pétrole et les ressources de la conquête de l'Europe et de l'Union soviétique). Mais cela ne signifie pas qu'ils n'y pensaient pas sérieusement et un livre récemment acquis par Bibliothèque et Archives Canada (BAC) indique que la poursuite de l'Holocauste dans l'hémisphère occidental était une de leurs priorités.
CBC News rapporte que BAC a récemment acheté un livre de la bibliothèque personnelle de Hitler à un collectionneur privé pour environ 4 500 dollars. Le rapport confidentiel de 137 pages, «réservé à l'usage officiel», propose un recensement détaillé des organisations et des populations juives aux États-Unis et au Canada, y compris dans les grands centres urbains et même de petites villes, comme Troise-Rivières au Québec Population juive de seulement 52 ans.
Le livre, qui se traduit par Statistiques, Presse et Organisations de Juifs aux États-Unis et au Canada, a été acquis en juin et a depuis fait l’objet de travaux de conservation. Il a été présenté le week-end dernier dans le cadre de la Journée internationale du souvenir de l'Holocauste.
«Cette information aurait été la pierre angulaire du déploiement de la solution finale au Canada», a déclaré Michael Kent, conservateur de BAC, à CBC.
Le rapport a été commandé par le régime nazi en 1944 et dirigé par le linguiste nazi Heinz Kloss, qui s'est rendu aux États-Unis entre 1936 et 1937. On pense qu'il a été capable de collecter les données démographiques en utilisant un réseau de sympathisants nazis en poste partout en Amérique du Nord. . Dans une interview accordée à Leyland, Cecco au Guardian Kent souligne qu'il a pu obtenir suffisamment d'informations pour classer les personnes juives dans le rapport en fonction de leur langue et de leurs origines ethniques. «Je pense que cela fait partie des horreurs de la Seconde Guerre mondiale et de l’Holocauste: reconnaître l’effort intellectuel consacré au travail des auteurs», déclare Kent.
Il n'est pas clair si Hitler a lu le rapport ou s'il l'a lu, s'il y a prêté beaucoup d'attention, mais le livret à l'intérieur de la couverture indique qu'il fait partie de sa collection personnelle de 6 000 à 16 000 livres conservés dans ses différents domaines. On pense que ce volume particulier a été stocké dans sa retraite alpine à Berchtesgaden, en Allemagne, et a probablement été levé par un soldat allié à la fin de la guerre, en souvenir.
L'achat du livre n'a pas été une décision facile, rapporte Cecco du Guardian . De nombreux musées et monuments commémoratifs de l’Holocauste ont pour politique de ne pas acheter de souvenirs nazis. Mais les archives ont également pour mandat de préserver l'histoire du Canada, et ce livre montre ce qui aurait pu se passer si les Alliés n'avaient pas prévalu. «Cela montre que l’Holocauste n’était pas un événement européen. C’était un événement qui n’a pas eu l’occasion de se répandre hors de l’Europe», déclare Kent. «Cela nous rappelle que des conflits et des tragédies humaines qui semblaient si lointains pourraient se retrouver en Amérique du Nord.»
Dans un communiqué de presse, Rebecca Margolis, du programme d'études canado-juives de l'Université d'Ottawa, indique que le livre témoigne également de l'inquiétude des résidents juifs d'Amérique du Nord avec le fléchissement du bras de propagande nazie. «Ce rapport inestimable offre une confirmation documentée des craintes ressenties avec tant d’acuité et exprimées par tant de Juifs canadiens au cours de la Seconde Guerre mondiale: que les nazis atterrissent sur nos côtes et avec eux, l’anéantissement de la vie juive ici», écrit-elle.
