Aujourd'hui, la plupart des adultes passent la journée au travail. La nuit, c’est pour se désaltérer autour de boissons et de nourriture, pour partager des histoires et renforcer les relations. Nos anciens ancêtres n'étaient probablement pas si différents.
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Selon une nouvelle recherche publiée dans les Actes de la National Academy of Sciences, la journée s'achève autour du feu de camp, où chansons, histoires et relations se sont épanouies, ont finalement façonné les cultures et ont peut-être même contribué à développer une partie de notre capacité à nous comprendre, à coopérer et à intérioriser la culture. .
L'anthropologue Polly Wiessner est arrivée à ces conclusions après avoir passé 174 jours avec les Bushmen Ju / hoan (! Kung) du Botswana et de la Namibie. Weissner a enregistré des conversations de jour et de nuit, puis a comparé le contenu de ces échanges. Selon Weissner, les trois quarts de la conversation ont été centrés dans la journée sur des discussions ou des commérages liés au travail. La nuit, cependant, plus de 80% des conversations ont porté sur le chant, la danse, la spiritualité ou «des histoires captivantes, souvent sur des personnes connues», notamment sur «les exploits de parents lointains, les aventures dans les villes, la politique locale, les histoires de camions, les histoires d'éléphants». des histoires ou des expériences en transe. "
Weissner décrit cette mise au point au coin du feu, telle qu'elle a été vécue avec le Ju / hoan et probablement représentative des générations précédentes:
Les rassemblements au coin du feu sont souvent, bien que pas toujours, composés de personnes de sexe et d’âge différents. La lune et les cieux étoilés éveillent l’imagination du surnaturel, ainsi qu’un sentiment de vulnérabilité face aux esprits malveillants, aux prédateurs et aux antagonistes contrés par la sécurité en nombre. La lumière du feu atténue le langage corporel et réduit la conscience de soi et des autres. Les expressions faciales - scintillant avec les flammes - sont soit adoucies, soit accentuées dans le cas de la peur ou de l'angoisse. Les agendas du jour sont abandonnés pendant que les petits enfants s’endorment dans les genoux de leurs parents. Tandis que le temps structure les interactions le jour en raison d’exigences économiques, le soir les interactions sociales structurent le temps et se poursuivent souvent jusqu’à ce que les relations soient bonnes. Les butineuses utilisent efficacement la journée et la nuit.
«Ces interactions régulières, poursuit Weissner, remontent à au moins 400 000 ans. Il se peut que ces interactions répétées aient façonné des cultures entières et nous aient donné notre aptitude à raconter des histoires et à chanter. La signification du temps passé par nos ancêtres devant le feu se manifeste également de manière plus évidente. Comme l'écrit Weissner, «les appétits pour les environnements propices aux conversations intimes et aux histoires du soir restent avec nous aujourd'hui».
