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Du château: montrer et dire

Steven Spielberg possède une collection d'art impressionnante, mais une peinture a toujours attiré les amis de ses enfants. "Personne n'a été arrêté par le Monet, mais [le joyeux anniversaire de Norman Rockwell, Miss Jones ] a retenu l'attention de tout le monde", dit-il. La peinture représente une salle de classe; les élèves sont assis à leur bureau, sauf un garçon avec une gomme à effacer sur la tête. C'est probablement celui qui a écrit «Joyeux anniversaire Jonesy» au tableau juste avant l'arrivée de Miss Jones. Spielberg et son cinéaste George Lucas admirent la capacité de Rockwell à cadrer une histoire avec un seul tableau. Lucas possède le croquis préliminaire de joyeux anniversaire Miss Jones . Le public peut voir la peinture et dessiner ensemble, ainsi que 55 autres œuvres de Rockwell, dans l'exposition «Raconter des histoires: Norman Rockwell des collections de George Lucas et Steven Spielberg» du Smithsonian American Art Museum, présentée jusqu'au 2 janvier 2011. Le show examine des thèmes parallèles dans les peintures de Rockwell et les films de Lucas et Spielberg, tels que l'amour de la famille et de la campagne, les enfants grandissant, le glamour hollywoodien et les héros ordinaires. L'exposition et son catalogue innovent en sondant la fascination de Rockwell pour le cinéma.

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"Si je n'étais pas devenu peintre", a déclaré Rockwell, "j'aurais aimé être réalisateur de film." . Dans Miss Jones, la craie écrasée sur le sol nous indique que les enfants ont été pressés d'écrire leurs vœux d'anniversaire. Lucas explique que les cinéastes s'efforcent souvent de transmettre rapidement beaucoup d'informations. «Rockwell était un maître à ce niveau… à raconter une histoire dans un cadre», dit-il. Et à transmettre l'émotion; dans son sourire, nous saisissons l'appréciation de Miss Jones pour l'affection de ses élèves.

Le Saturday Evening Post était chez moi alors que je grandissais, tout comme chez Spielberg et Lucas. Les illustrations de couverture de Rockwell (323 en plus de 50 ans) évoquent une époque plus simple. Il a capturé nos espoirs et nos insécurités. Serions-nous à la hauteur et pourrions-nous quitter notre pays pour le monde entier? Cette question est également abordée de manière inoubliable dans le film de Lucas, American Graffiti, de 1973. D'autres films de Lucas et Spielberg, tels que Star Wars, la série Indiana Jones et Saving Private Ryan, reflètent les valeurs et la culture de notre pays. Grâce à Lucas et à Spielberg, des millions de visiteurs - en personne et en ligne (americanart.si.edu) - apprécieront Norman Rockwell sous un nouveau jour. Nous sommes fiers d'accueillir cette manne de contes.

G. Wayne Clough est secrétaire de la Smithsonian Institution.

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