Le zoo a ajouté une autre créature adorable à sa liste: une bébé gazelle dama. Le veau est né le vendredi 2 octobre et pesait 11 livres. Ses parents sont une femme de 2 ans, Adara, et un homme de 2 ans, Rajih.
Le bébé en bonne santé n’est pas présentement présent et s’adapte au nouveau monde avec sa mère et sa soeur de 1 an, Fahima. Le fier père, cependant, peut être vu au zoo avec l'oryx à cornes de cimeterre. Les employés du zoo ont vu l'infirmière de veau, marié et se promener avec sa mère et sa soeur. Ce sont tous des signes de bonne santé, disent-ils.
Bien que cette dame chérie soit minuscule, la gazelle dama est en fait la plus grande des gazelles et peut peser jusqu'à 190 livres et mesurer jusqu'à 42 pouces à l'épaule. Dans leur habitat d'origine, les gazelles se régalent d'arbustes du désert et d'acacias; et, en période de sécheresse, de mauvaises herbes du désert.
La gazelle dama est une espèce en danger critique d'extinction selon la liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles. Les experts estiment que moins de 500 gazelles dama vivent actuellement à l'état sauvage et que celles qui le font sont menacées par la chasse et le braconnage. La gamme de gazelles, qui englobait autrefois la plus grande partie de la région saharienne de l’Afrique, a rétréci pour ne contenir que quelques points au Mali, au Niger et au Tchad.
Mais, les efforts de conservation aident. Le programme Species Survival, lancé par l'Association des zoos et aquariums, gère 120 gazelles dama aux États-Unis.
Pour voir plus de photos de la gazelle bébé dama, visitez l'album Flickr du zoo national.
