La panique semble se propager plus rapidement que la grippe H1N1 (porcine). L’Égypte a proposé de tuer tous les porcs du pays. La Chine met en quarantaine des ressortissants mexicains sans aucun signe de maladie. Le vice-président a mis en garde contre les déplacements dans des espaces confinés, comme le métro. Des tracts effrayés ont viré un homme d'un vol United Airlines parce qu'il était enrhumé. (United, au moins, a réservé et amélioré le pauvre type avec les reniflements.) Même dans mon bureau, l'efficacité des différents types de masques faciaux a été débattue.
Mais quand on commence à regarder le nombre de cas confirmés de grippe porcine, ça n'a pas l'air si mal:
À compter de ce matin, 1124 personnes dans le monde ont reçu un diagnostic de grippe porcine et 26 personnes sont décédées. Sur une population de 6, 7 milliards.
Vous pensez que c'est pire si vous ne regardez que les États-Unis? Pensez encore. 286 personnes diagnostiquées et 1 décès sur une population de 304 millions.
Qu'en est-il du Mexique, où cela a peut-être commencé? 590 personnes diagnostiquées et 25 décès. Population: 110 millions
À titre de comparaison, voyons le nombre annuel de décès par causes diverses aux États-Unis, avec l’aimable autorisation du CDC *.
Maladie cardiovasculaire: 856 030
Cancer du poumon: 159 292
Grippe et pneumonie: 63 001
Accidents de la route: 45.343
Cancer du sein: 41 491
Homicide: 18 124
Asthme: 3 884
Ulcère peptique: 3 478
Malnutrition: 3 003
Maladie de Hodgkin: 1 272
Grossesse et accouchement: 760
Méningite: 669
Tuberculose: 648
Coqueluche: 31
Je ne veux pas dire que la grippe porcine ne pourrait pas se transformer en quelque chose de vraiment grave. Mais actuellement, la situation semble être clémente, le CDC, l’OMS et d’autres autorités sanitaires maîtrisant la situation. (N’est-ce pas pour cela que nous embauchons ces personnes?) Est-il judicieux d’éviter les espaces publics ou de vous enfermer dans votre maison? Est-ce que nous mettons en quarantaine tous ceux qui reniflent pendant la saison des allergies? La grippe porcine ne disparaîtra peut-être pas avant un moment, mais si vous commencez à vous inquiéter maintenant, vous pourriez vous donner un ulcère ou une crise cardiaque, et ceux-ci sont bien plus mortels que la grippe porcine pour le moment.
Au lieu de cela, prenez des précautions raisonnables, telles que vous laver les mains, couvrir votre toux et vos éternuements avec un mouchoir en papier, éviter de vous toucher la bouche, le nez et les yeux et rester à la maison si vous êtes malade. Bien sûr, vous devriez faire attention à ce qui se passe dans votre quartier et agir en conséquence. Mais comme je l'ai dit la semaine dernière: ne paniquez pas.
* Remarque: Ces données, datant de 2005, ont été publiées dans le Rapport national sur l'état civil du 24 avril 2008. Les chiffres proviennent du tableau 10, Tous âges.
