À la mort de Margaret Thatcher en 2013, on se souvenait d'elle comme une dynamo politique et une dirigeante impitoyable qui lui valut son surnom de "Dame de fer". plus d’une décennie en tant que Premier ministre du Royaume-Uni. Mais ce n’est que maintenant, rapporte Alan Travis pour The Guardian , que des documents ont été publiés qui illustrent exactement ce que la démission de Thatcher signifiait pour le monde.
Les Archives nationales britanniques viennent de publier des documents de 1989 et 1990, les deux dernières années du mandat de Thatcher en tant que Premier ministre. Ils révèlent que la démission de Thatcher, bien qu'anticipée et même célébrée au Royaume-Uni, a provoqué des ondes de choc par le biais des administrations des dirigeants américains et soviétiques. Comme le rapporte Travis, le secrétaire d'État américain Henry Kissinger et le premier ministre soviétique Mikhaïl Gorbatchev ont rapidement exprimé leur chagrin et leur choc.
Un mot de Charles Powell, secrétaire particulier de Thatcher, exprime plus que la consternation de Kissinger, qui semble avoir été surpris par la démission de Thatcher. Le secrétaire d'État "m'a téléphoné dans un état de grande émotion", écrit Powell. "C'était pire qu'une mort dans la famille ... personne en dehors de la Grande-Bretagne - en fait, personne en dehors de Westminster - ne pouvait comprendre comment vos collègues conservateurs auraient pu faire cela."
À son tour, Gorbatchev a qualifié Thatcher de "Margaret" pour la première fois en réponse à cette nouvelle. En dépit d’un message amical, la lettre de Gorbatchev était accompagnée d’une note indiquant que l’ambassadeur de l’Union soviétique avait déclaré avoir reçu cette nouvelle avec «une grande consternation», en envoyant un conseiller sortir d’une réunion clé pour découvrir une chose pourrait être possible. ”En effet, écrit Powell, “ il y avait une certaine ironie. Il y a cinq ans, ils ont connu des coups d'État en Union soviétique et des élections en Grande-Bretagne. Maintenant, cela semblait être l'inverse. "
Mais bien que la fin du mandat de Thatcher fût une surprise dans le monde entier, elle n’était pas autre chose que la Grande-Bretagne. Thatcher avait longtemps divisé les esprits, mais elle a aliéné un grand nombre de membres de son propre parti lorsqu'elle a insisté pour une taxe électorale qui a déclenché des émeutes dans toute l'Angleterre et est devenue un désastre pour le parti conservateur.
Comme le rapporte la BBC, Thatcher a dû renoncer à son rôle de Premier ministre lorsque son propre cabinet s'est finalement retourné contre elle en raison de la taxe électorale et des désaccords sur la manière dont le Royaume-Uni devrait gérer ses relations avec l'Europe. Comme le note Eshe Nelson de Quartz, les événements de ces années sont similaires à ceux d’aujourd’hui, en particulier lorsque les autorités britanniques luttent contre le vote du pays en faveur de la sortie de l’Union européenne.
Dans un communiqué de presse, les archives nationales britanniques notent que les années couvertes par les documents non scellés étaient «mouvementées». chute de plusieurs gouvernements communistes et du mur de Berlin.
Les documents concernant la démission de Thatcher sont un aperçu fascinant d'un monde qui est au bord du changement politique. Cette annonce a suscité des lettres de dirigeants et de diplomates du monde entier, louant son mandat de Premier ministre et relatant certaines de ses réalisations au cours de son mandat. Les dignitaires qui se sont manifestés sont ceux des dirigeants les plus importants de l'époque - des fonctionnaires avec lesquels Thatcher a travaillé de près et ont souvent différé.
Le communiqué d'archives contient également d'autres révélations sur la «Dame de fer», allant de sa haine des raves à son appréhension face à la réunification de l'Allemagne et à la restauration de l'Allemagne en tant que superpuissance. Il contient également des notes personnelles de Thatcher qui donnent un aperçu de sa loyauté et de ses priorités. Des années après sa mort, l'héritage de Thatcher reste vivement contesté - mais tous peuvent convenir que son pouvoir résonne encore, comme le montre directement les journaux qu'elle a laissés.
