Dimanche, la Corée du Nord a mené son sixième essai nucléaire avec une explosion plus puissante que les bombes larguées par les États-Unis sur le Japon au cours de la Seconde Guerre mondiale. L'explosion a provoqué un séisme de magnitude 6, 3. C’est le dernier en date d’une série de gestes provocateurs, notamment le lancement d’un missile contre le Japon fin août et la menace d’attaquer Guam au début du même mois. Alors que les dirigeants mondiaux, du président russe Vladimir Poutine au président sud-coréen Moon Jae-in, ont appelé à un dialogue pacifique, le président Trump a appelé à des sanctions plus sévères.
Mais, mis à part la géopolitique, que voit-on lors d’une visite en Corée du Nord?
C'est ce que le photographe britannique Tariq Zaidi était impatient de découvrir. «Je voulais aller en Corée du Nord depuis des années», explique Zaidi par courrier électronique. Ayant visité plus de 100 pays, Zaidi était déterminé à pénétrer dans l’un des pays les plus secrets du monde. Au cours de son voyage, Zaidi a voyagé avec deux assistants nord-coréens, effaçant les photos à la demande et obtenant des «réponses bien répétées» aux questions qu'il posait. «Globalement, si vous mettez la politique de côté, c'est un pays magnifique et pittoresque, probablement l'un des plus propres que vous visiterez jamais avec des personnes remarquablement hospitalières qui se feront un plaisir de vous aider», dit Zaidi.
Les scènes qu'il a capturées offrent un aperçu tentant, bien que purifié , de la vie dans un pays désormais inaccessible à presque tous les Américains. Le 1er septembre, le département d'État américain a décrété l'interdiction de voyager imposée aux citoyens américains, invoquant le risque de détention et le décès récent d'Otto Warmbier, 22 ans, étudiant à l'Université de Virginie, détenu pendant 17 mois et rentré chez lui dans le coma. Depuis 1995, au moins 18 étrangers ont été arrêtés en Corée du Nord, dont 16 Américains; trois Américains sont toujours en détention nord-coréenne. Le Département d’État avait auparavant averti les touristes désireux de visiter le «Royaume de l’Ermite» d’envisager à quoi leurs dollars étaient destinés.
«La RPDC canalise ses recettes nucléaires vers ses programmes nucléaire et militaire, qu’elle privilégie par-dessus tout, souvent au détriment du bien-être de son peuple», a déclaré le département d’Etat. En fait, le dernier recensement de la population de la Corée du Nord, publié en 2008, indiquait que seulement 58% des ménages disposaient de toilettes à chasse d'eau, tandis qu'une étude nutritionnelle de 2002 révélait que 39% des Nord-Coréens présentaient des symptômes de malnutrition chronique.
«La Corée du Nord, de l'extérieur, ressemblait à n'importe quel autre endroit, mais était très différente en même temps», a déclaré Zaidi. "La seule question à laquelle je ne peux pas répondre est de savoir si tout cela est mis en scène ou réel."
Vue de la ville de Pyongyang prise depuis l'hôtel international Yanggakdo. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Vieilles maisons traditionnelles dans le centre de Pyongyang, entourées de tours nouvellement construites. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Mansudae Grand Monument. Une énorme statue en bronze du président Kim Il Sung et du chef Kim Jong Il, au centre-ville de Pyongyang. Image prise la veille du jour de la libération, lorsque des militaires se rendent au monument pour déposer des fleurs pour les dirigeants. Le Jour de la libération est l’un des jours les plus importants de la Corée du Nord, célébrant leur libération du Japon à la fin de la Seconde Guerre mondiale. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Vendeur de fleurs à l'extérieur du grand monument Mansudae, au centre-ville de Pyongyang. Les personnes qui visitent ce monument déposent généralement des fleurs pour les anciens dirigeants Kim Il Sung et Kim Jong Il. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Une femme en costume traditionnel porte l’insigne rouge omniprésent du président Kim Il Sung et du chef Kim Jong Il, Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Les navetteurs du matin dans l'un des nombreux bus-tramways de Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Métro de Pyongyang - L'un des systèmes de métro les plus profonds au monde, avec des œuvres d'art époustouflantes reflétant le nom de chaque station. En raison de la profondeur du métro et de l'absence de segments extérieurs, ses stations peuvent également être utilisées comme des abris anti-bombes, avec des portes blindées en place dans les couloirs. Une statue de feu le leader Kim Il Sung est au bout de la plate-forme. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Guide militaire au Musée de la guerre de libération de la patrie victorieuse, un musée de la guerre de Corée situé à Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Affiche publicitaire du président Kim Il Sung, sud-est de la Corée du Nord. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Affiche de panneau d'affichage, sud-est de la Corée du Nord. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Un moment privé entre les gardes de l'entrée à la Grande maison d'étude du peuple. Le Grand People's Study House est la bibliothèque centrale située dans la capitale nord-coréenne, Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Une des nombreuses salles de lecture du Grand People's Study House, la bibliothèque centrale de Pyongyang. La bibliothèque a été ouverte en tant que "centre du projet d'intellectualisation de l'ensemble de la société et sanctuaire de l'apprentissage pour le peuple entier". Il a une superficie totale de 100 000 m2 et 600 chambres. Le bâtiment peut accueillir jusqu'à 30 millions de livres. Les publications étrangères ne sont disponibles qu'avec une permission spéciale. Les écrits de Kim Jong Il sont également inclus. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Femme à la réception d'un petit hôtel de plage près de Wonsan, sur la côte est de la Corée du Nord. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Un homme en uniforme militaire observe les amateurs de plage près de Wonsan, sur la côte est de la Corée du Nord. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Des garçons regardent des vidéos au complexe scientifique et technologique de Pyongyang, un centre de science et de technologie installé dans un grand bâtiment en forme d'atome à Pyongyang. Le complexe comprend également une «salle d’expérience sismique», un «laboratoire scientifique virtuel» et plusieurs salles équipées de projecteurs et d’ordinateurs à grand écran tactile. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Des filles essayant le jeu de simulateur de vol du complexe scientifique et technologique Pyongyang, un centre de science et de technologie logé dans un grand bâtiment en forme d'atome à Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Hommes se déplaçant en Segway à l'extérieur du complexe scientifique et technologique de Pyongyang, un centre de science et de technologie situé à Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Street Food Bar et restaurant situés près de la foire de la jeunesse, Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press) 
Les habitants regardent l’un des manèges de la fête foraine des jeunes (également appelée parc d’attractions pour les jeunes de Kaeson), un parc d’attractions très prisé des habitants le soir, Pyongyang. (Tariq Zaidi / ZUMA Press)
