Katherine "Kate" Millett, artiste, militante et auteure qui a écrit l'un des textes fondateurs du mouvement féministe de deuxième vague, est décédée à l'âge de 82 ans.
Selon Neil Genzlinger du New York Times, Millett a subi un arrêt cardiaque alors qu'elle était en vacances à Paris avec son épouse, la photojournaliste Sophie Keir. Ils visitaient la ville chaque année pour célébrer leur anniversaire.
Née le 14 septembre 1934 à St. Paul, dans le Minnesota, Millett a commencé sa carrière universitaire à l’Université du Minnesota. Elle a ensuite étudié à Oxford, puis à la Columbia University. En 1970, Doubleday et Cie ont publié Sexual Politics, la thèse de doctorat que Millett a écrite à Columbia. Elle travaillait comme sculpteur relativement inconnu à l'époque, mais son livre fut un succès inattendu. Stassa Edwards de Jezebel rapporte que Sexual Politics s’est vendu à 80 000 exemplaires au cours de sa première année seulement.
Le livre explore la subjugation des femmes dans la littérature et l'art, en utilisant des œuvres de Henry Miller, DH Lawrence, Norman Mailer et Jean Genet pour illustrer son argument central: la relation entre hommes et femmes est politique et, en tant que telle, définie par le contrôle. d'un groupe sur un autre.
«Kate a initié l'analyse selon laquelle la sexualisation du pouvoir est la base de l'oppression», indique Catharine A. MacKinnon, spécialiste féministe, dans l'avant-propos de l'édition 2016 de Sexual Politics. "Les rôles sociaux, les tempéraments fondés sur le sexe et les scripts sexuels produisent et reproduisent la domination sexuelle des hommes sur les femmes et les autres hommes."
Au moment de la publication du livre, cette théorie était radicale et Sexual Politics devint un manifeste du soi-disant mouvement féministe de «seconde vague». Dans un article du New York Times de 1970, le journaliste Frank J. Prial a proclamé Millett "une sorte de grande prêtresse de la vague féministe actuelle". la scène."
Mais Millett avait une relation mal à l'aise avec sa nouvelle renommée, un combat interne qu'elle a décrit dans son mémoire de 1974, Flying. «Bientôt [la gloire] devint ennuyeuse, une indignité», écrit-elle, selon Hillel Italie et Angela Charlton de l'Associated Press.
Tout au long de sa carrière, Millett a écrit plusieurs autres œuvres autobiographiques. Sita (1977) explore son amour pour une autre femme. The Loony Bin Trip (1990) décrit ses problèmes de dépression maniaque. Mother Millett (2001) raconte la relation de l'auteur avec sa mère âgée.
Selon Claire Armitstead du Guardian, en 1978, Millett a utilisé le produit de ses premiers travaux pour acheter une ferme de 10 acres dans l'État de New York. Elle y fonde une colonie d'artistes femmes qu'elle finance en vendant des arbres de Noël. L'année suivante, Millett s'est rendue avec Keir à la première célébration de la Journée internationale de la femme en Iran, mais elles ont été arrêtées et expulsées du pays. Le couple a ensuite créé un groupe de soutien qui a aidé à obtenir l’asile politique des femmes iraniennes fuyant le régime de l’ayatollah Khomeiny.
En 2012, Millett a reçu le prix Yoko Ono Lennon Courage pour les arts. En 2013, elle a été intronisée au Temple de la renommée nationale des femmes et, lors de son discours de remerciement, elle a rappelé les années passionnantes de son début d'activisme.
"Le bonheur de ces temps, la joie de participer, l'excitation de faire partie de mon temps, de vivre à la limite, d'être si près des événements qu'on peut presque les deviner, " a-t-elle déclaré, selon Italie et Charlton de l'AP . "Puis, dans un moment de reconnaissance publique, le visage de l'individu devient le visage d'une femme."
