En 2015, des lycéens de Houston, dans le Mississippi, ont parcouru 1 736 milles de l'arrière-pays australien dans «Sundancer», une voiture solaire de 16 pieds de long équipée de 816 cellules solaires.
En regardant à côté des voitures solaires beaucoup mieux financées participant au Bridgestone World Solar Challenge, on pourrait penser que cela n’aurait aucune chance. L’équipe a aligné les plus jeunes concurrents des 30 dernières années de la course, de Darwin, dans le Territoire du Nord, à Adélaïde, dans le sud. Mais Sundancer a remporté sa catégorie de véhicules en établissant un record pour le plus de kilomètres parcourus par une équipe de lycée en une seule journée alors qu’elle avait parcouru 252 milles .
«Sundancer» est l’un des nombreux exploits de l’ingénierie à figurer dans le film Dream Big: Engineering Our World . Cinéastes, ingénieurs et étudiants se sont réunis la semaine dernière au Musée national de l'air et de l'espace pour la première mondiale du documentaire IMAX 3-D.
«C’est absolument incroyable d’être au lycée et d’avoir 16 ans ou 18 ans dans un film IMAX sur grand écran», a déclaré Hunter Moore, capitaine de l’équipe voiture «Sundancer». “Je pense que c'est quelque chose qui peut être humiliant ou quelque chose qui peut vous donner la tête haute. Mais étant à nos débuts, je pense que cela nous a humiliés [et nous a fait réaliser] à quel point nous sommes bénis et à quel point la voiture solaire nous donne l'occasion de parcourir le monde. "
Moore n'était pas seul à voyager depuis Houston; «Sundancer» est également venu à la première. La voiture était exposée devant l'entrée du cinéma Lockheed Martin IMAX, avec «Stinky», le robot sous-marin, une relique du circuit de robots concurrents.
Dream Big souligne à quel point l’ingénierie fait partie de la vie quotidienne. De Shanghai à Haïti, le film est très peuplé. Le film met le spectateur au premier plan d'un impressionnant montagnes russes mettant en vedette le Falkirk Wheel de l'Écosse, le seul pont élévateur à rotation en rotation au monde; La tour de Shanghai de 127 étages en Chine; et la centrale solaire Ivanpah du désert de Mojave, entre autres merveilles.
«Je voulais tourner dans le monde entier pour donner ce sentiment de voyager, car les enfants veulent avoir une vie agréable, ils veulent voir le monde, ils veulent se mettre au défi avec des lieux uniques et peut-être avec une langue étrangère. Tourner en Chine, à Dubaï, en France, aux États-Unis, en Haïti et en Australie était un véritable défi », a déclaré le réalisateur Greg MacGillivray, qui a un CV impressionnant avec plus de 50 films à son actif, y compris« To Fly! tous les jours au musée de l’air et de l’espace depuis son ouverture le 1 er juillet 1976.
Le réalisateur MacGillivray a eu un autre défi: choisir les histoires à raconter. Il voulait montrer la diversité et que quiconque de tous les horizons pouvait rêver d'être un ingénieur. Le récit de l'histoire d'une équipe de robotique à la Carl Hayden Community High School à Phoenix, en Arizona, en est peut-être un excellent exemple.
L’équipe de robotique a surmonté les difficultés en 2004 en battant des concurrents tels que le MIT et Harvard au concours de véhicules télécommandés du Marine Advanced Technology Education Center, parrainé en partie par l’Office of Naval Research et la NASA.
En utilisant des ressources de bricolage, l'équipe de robotique a impressionné les juges lorsqu'elle a surmonté des obstacles de dernière minute. Une de ces difficultés était une fuite dans le compartiment de la batterie du robot Stinky, ce qui pourrait court-circuiter le tableau de commande et rendre le robot inutile. Leur solution - boucher le trou avec des tampons - a fonctionné.
Menzer Pehlivan, qui figure également dans le film, a vécu un tremblement de terre en Turquie, son pays d'origine, et cette expérience l'a inspirée à poursuivre une carrière spécialisée dans le génie parasismique. Le documentaire montre qu'elle poursuit son rêve: travailler dans une grande firme d'ingénierie à Seattle qui fournit des services de conseil, de conception et de construction aux entreprises et aux gouvernements.
«Le fait de faire partie de ce film a une signification particulière, car il s'agit d'une excellente occasion de changer l'image publique de l'ingénierie, qui est généralement perçue comme ennuyeuse et dominée par les hommes. [Il] est en réalité à prédominance masculine, mais être une femme ou venir d'un autre milieu ne signifie pas que vous ne pouvez pas être un grand ingénieur », a déclaré Menzer. «Nous changeons cette image publique d'ingénieur pour montrer qu'il ne s'agit pas uniquement de mathématiques et de sciences. Son plus sur l'imagination, l'innovation et la création. "
Dream Big: Engineering Our World a commencé à jouer à l’échelle nationale le 17 février et sera diffusé à l’international à partir du 25 mars.
