Le 11 septembre 2001, le producteur de café ougandais JJ Keki était en visite à Manhattan lors d'une tournée de conférences pour parler de Abayudaya, sa communauté juive en Ouganda. Après les attaques terroristes de ce jour-là, il est rentré chez lui et a organisé ses voisins juifs, chrétiens et musulmans au sein d'une coopérative de café équitable, Mirembe Kawomera («paix délicieuse»), convaincue qu'en temps de guerre et de violence, tout ce qu'ils peuvent pour diffuser des messages de paix. La musique est un élément essentiel de la culture ougandaise et les caféiculteurs chantent souvent leurs expériences sur le terrain. La coopérative a donc commencé à composer des chansons qui vantaient les vertus sociales et économiques de leur projet interreligieux. Bientôt, des groupes de guitare et des chorales d'agriculteurs de la région ont profité des avantages de leurs efforts collectifs.
Jeffrey A. Summit, professeur de musique à l'université Tufts, s'est rendu à Mbale pour enregistrer les chansons de la coopérative, dont il a compilé 16 chansons sur Delicious Peace: Coffee, Music & Interfaith Harmony en Ouganda , le 9 avril sur Smithsonian Folkways Recordings. Dans l'interview ci-dessous, Summit discute des messages de paix et de ce que les producteurs doivent enseigner à tous les Américains qui boivent du café.
Comment cet album a-t-il été créé?
J'ai commencé à travailler avec la communauté Abayudaya (juive) en Ouganda en 2000. Après avoir terminé l'album Smithsonian Folkways, Abayudaya: La musique du peuple juif d'Ouganda, je suis retourné pour trois autres voyages de recherche qui portaient spécifiquement sur la coopérative Delicious Peace Fair Trade de Mbale. . Toutes les pistes étaient des enregistrements de terrain dans le sens le plus profond du mot, pris au milieu de champs de caféiers, de petits villages ou d’édifices religieux.
(Photo gracieuseté de Richard Sobol) Quels styles de musique sont représentés sur l'album?
La collection représente une gamme de styles musicaux allant des chœurs de femmes à la musique de guitare villageoise en passant par la musique traditionnelle ougandaise, qui utilise des instruments comme le endingiri, un violon à lampes à une corde.
De quoi parlent ces chansons?
En Afrique de l’Est, comme dans une grande partie de l’Afrique, la musique joue un rôle essentiel dans l’éducation communautaire. Ces chansons sont utilisées pour diffuser des messages spécifiques. Beaucoup de chansons enseignent aux gens comment planter et transformer le café. La qualité du café dépend en grande partie de la manière dont il est cueilli et récolté avec soin. Les chansons insistent sur le fait que "mettez le café sur un support surélevé pour le faire sécher afin que les chèvres ne pissent pas dessus". Les agriculteurs chantent aussi à propos de les avantages économiques du commerce équitable pour amener plus d'agriculteurs à les rejoindre. Augmenter le pouvoir de production de la coopérative les aide à obtenir de l’argent pour envoyer les enfants à l’école, acheter des vêtements, se faire soigner. Et une troisième partie du message concerne les avantages de la coopération interconfessionnelle. Delicious Peace est une coopérative juive, musulmane et chrétienne. Les paysans chantent comment le respect entre ces différentes religions a apporté paix et prospérité à leur communauté.
Qu'espérez-vous que les auditeurs retiennent de cet album?
Les Américains sont tellement attachés au café qu'ils boivent le matin, mais ils ne voient pas les êtres humains derrière leur tasse de café. Une des choses que j’ai apprise encore et encore au cours de mes recherches est qu’il n’ya pas de moyen mécanique de récolter un café de bonne qualité. Un caféiculteur doit se promener dans les champs, regarder le caféier, discerner les cerises mûres ce jour-là, les cueillir, puis effectuer tout un processus complexe de tri, de réduction en pâte et de séchage, en plus de les transporter sur de nombreux kilomètres sur le dos ou sur un vélo pour les bureaux. J'espère que cette musique sera un moyen pour nous de faire l'expérience de l'humanité des gens sans qui le travail ne serait pas une tasse de café devant nous le matin.
En outre, la musique bascule. Beaucoup de gens n'écoutent pas ce genre de musique traditionnelle, alors j'espère que le fait que cet album ait une histoire captivante amène les gens à écouter ces merveilleuses chansons qui sont vraiment très typiques des styles de musique joués dans cette partie de. Ouganda.
Quel est votre lien personnel avec la musique?
Le fait d'être connecté à cette coopérative et de comprendre la vie de ses agriculteurs grâce à ces chansons m'a donné un réel espoir que les gens sont capables de surmonter les différences pour résoudre des problèmes très difficiles. Tant de personnes ont réagi au 11 septembre avec la xénophobie ou un sentiment d'impuissance. Pourtant, ces producteurs de café ougandais sont venus dire: «Notre réponse au 11 septembre est que nous devons utiliser tout ce que nous avons pour apprendre au monde à vivre en paix. Nous prenons du café, nous allons donc utiliser le café pour enseigner la paix au monde. »Ce message extrêmement créatif, plein d'espoir et qui donne de l'autonomie a eu un impact considérable sur moi.
(Photo gracieuseté de Richard Sobol) CORRECTION 25/03/2013: Delicious Peace sera publié le 9 avril, et non le 26 mars, comme indiqué précédemment dans cet article.
