Tout le monde rêve d'avoir sa propre île privée - à en juger par les listes en ligne, les guides pratiques pour en acquérir une et le fait que même un jeu de société en possède une. La plupart des îles privées existent depuis assez longtemps pour que certains pays les répertorient et les nomment sur une carte. Mais comment se fait-il que l'on obtienne une toute nouvelle île, un type sur lequel personne n'a encore mis les pieds?
La première étape (avant même que vous preniez la première étape) consiste à vous assurer que l’île est stable. Les nouvelles îles peuvent être érodées par un volcan, érodées d'une masse terrestre existante ou même laissées par un glacier en recul. Tous ces processus sont instables. Prenez la nouvelle île qui vient de se former au large de la côte des Tonga.
La dernière éruption du volcan Hunga Tonga a débuté en décembre et il y a maintenant une île longue de 1 640 pieds dans l'eau. Gianpiero Orbassano, un hôtelier originaire de Tonga, s'est récemment rendu sur l'île pour la visiter. "Je me sentais assez en sécurité - la seule chose difficile à faire était de descendre du bateau pour l'île. La surface était chaude, on pouvait le sentir", a-t-il déclaré à la BBC. "Et l'escalade était difficile au soleil."
Les experts n'ont pas vraiment approuvé l'expédition d'Orbassano: Matt Waston, chercheur à l'université de Bristol, a expliqué que ces nouvelles îles sont très instables. "Ce sera un matériau très meuble et non consolidé", dit-il. "Il est formé par la fragmentation du magma, ce sont donc de petits morceaux de roche superposés qui ont formé une île."
Les résidents des Tonga connaissent bien la formation et la destruction de nouvelles îles. Beaucoup ne surgissent que pour être emportés par les vagues et les marées. Mark Hay écrit pour Vice :
En mars 2009, le même volcan et un autre sur Hunga Ha'apai sont entrés en éruption, formant une plus petite masse continentale reliée à l'île existante, mais celle-ci n'était pas très stable. En fait, les Tongans semblent connaître les îlots existants comme étant des îles qui font des va-et-vient en raison des fréquentes activités sismiques et de l'érosion qui en résulte dans les eaux peu profondes . Les scories qui surviennent par les bouches d'aération locales n'ont tout simplement pas tendance à coller trop fort ou à ne pas se construire assez rapidement.
Alors, si l’île demeure, comment peut-on prétendre? Eh bien, les Tonga auront une meilleure revendication sur celui-ci que quiconque. Hay rapporte que les nations peuvent tout revendiquer à moins de 20 km de leur propre littoral et que les nations de l'archipel peuvent réclamer tout ce qui se trouve entre leurs îles existantes.
Même si une île est plus éloignée - à 200 milles de la côte - les nations peuvent toujours revendiquer le droit de la mer (également déclaré par l'ONU). Mais au-delà de ce rayon, l'île est un jeu équitable. Hay rapporte:
Nous avons vu cela se dérouler en Antarctique au cours du siècle dernier, lorsque des nations se sont toutes précipitées pour planter un drapeau, établir des avant-postes pour montrer qu'elles pouvaient contrôler leur territoire revendiqué et faire en sorte que d'autres nations reconnaissent leur prétention à muscler d'autres qui tentaient de construire la même territoire. C’est la logique qui sous-tend la patrouille danoise Sirius au Groenland, dans laquelle de petites équipes d’élite se traînaient le long de la côte inhabitée du nord-est (toundra et glace), sur des circuits réguliers, essentiellement pour montrer au monde qu’ils étaient toujours capables d’exercer le contrôle physique de leur masse terrestre, de sorte que personne ne devrait essayer de le pousser et de le leur prendre.
Tout le processus consistant à planter des drapeaux et à éliminer la concurrence peut devenir un peu compliqué, comme vous pouvez vous y attendre. Et les nouvelles îles sont rares. Donc, si vous en voyez un, pensez peut-être à quel point vous en avez vraiment besoin. En avez-vous plus besoin que les habitants de pays insulaires comme Kiribati, dont tout le pays d'origine est menacé par la montée des eaux en raison du changement climatique? Je ne le pensais pas.
