En 1977, John Ellis fit un pari avec une élève nommée Melissa Franklin dans un bar. "Si vous perdez ce jeu de fléchettes", a déclaré Franklin, "vous devez utiliser le mot" pingouin "dans votre prochain article." Ellis a pris le pari et a perdu. Le résultat peut être vu dans les classes de physique du monde entier: le diagramme de pingouin. Voici à quoi ça ressemble:
(Quilbert) Symmetry Magazine explique l'image:
Les physiciens représentent les chemins de désintégration des particules en sténographie en réalisant des dessins appelés diagrammes de Feynman. Un diagramme de Feynman est une série de gribouillis, de lignes, de boucles et de lettres qui suivent les processus quantiques. Les diagrammes portent le nom de leur inventeur, théoricien et lauréat du prix Nobel Richard Feynman.
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Dans le diagramme de la décroissance du quark inférieur, les particules virtuelles apparaissent sous la forme d'une boucle et d'une série de gribouillis. Le dessin final ressemble presque à un oiseau avec une tête, un ventre rond et blanc et deux pieds.
Pourquoi Franklin a-t-il choisi un pingouin? Apparemment, il s’agit d’une blague qui n’a absolument rien à voir avec la physique. Ça va comme ça:
Un chauffeur de camion est en train de livrer deux pingouins à un nouveau zoo alors qu'il se heurte à un clou. Il parvient à signaler un automobiliste qui passe.
«Hé là-bas», dit le chauffeur de camion. «J'ai un appartement, mais je dois amener ces pingouins au zoo le plus rapidement possible. Voulez-vous les prendre s'il vous plaît pendant que je résous ce problème?
«Bien sûr, pas de soucis», dit l'automobiliste. “Heureux de le faire. J'aime les pingouins. "
Alors les deux pingouins se glissent dans le siège passager et s'en vont.
Ça prend un peu de temps, mais le chauffeur du camion fait réparer son pneu. Il se rend en ville en direction du zoo, mais lorsqu'il passe devant le cinéma, qui devrait-il voir passer la porte mais l'automobiliste accompagné des deux manchots?
«Woah là-bas, crie-t-il. "Je pensais que je vous avais demandé de les emmener au zoo!"
"Oh oui, vous avez fait", dit l'automobiliste. «Mais il nous restait un peu de changement, nous avons donc décidé de visionner un film aussi!
Franklin est maintenant présidente du département de physique de l'Université de Harvard, où elle n'est en charge d'aucun pingouin.
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