Les expositions canines sont des spectacles amusants, chargés de règles obscures, de chiots bizarres et de traditions. Mais même si un chien ordinaire ne pourrait jamais avoir une chance de remporter le titre de «Best in Show», il faut plus qu'une simple coiffure pour un chien pour devenir un champion, écrit Tao Tao Holmes pour Atlas Obscura .
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Comme le Superbowl, les grandes expositions canines gérées par des organisations telles que le Westminster Kennel Club et l'American Kennel Club sont des traditions d'observation annuelles pour des millions de personnes qui souhaitent voir comment les plus beaux chiens de race pure se distinguent de la foule. Mais le Superbowl est le point culminant de toute une saison de matchs. Pour réussir, un chien de show doit devenir un champion, il faut d'abord gravir les échelons, rapporte Holmes.
Tous les chiens qui défilent sur la scène lors de compétitions prestigieuses telles que le Westminster Dog Show ont commencé par concourir dans de plus petites expositions contre d'autres chiens de sa race et de son sexe. Ils ont probablement commencé tôt: les gagnants de ces compétitions sont généralement des chiots âgés d'environ 12 à 18 mois. À partir de là, ils se disputent le meilleur de leur race, puis enfin, contre d’autres gagnants du «meilleur de la race». Mais ce n’est même pas à mi-chemin de remporter le très convoité ruban d’or et pourpre du Westminster Dog Show. Après avoir vaincu les autres membres de leur propre race, les chiens d'exposition montrent enfin leur capacité à participer à une «exposition de groupe» mettant en valeur un certain type de chien, comme les chiens de chasse ou les terriers. Le vainqueur du groupe affrontera ensuite d'autres champions de son groupe dans des «spectacles de toutes les races», avant de se qualifier pour le Best in Show, écrit Holmes.
La chose à propos des chiens est que les cabots choyés ne se font pas vraiment concurrence: ils rivalisent avec un concept idéal de ce à quoi ressemblerait le meilleur de leur race. Les expositions canines et les clubs canins sont construits autour de «standards» - des descriptions écrites de l'apparence et de la fonction de chaque race. Bien que la plupart des teckels ne passent plus leur temps à chasser le blaireau - comme ils étaient à l’origine pour le faire -, leur standard correspond au chien Weiner idéal pour chasser le blaireau. Selon le Westminster Kennel Club, les normes peuvent inclure tout, de la forme et de l'emplacement des oreilles d'un chien à son comportement. Mais si certaines astuces - comme épousseter un chien blanc avec de la fécule de maïs pour le rendre plus blanc ou un duvet avec un séchoir à cheveux - peuvent aider, tout se résume à dire si un juge pense que l'animal représente le mieux l'idéal pour son genre.
«Les meilleurs juges en exposition canine sont une combinaison d'ingénieurs et d'artistes», a déclaré à Holmes David Frei, l'animateur de longue date du Westminster Dog Show. «Les ingénieurs qui y travaillent ont besoin de disposer de toutes les pièces au bon endroit et au bon angle, et de créer le chien qui puisse faire son travail ... Les artistes ont tout mis en place pour obtenir une image agréable du chien, à savoir l’équilibre, le type de race approprié, les bonnes parties qui en font la race qu’elle est. "
Mais ruban ou pas, rien de tout cela ne signifie vraiment qu’un chiot de race pure est meilleur qu’un fou de chien - en fin de compte, pour les propriétaires de chiens, le meilleur chien est celui qui vous rencontre toujours à la porte, la queue qui remue.
