Là où il y a concurrence, il y a prédiction. Les prochains Jeux olympiques ne font pas exception, bien sûr, puisque mathématiciens, gars des bars et anciens athlètes tentent de prédire qui va gagner quoi. Mais les mathématiques peuvent-elles prédire l’issue des Jeux olympiques? Wired dit: peut-être.
Ils ont découvert les recherches de Filippo Radicchi, un scientifique qui a tenté de modéliser les propriétés de ce qui fait une performance gagnante aux Jeux olympiques. Extraits câblés de ce qu'il a trouvé:
À chaque nouvelle édition des Jeux, les performances aux médailles d'or se rapprochent en moyenne de la valeur de performance limite. L'amélioration positive moyenne observée dans les données de performance historiques peut être motivée par plusieurs facteurs: au fil du temps, les athlètes deviennent de plus en plus professionnels, mieux entraînés et, au cours de la saison, ils doivent participer à davantage d'événements; le bassin de sélection des athlètes grandit avec le temps et, par conséquent, le niveau de compétition augmente; l'évolution des matériaux techniques favorise de meilleures performances. D'autre part, il existe également une probabilité non nulle que les performances gagnantes deviennent plus mauvaises que celles obtenues lors de la précédente édition des Jeux (en d'autres termes, les valeurs d'amélioration relatives sont négatives). Toutes ces possibilités sont décrites par une distribution gaussienne qui prend en compte divers facteurs, en principe peu quantifiables, susceptibles d’influencer les performances des athlètes: conditions météorologiques et géographiques, aptitudes sportives et condition physique des participants, etc.
Cette prédiction est valable pour pas moins de 55 événements différents, ce qui signifie qu'il existe un moyen mathématique d'essayer de prédire le résultat. Alors, sur quels moments devriez-vous parier? Le calcul dit ceci:
Quels sont les moments pour différents événements cet été? (Filippo Radicchi) Plus sur Smithsonian.com
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