Une playa (au moins en dehors de la jeune vernaculaire urbaine) est un lit de lac asséché. Le "Racetrack Playa", situé sur la côte ouest du parc national de Death Valley, en Californie, est célèbre pour ses mystérieux rochers glissants.
Au cours des 100 années qui se sont écoulées depuis l'apparition de ces gros rochers glissants (environ un pied de hauteur et plusieurs centaines de livres), personne ne les a jamais vues bouger. Ils ne voient que les longs sentiers balisés dans la surface fissurée du lit du lac.
Alors pourquoi bougent-ils? Ce n'est pas la gravité: la playa est extrêmement plate. L'hypothèse la plus forte des géologues suggère une pluie. Bien que la région soit extrêmement sèche, quand il pleut, la surface de limon et d’argile se transforme en un glissement boueux. Ensuite, une forte rafale de vent - jusqu'à 100 km / h - peut faire bouger la roche et, une fois en mouvement, des vents plus lents peuvent la maintenir. Les rochers changent de direction, dit la théorie, avec le vent.
(Pointe du chapeau à Alex B., qui a transmis cet article de Geology.com)
