À la fin du mois dernier, l’Inde a dévoilé une statue gigantesque de Sardar Vallabhbhai Patel, premier vice-Premier ministre du pays. À près de 200 mètres de haut, le monument en bronze mesure presque le double de la statue de la liberté et s'élève au-dessus du bouddha du temple du printemps en Chine, qui portait jadis le titre de plus haute statue du monde. Mais le monument de Patel ne conservera peut-être pas longtemps son record. Selon Rahul Bedi du Telegraph, il est déjà prévu de construire une statue encore plus grande dans l'État d'Uttar Pradesh, dans le nord de l'Inde.
Si cela devait se concrétiser, le monument proposé sera une statue en bronze de 725 pieds du dieu hindou Ram. Il se dressera sur la rive du fleuve Saryu dans la ville d’Ayodhya, qui, selon les groupes hindous, serait le lieu de naissance de Ram. La hauteur du monument Ram devrait dépasser encore une autre statue gigantesque actuellement en construction à Mumbai: une image du souverain indien médiéval Shivaji, qui devrait atteindre près de 300 mètres de haut une fois terminée.
Qu'est-ce qui motive l'Inde à se tourner vers des monuments colossaux? Selon Oscar Holland de CNN, certains considèrent ces projets comme «intrinsèquement politiques». La statue de Patel, par exemple, était un projet favori du Premier ministre indien Narendra Modi, accusé par ses détracteurs d’essayer de récupérer l’héritage d’un pionnier. et politicien largement admiré. Et le règne de Shivaji est considéré comme un "âge d'or" par le mouvement nationaliste hindou indien, écrit Holland.
La dernière statue semble également jouer un rôle dans le paysage politique complexe du pays. Ayodhya, où se trouvera le monument, est au centre du mouvement nationaliste depuis 1992, lorsque des milliers de extrémistes hindous ont démoli une mosquée du XVIe siècle qui, selon eux, se trouvait à l'emplacement exact du lieu de naissance de Ram. Des émeutes ont ensuite éclaté à Ayodhya, entraînant la mort de 2 000 personnes, pour la plupart musulmanes, selon Bedi.
Dans les années qui ont suivi, le parti nationaliste Bharatiya Janata (BJP) a promis de construire un temple à Ram sur le site du supposé lieu de naissance du dieu, mais les projets ne peuvent pas avancer tant que la Cour suprême de l'Inde n'aura pas décidé de l'utilisation de la terre, a expliqué Michael Safi du Guardian . Le tribunal devrait tenir des audiences à ce sujet l’année prochaine, mais la patience est de rigueur chez ceux qui souhaitent voir le temple construit. Dimanche, 50 000 manifestants se sont réunis à Ayodhya pour demander que leurs demandes soient satisfaites.
Certains voient dans la statue récemment annoncée un effort pour apaiser les groupes de droite qui s'indignent du retard pris pour l'approbation du temple. Au cours du week-end, cinq entreprises de construction ont présenté leurs plans pour le monument à Yogi Adityanath, moine hindou et ministre en chef de l'Uttar Pradesh, accusé d'incitation à la violence contre la minorité musulmane de l'État . Adityanath a «finalisé les détails» de la statue, qui comprend les plans d'un musée à proximité qui explorera l'histoire d'Ayodhya.
À la lumière des récentes manifestations, les musulmans d’Ayodhya craignent que la colère ne soit toujours là. Zafaryab Jilani, chef du All India Muslim Law Law Board, a déclaré à Safi, dans le Guardian, que la population musulmane de la ville était "terrifiée depuis une semaine".
