Le 20ème siècle consistait à casser des formes, à transgresser les normes et à créer le nouveau à partir de la multiplicité des influences dans lesquelles nous vivons. Au début du siècle, le poète Ezra Pound a chargé les artistes de «créer de la nouveauté», en créant un art qui répondait à l’époque tout en gardant à l’esprit les traditions dont il était issu. Le comité du prix Nobel rompt avec les précédents - et reconnaît les novateurs - en attribuant le prix Nobel de littérature 2016 à Bob Dylan.
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Le prix en surprendra et peut-être même la colère. Dans les années 1960 et 1970, il n'était pas plus facile pour un comédien traditionnel de parodier Dylan que de marmonner obscurément tout en respirant l'harmonica. Les critiques contemporains, qui établissent une ligne de démarcation entre la haute culture et l'art populaire, louant le premier et dénigrant le second, saisiront sans aucun doute leurs perles avec consternation.
Mais le prix ravira beaucoup. La carrière de Dylan a été une série constante de surprises, de retournements et de nouvelles directions, tirés de ses racines en tant que "folkie" new-yorkais, canalisant Woody Guthrie et la voix du peuple américain dépossédé par sa fascination pour l'Ancien Testament et les Evangiles.
Le plus célèbre est qu’en 1965, il a tout bouleversé en mariant ses paroles poétiques profondément enracinées à la puissance sonore de la guitare électrique. Le Comité du Prix a cité Dylan "pour avoir créé de nouvelles expressions poétiques dans la grande tradition de la chanson américaine". Cette tradition de la chanson elle-même est profondément ancrée dans le passé avec les troubadours médiévaux qui ont fusionné mot et musique lors de leur rencontre avec leur vie et leur époque., Le troubadour de l'Amérique, nous amène à la boucle de la poésie.
Jeune homme et artiste en herbe, Hibbing, Robert Zimmerman, du Minnesota, est issu de la chaîne de fer, le territoire principal de Guthrie, et a pris son nom de théâtre du poète romantique gallois Dylan Thomas. C’est une personnalité qui lui a bien servi même si Dylan n’a jamais été aussi romantique au sens sentimental du terme. Au lieu de cela, il était l'individu singulier, allant de son côté selon ses propres dictats et désirs.
Bob Dylan de Milton Glaser, 1966 (NPG, SI, © Milton Glaser) Lorsqu'il est devenu électricien, il a été accusé de trahison et de trahison par la «communauté» populaire outragée qu'il a laissée derrière lui. Ce monde était trop confiné à son ambition et à sa portée. Dans une succession de grands albums, Dylan a redéfini le rôle du chanteur / compositeur / interprète d’une manière totalement originale, notamment parce qu’il manquait de dons musicaux évidents.
Les bandes dessinées n'étaient pas tout à fait faux.
Dylan a prouvé que vous pouviez être un grand chanteur sans pouvoir chanter - et il n'a jamais été qu'un guitariste rudimentaire. Mais ce qu’il a reconnu, c’est le mariage des mots et que la musique pouvait propulser une chanson basée sur des idées autant que sur des rythmes. Sa musique a répondu aux protestations des droits civils et de la guerre du Vietnam de la fin des années 1960 et; c'était toujours de la musique civique et culturelle engagée. Sa voix crue chantait les paroles d'une manière qui les rendait immédiatement plus puissantes.
Les paroles de Dylan sont-elles une poésie? Ils respectent certainement la tradition du vers libre au XXe siècle, critère qui ne satisfera pas beaucoup.
Et curieusement, comme il a transformé les mots en musique, beaucoup de ses paroles sont plus traditionnelles en termes de rimes et de balayages que les critiques ne pourraient l'admettre.
Dylan ne peut pas être considéré comme un poète traditionnel (comme Frost, par exemple), car le surréalisme l’a toujours séduit en créant des images qui se sont heurtées et ont transformé une chose en une autre. Les grandes lignes amères d'un roman qui tourne mal dans «Like a Rolling Stone» se transforment soudainement en un tout autre «Tu avais l'habitude de monter sur le cheval chromé avec ton diplomate / Qui portait sur son épaule un chat siamois» avant de revenir dans le présent » N'est-ce pas difficile quand vous découvrez que / Il n'était vraiment pas où il en était. . . "
Certes, la musique porte les mots, et comme beaucoup de musique pop, parfois les mots peuvent être conventionnels, mais d'où diable cette image est-elle venue? Et pourquoi cela fonctionne-t-il si bien dans la rencontre du chanteur avec son partenaire gâté et volontaire? Les récits de ce genre reviennent sans cesse dans le recueil de chansons de Dylan, même s'il travaille simplement dans un genre familier comme la musique country ou tout simplement danser avec son plus grand groupe, The Band.
"Alors", Bob, vous citant le refrain de "Like a Rolling Stone", comment vous sentez-vous? Impressionné par un autre titre honorifique, une reconnaissance de votre rôle singulier dans la création et la rupture de formes. Peut-être peut-être pas.
Lorsqu'on lui a demandé une fois de quoi ses chansons parlaient, Dylan a répondu: «Environ cinq minutes et demie.» Ou, comme le dit la chanson, «Ne réfléchis pas à deux fois, tout va bien.»
Il y a un grand moment à la fin du film The Last Waltz de Martin Scorsese (son documentaire sur le dernier concert du groupe) lorsque Dylan vient clore la série, portant un très étrange chapeau rose. Il est reçu avec des applaudissements enthousiastes et idolâtres. Il a le visage plein dans l'appareil photo et hausse les épaules en un geste qui dit que c'est un peu fort. Et lui et le groupe jouent ensuite l'élégiaque «Forever Young» («Que Dieu vous bénisse et vous garde pour toujours»).
Un bon moyen de terminer une émission sur la fin, non? Sauf qu'ils ne le font pas.
En terminant, ils entonnent «Baby Let Me Follow Down», une chanson de Dylan sur l'infinie autoroute du sexe, de l'amour, de la vie et de la créativité: «Je ferai n'importe quoi dans ce monde divin tout-puissant / Si tu me laisses juste te suivre vers le bas."
La bande est malheureusement partie maintenant, la plupart de ses membres sont morts; Dylan se suit toujours.
La National Portrait Gallery présentera son image emblématique de Bob Dylan datant de 1962, réalisée par le photographe John Cohen à compter du lundi 17 octobre 2016.
