En novembre, une éruption volcanique spectaculaire a donné naissance à la plus récente des îles japonaises, et les volcanologues ne savaient pas si elle survivrait. C'était juste un petit îlot, s'étendant sur 650 pieds; les vagues se brisant de l'océan, a déclaré l'Associated Press, avait le pouvoir de l'éroder.
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Mais érode il n'a pas. La petite île du Japon a continué de croître, alimentée par la poursuite des éruptions volcaniques. Bientôt, l'île devint si grande que l'île, toujours inconnue, fusionna avec son voisine, l'île Nishino-shima. Les îles nouvellement réunies font partie de l'archipel d'Ogasawara, également appelé îles Bonin, au sud du principal territoire du Japon.
Plus tôt cette semaine, l'un des satellites de la NASA a aperçu les nouvelles îles alors qu'elles fusionnaient lentement. Observatoire de la Terre de la NASA:
Le 24 décembre 2013, l'imageur terrestre avancé (ALI) du satellite Earth Observing-1 (EO-1) de la NASA a capturé cette image aux couleurs naturelles des îles. Seul un étroit canal d'eau semblait séparer les deux. L'eau autour des îles a été décolorée par les minéraux et les gaz volcaniques, ainsi que par les sédiments du fond marin soulevés par l'éruption en cours. Un léger panache, probablement de la vapeur et d’autres gaz volcaniques associés à l’éruption, s’éloignait de la nouvelle île au sud-est.
Depuis le 20 novembre, date à laquelle elle a émergé de la mer, l'île est passée d'environ 2, 5 acres à 37 acres et, avec l'activité volcanique toujours en cours, elle ne montre aucun signe d'arrêt.
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