Le 29 octobre, la sonde Juno qui gravite autour de Jupiter en orbite autour de la ceinture de la planète tempérée nord (North Temperate Belt) a capturé l’image la plus fascinante des nuages de la géante gazeuse. L'image, prise à 4500 km au-dessus de la planète et améliorée par des citoyens citoyens et des artistes tels que Gerald Eichstädt et Seán Doran, comprend des nuages apparents blancs et un orage anticyclonique qui se présente sous la forme d'un ovale blanc.
L'image orageuse n'est pas le seul étourdisseur à provenir du lot de données d'image brutes du seizième passage de Juno de la planète récemment publié par la NASA. Vers la fin de la semaine dernière, Doran et son collaborateur de traitement d’images, Brian Swift, ont posté d’autres clichés, dont un qui montre un nuage qui ressemble étrangement à un dauphin plongeant dans les nuages.
Donc, si vous montiez à bord d'un vaisseau spatial et jetez un coup d'œil par la fenêtre à Jupiter, verriez-vous de beaux dauphins des nuages, des ovales blancs et des tourbillons de type Van Gogh publiés par la NASA ces dernières années? Pas assez. Les données brutes de la JunoCam de la sonde Juno sont corrigées pour tenir compte des distorsions, de la luminosité et de la couleur avant d'être publiées. Auparavant, ce processus était effectué en interne par la NASA, qui publiait des images de ses missions plusieurs mois après la réception des données.
Mais pour la mission Juno, la NASA publie les données brutes directement sur le Web, où une communauté de processeurs d’images amateurs peuvent les manipuler et publier leur travail sur le site Web de la mission dans les jours, voire les heures qui suivent, comme le rapporte Marina Koren chez The Atlantic. . Alors que certains processeurs assument une immense licence artistique avec les données d'image, d'autres sont plus subtils et utilisent les couleurs pour améliorer et mettre en évidence des caractéristiques de la planète telles que les courants de vent ou les tempêtes.
Les transformateurs n'essayent pas d'en attirer un sur le public; la communauté demande à tout le monde de savoir comment ils ont manipulé les images. Koren indique que la mission de l’instrument JunoCam - contrairement à d’autres équipements embarqués sur la sonde - consiste simplement à prendre de belles images, bien que les scientifiques puissent les utiliser pour certains projets de recherche. Les scientifiques ne semblent pas trop s'inquiéter des images, car cela améliore notre compréhension de la planète.
«Nous ne mettons pas le nez aux couleurs artificielles», confie à Koren, scientifique en sciences planétaires Candy Hansen, qui dirige l'équipe de JunoCam. "Nous aimons la couleur artificielle."
Les vraies images en couleurs sont beaucoup plus nuancées et pastel, et les caractéristiques des nuages ne sont pas aussi clairement définies. Mais la plus grande planète du système solaire a toujours une beauté sereine qui cache les vents chaotiques et les tempêtes qui s’y cachent.
