En novembre de l'année dernière, une fuite dans le pipeline Keystone a infiltré du pétrole dans une étendue de terres agricoles éloignée du comté de Marshall, dans le Dakota du Sud. Shannon Marvel, Aberdeen News, rapporte que la fuite était presque deux fois plus importante que les informations communiquées au moment des faits.
TransCanada Corp., propriétaire du pipeline, avait initialement estimé que 5 000 barils - ou environ 210 000 gallons - s'étaient répandus dans la fuite. Mais Robynn Tysver, une porte-parole de la société, dit maintenant à Marvel que le nombre était plus proche de 9 700 barils, soit 407 400 gallons. Selon la nouvelle estimation, la fuite du comté de Marshall au Keystone est le septième plus important déversement de pétrole ou de pétrole sur terre depuis 2010, selon les informations communiquées au département américain des Transports.
Selon Reuters, le pipeline Keystone transporte chaque jour 590 000 barils de pétrole des champs situés en Alberta, au Canada, aux raffineries aux États-Unis. Un rapport préliminaire suggère que la fuite de novembre pourrait avoir été causée par des dommages au pipeline survenus lors de la construction en 2008, rapporte Marvel.
À la suite de l'incident, TransCanda a fermé le pipeline, mais a pu reprendre ses activités moins de deux semaines plus tard.
«Les travaux de remise en état de la propriété sont terminés», explique Tysver à Marvel. «Nous avons remplacé la dernière couche de terre arable et ensemencé la zone touchée.»
Le déversement s'est produit quelques jours à peine avant que la Commission de la fonction publique du Nebraska ne décide si elle accordera le dernier permis nécessaire pour commencer la construction d'un pipeline jumeau, le controversé Keystone XL. Bien que les partisans de l'oléoduc aient déclaré que le projet renforcerait la création d'emplois aux États-Unis, les opposants craignaient qu'un déversement ne menace les eaux souterraines et les terres agricoles. La fuite du comté de Marshall a semblé justifier ces préoccupations.
«Nous avons toujours dit que le problème ne se posait pas, mais quand et aujourd'hui TransCanada nous défend», a déclaré Kelly Martin du Sierra Club, une organisation de défense de l'environnement, dans un communiqué, comme Mitch Smith et Julie Bosman du New York Times a rapporté à l'époque. «Ce n'est pas la première fois que le pipeline de TransCanada renverse des sables bitumineux toxiques, et ce ne sera pas le dernier.»
Les régulateurs du Nebraska ont finalement voté en faveur de l’approbation d’un tracé pour le pipeline via leur état.
Selon Lorraine Chow d' EcoWatch, le pipeline Keystone d'origine a laissé fuir "une quantité importante de pétrole trois fois en moins de sept ans". Des documents examinés par Reuters indiqueraient que la quantité et la fréquence de ces fuites sont nettement plus élevées que ce que TransCanada avait indiqué. les régulateurs dans les évaluations des risques.
