Vous avez entendu parler de «Mona Lisa», «The Last Supper» et «Man Vitruvian», mais saviez-vous que Leonardo da Vinci était également l'un des pionniers de la science de l'aviation? Entre 1505 et 1506, le légendaire polymathe a créé son cahier de 18 pages intitulé «Codex sur le vol des oiseaux», contenant des observations détaillées sur l'aérodynamique. Une version numérisée du document a été envoyée à Mars sur le rover Curiosity sur Mars en septembre. En septembre, le codex original sera présenté au Musée national de l'air et de l'espace.
Du 12 septembre au 22 octobre 2013, le «Codex sur le vol des oiseaux» sera affiché dans la galerie qui abrite le prospectus de Wright de 1903 - bien que Leonardo ait précédé le couple Kitty Hawk de quatre siècles. Selon Peter Jakab, conservateur en chef du Musée de l'air et de l'espace, le codex contient les «germes d'idées qui conduiraient les humains à déployer leurs ailes. . . . En aéronautique, comme dans beaucoup d'autres matières qu'il a étudiées, il a progressé comme personne auparavant. »Les notes de Leonardo indiquaient même« que la force que Newton définirait plus tard comme gravité ».
L'exposition comportera des «stations interactives» permettant aux visiteurs de feuilleter les pages du codex. Cet ouvrage historique, qui a rarement quitté l'Italie, a été prêté par la Bibliothèque royale de Turin dans le cadre de l'Année de la culture italienne aux États-Unis.
