Les oiseaux le font, les papillons le font, et maintenant, nous savons que les tortues géantes des Galapagos le font aussi. La migration s'étend aux animaux du monde entier, mais la raison pour laquelle les tortues se préoccupent de ce comportement reste un mystère. Nous savons cependant que seuls les animaux pleinement développés - le plus souvent les mâles dominants - migrent environ 10 km à chaque saison sèche dans les hauts plateaux volcaniques de leur île natale.
Pendant la saison sèche et fraîche, les hautes terres de l'île sont englouties par le brouillard, ce qui favorise la croissance des plantes, tandis que la végétation des basses terres tend à se réduire en l'absence de pluie. Cependant, pendant la saison des pluies, les plantes des basses terres sont plus succulentes et nutritives. Cependant, toutes les tortues ne suivent pas le flux de nourriture disponible. Les scientifiques ont équipé 17 tortues adultes avec des enregistreurs GPS et des moniteurs d'accélération pour voir où les animaux choisissaient de passer leur temps. Les mâles adultes décollent en juin alors que les femelles ont tendance à rester dans les basses terres jusqu'à la ponte. De plus petites tortues collent aux basses terres toute l'année.
Les tortues géantes peuvent survivre une année complète sans nourriture, alors pourquoi se donnent-elles la peine de faire cette randonnée énergiquement exigeante? Chez les autres espèces, les individus les plus grands et les plus dominants ignorent généralement la migration car ils peuvent gérer toute compétition restante. Pourquoi les tortues affichent la tendance opposée reste un mystère, du moins pour le moment.
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