L'expression «regarder le monde à travers les yeux d'un autre» a une nouvelle signification à l'intérieur de la statue du Big Buddha, haute de 86 pieds, située dans la ville de Changhua, à Taiwan. Les visiteurs peuvent grimper sur les six étages de l'intérieur creux de la statue et observer l'une des plus grandes statues de Bouddha au monde. Du haut de la colline située le long de la chaîne de montagnes Bagua, les voyageurs et les habitants se perdent dans des vues infinies sur l'océan et des vues panoramiques sur le paysage urbain animé. Changhua, centre culturel et politique moderne du comté de Changhua, parsemé de gratte-ciel étincelants et de rues bordées de scooters, est également réputée pour son marché en plein air dynamique, ses délicieuses collations et ses temples sacrés datant du début du XVIIIe siècle. Le Grand Bouddha surveille tout, le gardien de la ville.
Le Big Buddha, perché au sommet du Huit Trigram, a été construit en 1962 avec plus de 300 tonnes de barres de béton et d’acier sur le site d’une ancienne zone d’observation militaire. En 1894, pendant la guerre sino-japonaise, l'une des batailles les plus sanglantes se déroula sur le mont Bagua. Après la Seconde Guerre mondiale, la statue fut érigée avec une salle commémorative pour commémorer les victimes de l'invasion japonaise.
Aujourd'hui, les visiteurs peuvent parcourir les six niveaux de la statue et découvrir le chemin de Bouddha vers l'illumination à travers un voyage dans des dioramas grandeur nature. La deuxième histoire raconte l'histoire de sa naissance; le troisième, son illumination sous l'arbre de Bodhi; le quatrième, sa vie d'enseignant et le cinquième, sa mort et son exploit du nirvana. À partir du sixième étage, les visiteurs auront gagné l’honneur de regarder à travers les fenêtres de ses yeux.
Réservez-vous du temps pour explorer le temple de la montagne du Dragon derrière l'image du Bouddha. C'est l'un des plus grands temples de Taïwan et son toit est remarquable. De retour au cœur de la ville, sur la route Kongmen (porte Confucius), passez du temps au temple Confucius, construit au début du XVIIIe siècle. Ces sites sont intéressants à voir à pied, bien sûr, mais il y en a beaucoup plus à vélo.
Les voyageurs peuvent explorer les forêts luxuriantes bordées de bambous et les pistes cyclables menant de Changhua au comté de Nantou. L'itinéraire le plus populaire pour les touristes et les familles locales est la route 139, qui commence au cœur de la ville de Changhua. Le sentier bien pavé mène les aventuriers de tous niveaux, à 23 km au sud, à travers les collines entre Baguashan et Ershui, sous des auvents, au milieu de douces fermes d’ananas et de champs de fleurs sauvages.
Le sentier fait 47 km - un parcours solide pour les cyclistes de compétition, mais la plupart des cyclistes occasionnels pompent leurs pauses au temple Fengshan, à peu près à mi-chemin. (Les cyclistes débutants doivent noter qu’il ya un gain d’altitude d’environ 1 700 pieds depuis le début du sentier près de Big Buddha.)
Pendant le premier tiers de votre voyage, l'itinéraire est agréablement ombragé par d'épais arbres en surplomb. Au moment où vous sortez de la couverture de feuilles, vous aurez faim, mais ce n'est jamais un problème pour longtemps sur cette route. Lorsque vous passez devant d'innombrables fermes d'ananas et de fruits du dragon, veillez à vous arrêter dans les petits stands situés le long de la route pour vous désaltérer avec du jus de fruits frais. Demandez à un habitant et il vous dira d'attendre jusqu'à ce que vous arriviez à Sunnyhills, à mi-chemin de la route 139, pour les célèbres gâteaux à l'ananas du magasin. Vous l'aurez mérité.
Si vous n'avez pas mangé trop de gâteaux, continuez votre randonnée jusqu'à sentir les fleurs fraîches. Bien que le chemin puisse être emprunté à n’importe quelle saison en raison des températures modérées tout au long de l’année à Taiwan (les températures ne descendent jamais beaucoup en dessous de 50 ° C). F), les plus beaux itinéraires de fin mars à mai, lorsque les fleurs de cerisiers sont en pleine floraison, et à la fin du printemps et au début de l’été, lorsque les pétales des youtongs peignent en blanc les flancs des montagnes.
Vous cherchez un trajet plus court? La piste cyclable d'Ershui, une piste de 3 km (4 km), suit la ligne de jonction Jiji Branch Line à voie unique et constitue un excellent moyen de retracer l'historique des locomotives de la région. Le trajet comporte des fleurs de tournesol et des sites historiques, tels que les deux anciens trains à vapeur de la gare d'Ershui.
Pour un accès rapide, vous pouvez louer des vélos de tourisme en face de la gare de Changhua , à quelques kilomètres au nord-ouest de Big Buddha. Les vélos peuvent également être loués à partir de nombreuses fermes locales. Pour les locations à long terme, la plupart des principaux programmes de vélo de ville sont disponibles dans la ville de Taipei, au nord, et dans la ville de Kaohsiung, dans le sud du pays. Les vélos de taille normale sont autorisés dans la plupart des trains, ce qui permet d'explorer plus facilement les superbes pistes cyclables du «Bicycle Kingdom».
