Parmi les nombreuses choses que vous devez remercier votre mère pour cette fête des mères, vous pouvez ajouter l'un de ses premiers cadeaux: vos préférences alimentaires, au moins vos premières. Même avant votre naissance, elle vous exposait à différentes saveurs dans l'utérus via le liquide amniotique. Si elle vous a allaité, ce qu'elle a mangé a affecté le goût de son lait. Et les plus de saveurs que vous avez été exposé à un fœtus ou Selon un chercheur du Monell Chemical Senses Center, basé à Philadelphie, plus vous êtes susceptible d’accepter ces arômes lorsqu’ils sont présentés sous forme d’aliments solides.
Cela signifie-t-il que la mère d'Andrew Zimmern se gavait d'insectes et d'oreilles de porc alors qu'elle était enceinte de lui? Probablement pas, bien qu’elle ait peut-être mangé une grande variété d’aliments, le prédisposant à accepter plus de saveurs qu’une mère qui reste fidèle à ses habitudes.
Dans une étude publiée dans le numéro de décembre 2007 de la revue Pediatrics, Julie A. Menella et Catherine Forestell, chercheurs de Monell, ont découvert que les nourrissons allaités au sein et leurs mères consommant à plusieurs reprises certains aliments, tels que les légumes, étaient plus susceptibles de les accepter. pendant et après le sevrage. Mais les bébés nourris au lait maternisé et ceux dont la mère n'aime pas le chou de Bruxelles ne sont pas nécessairement voués à devenir eux-mêmes des ennemis de légumes. Les chercheurs notent que l'exposition répétée d'un nourrisson à un aliment conduit souvent à une acceptation éventuelle. En d'autres termes, si bébé fait des grimaces ou crache ses petits pois les premières fois où il les goûte, continuez d'essayer. "Les bébés naissent avec une aversion pour les goûts amers", explique Mennella dans un communiqué de presse concernant l'étude. "Si les mères veulent que leurs bébés apprennent à aimer manger des légumes, en particulier des légumes verts, elles doivent leur offrir la possibilité de les goûter."
Ceci est particulièrement important car, comme le souligne une autre étude de Monell publiée en 2007, il est beaucoup plus difficile de surmonter l'aversion des enfants pour les légumes ou d'autres aliments après le stade du tout-petit. De plus, les bébés nourris au sein, exposés à une plus grande variété de saveurs que les autres préparations, étaient plus susceptibles de réagir positivement à tout nouvel aliment - pas seulement à ceux auxquels ils avaient été spécifiquement introduits via le lait maternel ou le liquide amniotique.
D'autres recherches ont montré que les bébés dont les mères mangeaient beaucoup d'aliments à l'ail ou à l'anis pendant la grossesse étaient davantage axés sur ces odeurs après la naissance. Et bien que les scientifiques n’aient que récemment commencé à comprendre les effets de l’exposition prénatale à divers aliments sur le fœtus, de nombreuses cultures ont des croyances traditionnelles sur ce que les femmes enceintes devraient manger. Par exemple, expliquent Mennella et Forestell, dans certaines régions du Nigéria, il est dit aux femmes de ne pas manger de viande, car on pense que les traits de comportement de l'animal ingéré seront transmis à l'enfant. Ailleurs, les aliments traditionnels sont prescrits car on pense qu'ils vont rendre le lait maternel plus épais ou plus abondant. Cela contribue à l’effet de transmettre les préférences culturelles avant que l’enfant puisse même manger des plats traditionnels.
Le fœtus commence à percevoir les saveurs de manière rudimentaire au troisième trimestre du développement prénatal, lorsque les papilles gustatives et les récepteurs olfactifs deviennent capables de transmettre des informations au système nerveux central. Ces processus continuent à se développer après la naissance et dans l’enfance. D'autres facteurs, notamment la génétique et l'expérience, sur lesquels je reviendrai dans des prochains articles, jouent également un rôle important dans les préférences alimentaires.
Mais il est clair que, pour ce qui est de la façon dont un bébé réagit à son premier goût de compote de pommes, la pomme ne tombe généralement pas loin de l'arbre.
