Le sud de la Californie, Hawaii et l'Australie sont tous des endroits légendaires pour certains des meilleurs surfeurs du monde. Les plages immaculées et les palmiers ne font qu'ajouter à l'attrait. Mais pour Chris Burkard et les surfeurs Patrick Millin, Brett Barley et Chadd Konig, les vagues les plus excitantes se rencontrent parmi les montagnes enneigées, les cristaux de glace bleus déchiquetés et les aurores boréales de l’Arctique.
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En mars, une équipe de production composée de deux personnes a suivi le photographe primé Chris Burkard et trois surfeurs à sang chaud au nord du 68e parallèle, à Unstad Beach en Norvège. Le résultat a été un nouveau court métrage documentaire de SmugMug Films, Arctic Swell: surfer sur les extrémités de la terre.
Burkard, photographe senior au magazine Surfer, basé en Californie, se réjouit de pouvoir parcourir de longues distances pour photographier les lieux de surf les plus intéressants. Il est apte à combiner l'action de surf contre des paysages dramatiques. Son récent livre, intitulé «Distant Shores: surfer au bout du monde», présente des photographies de surf prises sur cinq continents.
«Je veux que les gens s'éloignent quand ils regardent mes images», explique Burkard dans le film. "Je veux qu'ils se sentent comme si cela leur avait été pris si loin de l'endroit où ils se trouvent à ce moment-là qu'ils sont plongés dans ce sentiment",
J'ai contacté Chris ci-dessous par courrier électronique pour expliquer les raisons qui poussent les surfeurs à affronter l'Arctique et leur ressentir le sentiment d'être plongés dans cette eau glacée.
Comment avez-vous découvert le surf extrême?
Grandir autour de l'océan sur la côte centrale de la Californie, où l'eau peut plonger de moins de 50 degrés en hiver, m'a permis de faire de moi un défenseur des eaux froides. Le premier voyage de surf en eau froide que j'ai effectué était au Canada. Surfer au milieu de forêts luxuriantes et de sommets enneigés était un environnement rafraîchissant et différent de vos palmiers typiques et de vos plages de sable blanc ... Ce que j'aime de l'Arctique, c'est le défi qui se présente sous la forme de conditions météorologiques, de logistique et de navigation. chemin à travers une terre étrangère. Je trouve que dans les conditions difficiles, il y a un aperçu de la beauté et que le fait de les trouver en vaut la peine.
Et qu'est-ce qui vous intrigue dans le projet Arctic Swell ?
Je partage des images de mes voyages dans l'Arctique depuis environ six ans, mais il n'y avait pas eu beaucoup de vidéos pour compléter les moments de ces voyages. Ce voyage s'est présenté comme une excellente occasion de montrer les coulisses de ce qui constitue un voyage de surf dans l'Arctique pour moi et pour les athlètes. J'étais heureux de pouvoir partager quelques instants d'un lieu aussi unique que la Norvège.
Pourquoi pensez-vous que les surfeurs sont attirés par l'idée de surfer dans la région arctique?
Il y a toujours cette idée pour tout athlète de progression et poussant le royaume des possibilités pour lui-même. Le surf présente des défis insensés sous la forme d’eau glacée (40 degrés), de tempêtes de neige et d’autres conditions météorologiques brutales. L'émerveillement et l'excitation de ces endroits sont totalement différents et nous entraînent dans ces régions extrêmes.
Vous ne vous tenez pas juste sur le rivage pendant que vous tirez, vous entrez souvent aussi. Alors, comment fait-il froid là-dedans, vraiment?
Quiconque entre dans ces eaux vous dira que c'est une sensation folle. L'eau qui touche votre peau exposée peut littéralement brûler comme un feu. Vos doigts et votre visage se gonflent et vous pouvez sentir votre corps se fermer. Lorsque vous vous éloignez des vagues, vous ressentez le pire mal de tête que vous ayez jamais eu avec une glace. Les conditions sont certainement défavorables.
Alors, que faites-vous et les autres surfeurs pour garder au chaud?
Nous comptons beaucoup sur des combinaisons "chaudes" en caoutchouc épais (5-7mm). Nous portons des gants et des chaussons épais et il est essentiel de nous réchauffer avant d'entrer dans l'eau, car une fois dans l'océan, vous ne pourrez plus vous réchauffer. En dehors de cela, il est bénéfique d’avoir une volonté et un état d’esprit forts pour résister au froid.
Des astuces pour empêcher vos caméras de geler?
Ce n’est pas nécessairement le froid qui va causer des problèmes à votre appareil photo, mais bien d’autres facteurs météorologiques. Pour éviter la formation de buée, j'utilise des paquets de silice dans mon sac photo. J'aime garder une veste de pluie ou un étui d'appareil photo à portée de la main, ainsi que de nombreuses lingettes pour objectif pour l'humidité. Il est également important de garder les piles au chaud, car leur durée de vie est nettement plus courte dans les endroits [froids] comme la Norvège.
Vous faites un travail incroyable pour donner au paysage sa raison d'être, en associant des clichés d'action de surf à de belles formations naturelles. Quel genre de préparation faites-vous pour vos pousses?
Je souligne toujours une vague dans son contexte; les tirés en arrière donnent vraiment au spectateur une idée de la région. Dans un endroit avec un environnement unique comme la Norvège, j’ai pensé qu’il était important d’intégrer le terrain à l’image du surf. En préparation à ces types de prises de vues, je suis tout à fait attentif non seulement au surfeur, mais aussi aux autres éléments que je peux intégrer à ma prise de vue, qu’il s’agisse d’un point de repère, d’un promontoire ou d’un premier plan unique.
Vous avez photographié le surf partout dans le monde, comme vous le voyez dans votre récent livre: quelle était la meilleure chose à propos de la prise de vue dans l'Arctique?
J'aime le défi de tirer dans l'Arctique et les histoires qui viennent de ces coins reculés du monde. Ce que je préfère dans la photographie dans l’Arctique, ce sont les fonds d’écran et les configurations que vous obtenez lors de ces voyages en eau froide qui ne ressemblent à rien de ce que vous avez vu. Lorsque vous filmez dans l'eau dans un endroit comme la Norvège, il ne s'agit pas d'essayer de rester à l'aise, mais d'essayer d'être intelligent et de rester en vie. C'est vraiment une bataille contre les éléments. Mais je pense que c'est ce qui m'amène à tourner dans des endroits vraiment différents et souvent froids.
Et le pire?
Tirer dans l'eau peut être dangereux et brutal. Je me souviens d'avoir senti mes organes vitaux se fermer et mes doigts devenir engourdis, même avec des gants. Il arrivait que, lorsque je ne pouvais pas utiliser mes doigts pour toucher le déclencheur de l'appareil photo, je devais prendre des photos avec le menton. Parfois c'était l'enfer.
Alors, quel est le prochain défi sur votre liste? L'Antarctique, peut-être?
Je suis impatient de retourner dans ces régions que j'aime beaucoup, comme la Norvège et l'Islande, mais je pose également mes plateaux sur des terres nouvelles et étrangères. L'Antarctique a toujours été à l'arrière-plan. C'est la Mecque de l'exploration à froid, mais sur le plan logistique, c'est très difficile. J'adorerais aller dans les Alpes et dans les îles Svalbard en Norvège, mais je suis impatient d'aller n'importe où dans les contrées lointaines et désolées. Ce sont les endroits qui me parlent.
