Quand je dis aux gens ce que je fais aux cocktails, ils sont toujours curieux. "Vous appelez des noms? Ça a l'air amusant. Dites m'en plus", disent-ils, apparemment surpris que ce soit un vrai travail.
En fait, la profession s'est développée au cours des 15 dernières années environ avec l'explosion des entrepreneurs et des startups qui doivent tout nommer, des produits et services aux sites Web et aux applications. "L'identité verbale" est au cœur de chaque lancement de produit et ne comprend pas seulement des noms, mais aussi des slogans et des slogans.
J'ai écrit pour diverses industries: divertissement, aérospatiale, architecture, hôtellerie et immobilier. J'ai déjà écrit des titres titillants et une copie de catalogue captivante pour le détaillant de lingerie Frederick's of Hollywood. Pendant plus de 15 ans, j'ai travaillé pour le fabricant de jouets Mattel.
Aujourd'hui, je suis une consultante en nomenclature embauchée par des agences de branding pour traiter des projets destinés à des clients, notamment une institution financière confessionnelle, un service d'investissement en ligne, du vin destiné aux femmes et une nouvelle technologie de transfusion sanguine. J'ai inventé plusieurs noms mignons. Par exemple, City Block ™ est un cube de notes avec une carte de la ville imprimée sur le côté. Ensuite, il y a HandJive ™, des gants de mode conçus pour les cyclistes.
Lorsque je suis embauché pour nommer un produit, l'agence de marque me fournit un document d'information qui décrit la stratégie commerciale du client, identifie la concurrence et suggère des orientations, des thèmes ou un langage préférés. Puis je vais en ville. J'entre dans une zone de nommage. En général, je commence la journée par une promenade pour prendre l'air et trouver des idées. Je fais du lèche-vitrine et prends note des noms de sociétés ou de slogans astucieux (comme "Gap" dans notre vente "). Je m'arrête au kiosque à journaux du quartier pour scanner les couvertures des magazines et parcourir les pages si j'en ai le temps. Je traîne sur Twitter, où je me connecte avec d'autres mots nerds et tweet sur des noms. (Seatylock ™, un siège de vélo qui se transforme en une serrure de vélo robuste, est un favori récent.)
Je suis souvent l'un des annonceurs travaillant sur des délais très courts, allant de 24 heures à quelques jours, pour générer jusqu'à 200 noms. Avec de la chance et de la persévérance, une courte liste des meilleurs candidats est présentée au client.
Le travail exige de rester sur la tâche ou de rester sur des tangentes. Les outils du commerce vont au-delà du thésaurus de Roget. Je consulte des dictionnaires en langues étrangères, ainsi qu'un dictionnaire de rimes, Visual Thesaurus et le dictionnaire anglais Oxford pour étudier les origines historiques d'un mot. Si je recherche un mot de trois lettres, je peux effectuer une recherche sur ScrabbleFinder.com.
Nommer avec succès exige du focus, de l’alchimie linguistique et de l’huile de minuit. Le processus créatif de nommage est toujours tempéré par un examen juridique afin de s’assurer qu’un nom n’existe pas déjà. Cela peut être délicat: un nom peut être disponible en tant qu'URL ou pour être enregistré en tant que société à responsabilité limitée, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'il peut être utilisé pour commercialiser des biens ou des services. Mes clients, principalement des petites entreprises et des startups, font appel à des avocats spécialisés en marques pour enregistrer et protéger les noms que je leur ai proposés.
J'ai travaillé pour Mattel pendant la période où Internet a pris son envol; Les noms incluant le mot "fille" étaient souvent déjà pris par des sites Web pornographiques. Bien entendu, l'entreprise devait être très protectrice envers sa marque. Et comme les jouets étaient vendus dans le monde entier, les noms contenant des mots qu'il n'était pas nécessaire de traduire étaient populaires: "Le Week-end" ou "Chic" étaient les favoris.
La recherche est plus facile que lorsque j'ai commencé, grâce aux entreprises qui vous permettent de rechercher et d'enregistrer des noms de domaine. Mais il peut être difficile de trouver un nom qui n’a pas déjà été revendiqué. Les squatters de domaines (personnes ou entreprises qui enregistrent une URL pour la vendre à des fins lucratives) ont également tendance à s'emparer de bons noms. Une solution courante à ce problème consiste à omettre une lettre: voir Flickr ou Tumblr.
Mes parents me disent que je suis né pour cette profession. Quand j'étais petit, j'étais verbale, curieuse et imaginative, exigeant que nous nommions les plats que ma mère avait jetés avec les restes - même si c’était aussi simple que «surprise de poulet» ou, pour varier, «délice de poulet».
Même alors, j'ai fait attention aux noms des produits de beauté. J'ai rougi quand ma mère a révélé qu'elle portait le vernis à ongles "Naked Pink" de Revlon à une réunion du PTA. Cette nomenclature coquine a placé la barre dans l'industrie de la beauté. Aujourd'hui, le fabricant de vernis à ongles OPI a accaparé le marché avec ses noms originaux et intelligents. Mon premier choix pour une pédicure est leur classique "Je ne suis pas vraiment une serveuse" rouge.
Règle n ° 1 de ma profession: un nom doit être mémorable.
J'ai obtenu un baccalauréat en journalisme, ce qui m'a permis d'écrire des titres de nouvelles convaincants. Un bon nom est comme un bon titre. Engageant. Urgent. Télégraphique.
Mon premier emploi dans la publicité a été responsable de la rédaction chez Aaron Brothers Art and Frames, une institution commerciale de Los Angeles, où mon jeu de mot a fonctionné pour vendre des trucs: "Découvrez une affiche encadrée de King Tut à un prix très pharaon." Lorsque le magasin a introduit une nouvelle ligne de cadres, on m'a demandé "d'appeler ça quelque chose" et la ligne est devenue "Moderne". Ma carrière en tant que nommeur est née.
En 1990, j'ai sauté sur l'occasion de puiser dans mon enfant intérieur et j'ai décroché un emploi de rédacteur de packaging pour Mattel. Au cours de plus de 15 ans, j'ai rédigé d'innombrables descriptions et slogans, ainsi que des centaines de noms de jouets. La plupart étaient alignés sur les rôles de genre traditionnels: teintée de testostérone pour Hot Wheels, adorable et douce pour les poupées et tendance pour la diva de mode de 11 ½ ", Barbie.
J'ai travaillé chez Mattel dans une équipe avec un graphiste et un ingénieur en structure. Nous avons rencontré des concepteurs de produits qui ont réalisé des dessins préliminaires, des ingénieurs qui ont créé des prototypes et des experts en marketing qui ont appelé les plans commerciaux. Dans nos séances de réflexion - ou comme nous les appelions "tempêtes de noms" - nous avons entretenu des dizaines et des dizaines d'idées. Le travail n’était pas toujours amusant et exigeait de nombreux niveaux d’approbation. Mais les récompenses étaient énormes: un nom imprimé sur un paquet ou dans une publicité télévisée. Quoi de plus excitant que d'entendre un petit enfant demander Baby Ah-Choo ™ à Toys "R" Us?
Règle n ° 2: Un nom doit être facile à prononcer.
Certains de mes préférés: Stack-tivity ™: un ensemble de blocs de construction, chacun avec une activité ludique. Un enfant pourrait dessiner sur le visage vierge de la poupée What's Her Face ™. Il y avait beaucoup de noms que j'ai adoré qui ont été annulés par une autorité supérieure. Par exemple, Paw-Pets était le nom idéal pour un ensemble de marionnettes à doigts d'animaux.
Règle n ° 3: Ne tombez jamais amoureux d'un nom et ne prenez jamais le rejet personnellement.
En tant de mots, un bon nom est mémorable, significatif et distinctif. Vous le savez quand vous le voyez. Plus important encore, vous le savez quand vous l'entendez.
J'ai récemment acheté une paire de chaussettes en cachemire pour hommes, malgré le prix élevé, car le nom mêlait enjouement et luxe. Je savais que le destinataire de mon cadeau l'apprécierait aussi: Ovadafut. L'orthographe peut sembler exotique, mais dites-le à voix haute.
Si vous le dites à voix haute et que vous souriez: bingo. C'est le jeu du nom.
Cela a été écrit pour Zocalo Public Square.
