Vous êtes au travail, vous tapez un mémo important ou vous remplissez la dernière cellule d'un tableur lorsque votre téléphone sonne. En y répondant, la voix sur l'autre ligne vous indique que votre fils de sept ans est tombé malade et doit être récupéré à l'école. C'est un exercice d'équilibre bien connu pour les parents qui travaillent: pouvoir compartimenter la vie professionnelle et la vie de famille, tout le monde est en proie à des répercussions, allant d'un enfant appelé malade au travail à un projet professionnel préoccupant une fin de semaine. Mais, selon une nouvelle étude, tout le monde n’a pas la même expérience. Si vous êtes un homme, recevoir cet appel d'une école ne fera pas forcément fuir votre journée de travail. Si vous êtes une femme, cependant, la vie de famille qui se prolonge dans le travail, ou inversement, peut vraiment gâcher votre journée.
On dit depuis longtemps aux femmes qu'il est difficile de tout avoir - le travail de rêve et la vie de famille idyllique - L'instinct maternel associé aux rôles traditionnels des hommes et des femmes, qui obligent les femmes à exceller tant dans leur vie familiale que professionnelle, les poussent au bord de ce qui est humainement possible. Mais la science montre maintenant que c'est plus que difficile, c'est dommageable émotionnellement et psychologiquement. L’étude, dirigée par le Professeur Shira Offer de l’Université Bar-Ilan en Israël, suggère que, bien que les femmes et les hommes passent le même temps à s’inquiéter des questions familiales, les femmes ressentent un nombre disproportionné d’affectifs émotionnels négatifs - stress, dépression, etc. de ce travail mental.
La découverte, présentée hier lors de la 108ème réunion annuelle de l’American Sociological Association, a permis d’examiner les expériences professionnelles et familiales de familles à double revenu appartenant à la classe moyenne à l’aide de l’étude 500 sur la famille menée par l’Université de Chicago. Les participants à l'étude - des parents de 500 familles américaines avec des enfants de tous âges - ont enregistré des réponses à diverses questions, par exemple sur le travail, la garde d'enfants, le temps libre, la répartition des responsabilités, etc. Les sujets ont répondu de deux manières: d'abord ils ont rempli un sondage et, en second lieu, ils ont participé à une méthode d’échantillonnage d’expérience (ESM), un type unique de «journal de temps» qui permettait aux répondants de consigner leurs expériences et leurs sentiments à différents moments de la journée. Les participants devaient être munis d'un appareil programmé pour émettre une alarme à des moments aléatoires de la journée. Lorsque l'alarme était déclenchée, il leur était demandé de répondre à diverses questions et d'évaluer leurs expériences. Les participants qui ont omis de répondre au MES plus d'un quart du temps ont été supprimés des données.
L'offre a choisi un sous-échantillon de l'étude de 500 familles qui a répondu aux deux questions de l'enquête et a participé à l'ESM. Dans ses recherches, les réponses de 402 mères et de 291 pères ont été analysées. Il est important de noter que les participants représentent les familles où les deux parents travaillent et proviennent de huit banlieues et zones urbaines autour des États-Unis. Les familles qui ont participé à l'étude étaient principalement des familles blanches non latinos dont les parents étaient très scolarisés, et les revenus familiaux étaient supérieurs à la moyenne des parents mariés aux États-Unis.
Elle a ensuite divisé les expériences des enquêtées en trois catégories de travail mental: 1) le travail mental général, qui inclut la planification quotidienne d'activités telles que de s'assurer de ne pas être en retard, 2) le travail mental spécifique à la famille, qui comprend réflexions sur les problèmes familiaux et 3) le travail mental spécifique à un travail, qui inclut la réflexion sur des choses relatives au travail rémunéré des participants. Offer a également utilisé les réponses ESM pour créer deux catégories de comportement émotionnel: 1) positif, signifiant les émotions associées à un travail mental particulier provoquant des sentiments gais, détendus ou heureux, et 2) négatif, signifiant des émotions associées aux sentiments créés par le travail mental. de stress ou d'inquiétude.
Offer a constaté qu'en moyenne, les femmes effectuent un travail mental pendant le quart des heures de veille, alors que les hommes ne le font que le quart. Conformément aux attentes d’Offer, l’étude a révélé que les hommes consacrent plus de temps au travail mental lié au travail, mais qu’ils ont beaucoup moins de portée de ces préoccupations dans des domaines autres que le travail, contrairement aux femmes, qui subissent beaucoup travail mental lié au travail dans des domaines autres que le travail.
Mais ce n’est pas tout: l’étude a montré que les hommes et les femmes consacraient autant de temps au travail mental lié à la famille, ce qui signifie que les hommes consacraient autant de temps à réfléchir aux besoins de leur famille que les femmes. Ce que Offer a découvert, cependant, c’est que ce travail mental n’affecte pas négativement les hommes: dans la catégorie des émotions, les hommes n’ont pas signalé d’associations émotionnelles négatives avec le travail mental lié à la famille. À l'inverse, la réflexion sur les questions familiales s'est traduite par des réactions émotionnelles significativement négatives chez les femmes. En bref, les femmes souffrent davantage du fardeau du travail mental lié à la famille que les hommes.
Selon Offer , ces résultats suggèrent que les hommes pourraient être plus capables que les femmes de compartimenter leur vie professionnelle et leur vie familiale. Mais elle note que pour les femmes en Amérique, le niveau de compartimentation que les hommes peuvent présenter peut ne pas être une option. Les femmes, selon leurs rôles traditionnels dans la famille et les sexes, sont souvent censées être les principales gardiennes de la maison, quelle que soit leur réussite professionnelle - une étude menée par la New America Foundation indique que dans 70% des familles à double revenu, les femmes sont toujours les principales dispensatrices de soins (pdf). Si, pour des raisons familiales, les femmes sont obligées de quitter le lieu de travail (par exemple, les femmes sont plus susceptibles de s'absenter de leur travail que les hommes à cause d'un enfant malade), alors, pour compenser le temps perdu au travail, elles sont obligées de dépenser plus d'argent. temps de travail à réfléchir à des questions liées au travail. Comme le notait Sheryl Sandberg, chef de l'exploitation de Facebook, dans une interview avec PBS: «Je me sens coupable lorsque mon fils dit:" Maman, pose le BlackBerry, parle-moi "et cela se produit beaucoup trop souvent. Je pense que toutes les femmes se sentent coupables », a-t-elle expliqué. "Je ne connais pas beaucoup d'hommes qui se sentent coupables de travailler à temps plein, on s'attend à ce qu'ils travaillent à temps plein."
Cette «culpabilité envers la mère» pourrait bien être la raison pour laquelle les femmes souffrent de réactions émotionnelles plus négatives au travail mental lié à la famille, suggère Offer. Et la culpabilité au fil du temps entre le travail et la maison ne concerne pas que la mère: un rapport du Pew Centre publié en 2012 a révélé que, si les participantes avaient une vision généralement favorable des femmes sur le marché du travail, 21% seulement des personnes interrogées pensaient que: une mère qui travaille profite à l'enfant, ce qui suggère qu'il existe encore un obstacle à surmonter pour que les femmes qui travaillent soient considérées comme de bonnes mères par la société en général. Mais dans notre monde moderne, où les femmes ont de plus en plus besoin de travailler et sont en fait les principaux soutiens de famille, les rôles traditionnels de la mère, en assumant le fardeau le plus lourd pour les soins à domicile, traduisent le sentiment des femmes au-delà de leurs moyens. C’est là que réside le cœur du problème, a expliqué Offer. "Je crois que ce qui fait de ce type de travail mental une expérience globalement négative et stressante pour les mères uniquement, c'est qu'elles sont celles qui sont jugées et tenues pour responsables des problèmes familiaux", a-t-elle déclaré.
L’étude est l’une des premières à corréler directement ce que les gens pensent (en se basant sur les réponses à une enquête et sur la GER) avec ce qu’ils en pensent. Mais l'étude n'est pas infaillible ni globale. En fait, sa portée est limitée et ne concerne que les familles qui tendent à s'intégrer aux familles qui incarnent le stéréotype américain des «parents qui travaillent»: blanc, hétérosexuel, très éduqué et assez riche, ce qui constitue souvent un groupe représentatif de la population. a le plus de marge de manœuvre en termes de stress professionnel et familial, financièrement et socialement. Les mêmes résultats se retrouveraient-ils dans les couples de même sexe, où les rôles de genre traditionnels ne seraient pas aussi clairement divisés, ou dans les couples de minorités, dont les préoccupations métalliques engloberaient probablement la manière dont les enfants réagiront au racisme? Des familles appauvries, soucieuses de savoir comment nourrir leurs enfants avec un petit budget, montreraient-elles les luttes similaires ou différentes entre les facteurs de stress familial et professionnel en fonction du sexe du parent?
Répondre à ces questions nécessite plus de recherche. Mais si les résultats de cette étude peuvent être largement appliqués, que peut-on faire pour alléger le fardeau mental des femmes sur leur famille? Offer estime que certains changements de politique aux niveaux des États, du gouvernement fédéral et de l'organisation - destinés aux pères - peuvent faire une énorme différence. «Les pères doivent être encouragés, plutôt que pénalisés, à être plus actifs dans la sphère domestique. Les pères devraient pouvoir quitter le travail plus tôt, le faire plus tard, s'absenter du travail et faire des pauses pendant la journée de travail pour régler des problèmes familiaux », explique Offer. "Je pense que si les pères étaient capables de le faire sans craindre d'être considérés comme des travailleurs moins engagés, ils assumeraient davantage de responsabilités chez eux, ce qui entraînerait une plus grande égalité des sexes."
Étant donné le stress énorme de l'éducation des enfants, on ne peut s'empêcher de demander: l'égalité dans ce cas-là rendrait-elle les parents plus heureux? Ou pour les deux parents se sentir alourdis par la responsabilité? Donnez-nous vos pensées!
