Sherlock Holmes et le docteur Watson dessinés par Sidney Paget dans l'aventure de Silver Blaze (image: Sidney Paget, Wikimedia commons)
Le jeu est en cours, cher lecteur. Pour aujourd'hui, Design Decoded commence sa nouvelle série alors que le monde tourne les yeux sur Londres pour les Jeux olympiques: Design et Sherlock Holmes. Créé par Sir Arthur Conan Doyle, l’incomparable inspecteur conseil Sherlock Holmes et son intrépide assistant, le docteur John Watson, ont fait leurs débuts dans A Study in Scarlet, publié en 1887 dans les pages du Christmas Annual de Beeton . Bien que la dernière aventure canonique de Holmes et Watson ait été publiée en 1927, Sherlock Holmes est toujours une icône culturelle internationale. En fait, il est peut-être plus populaire aujourd'hui que jamais auparavant. Le zeitgeist est saturé de tout ce qui est holmesien: deux films hollywoodiens; une série télévisée récente de la BBC; une autre série à venir pour la télévision américaine; Sans oublier les innombrables émissions de télévision, pièces de théâtre et films inspirés des aventures de Holmes et Watson. En effet, nous pouvons peut-être faire remonter le genre entier de «copain-flic» au duo de détectives d'Arthur Conan Doyle.
Commençons notre série d’aujourd’hui en parcourant les rues de Londres victorienne éclairées par le gaz et en tournant notre loupe vers une architecture définie par Holmes et Watson et qui pose un mystère: leur appartement londonien situé au 221B Baker Street.
Baker Street vers 1890 (image originale: la nouvelle carte de Londres de George Washginton Bacon, via wikimedia commons)
Le mystère de 221B Baker Street n’est pas un passage secret ou un symbole caché. Cela pourrait plutôt être décrit comme une sorte d’énigme spatiale existentielle: comment un espace qui n’est pas un espace peut-il être ailleurs? Selon les récits d'Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes et John Watson ont habité au 221B Baker Street de 1881 à 1904. Mais le 221B Baker Street n'existait pas en 1881, pas plus qu'en 1887 quand A Study in Scarlet fut publié et les numéros de rue de Baker Street. seulement étendu dans les années 100. C'était une adresse purement fictive - l'accent était mis sur. Le temps passe, les rues Baker sont renumérotées et 221B sont révélés.
Le musée Sherlock Holmes au 221B Baker Street (image: © Le musée Sherlock Holmes)
Si vous visitez aujourd'hui le 221B Baker Street, vous trouverez le musée Sherlock Holmes, inauguré en 1990 par la Sherlock Holmes International Society. Mais le musée Sherlock Holmes n’est pas, techniquement parlant, situé au 221 Baker Street. En fait, il n’ya toujours pas de 221 Baker Street. Depuis les années 1930, la célèbre adresse a été regroupée dans un bloc d'immeubles plus vaste, occupé à l'origine par la Abbey National Building Society. Dès le jour de l'ouverture de l'abbaye nationale, ils ont commencé à recevoir des lettres du monde entier adressées à M. Sherlock Holmes, au 221B Baker Street. Une telle profusion de lettres a été livrée que le service des relations publiques de la banque a jugé nécessaire d'employer une secrétaire à plein temps chargée de répondre aux demandes urgentes des personnes ayant besoin de la prouesse déductive de Holmes (ces demandes ont généralement détective avait pris sa retraite pour garder des abeilles dans le Sussex).
Lorsque le musée Sherlock Holmes a ouvert ses portes au 239, rue Baker, dans une maison de ville géorgienne ressemblant beaucoup au 221, rue Baker, imaginé par Conan Doyle, un litige a éclaté au sujet des entreprises qui devraient recevoir les lettres. Le nouveau musée a fait valoir qu'il était mieux armé pour répondre aux demandes de renseignements alors que l'Abbaye nationale souhaitait vraisemblablement poursuivre son rôle accidentel de secrétaire d'un détective de fiction. Le débat a duré plus d'une décennie et n'a été résolu qu'en 2002, lorsque l'Abbey National a quitté ses locaux et le Royal Mail a finalement accepté de remettre toutes les lettres adressées au 221B Baker Street au musée situé au 239 Baker Street. Le musée Sherlock Holmes, qui comprend une réplique complète de l'appartement de Holmes, a également été autorisé, avec l'autorisation spéciale de la ville de Westminster, à porter l'adresse 221B - bien que son emplacement physique soit toujours situé entre 237 et 241. En résumé: un appartement fictif dans une ville réelle a été rendue réalité à une adresse fictive dans la ville réelle près de la véritable adresse de l'appartement fictif. Encore confus? La controverse ne s'arrête pas là.
Le fait qu’il n’existe pas de véritable 221 Baker Street n’a pas empêché les historiens littéraires de spéculer sur l’immeuble de Baker Street que Doyle avait utilisé comme substitut du domicile de Holmes et Watson. En lisant attentivement les textes, les spécialistes ont proposé plusieurs adresses dans Baker Street comme source d'inspiration pour le 221 littéraire. Pourtant, il n'y a pas de réponse définitive. La conception et l'aménagement du célèbre appartement lui-même sont tout aussi vexants.
Lors de l’introduction de l’appartement Baker Street dans A Study in Scarlet, les pièces ne reçoivent que peu d’attention, à part le constat qu’elles répondent aux besoins de MM. Holmes et Watson et consistent en «deux chambres confortables et une seule et Cette pièce est meublée avec gaieté et éclairée par deux grandes fenêtres. »Il existe d’autres descriptions également succinctes disséminées dans le canon de Holmes, mais ne contenant généralement que quelques mots. Pourtant, à partir de ces rares indices, des collectionneurs dédiés du monde entier ont été inspirés pour reconstruire leurs propres versions de 221B.
Le musée Sherlock Holmes au 221B Baker Street (image: © Le musée Sherlock Holmes)
Peut-être la réplique la plus visitée de 221B est la récréation susmentionnée au musée Sherlock Holmes sur Baker Street, qui promet aux visiteurs que «l'intérieur a été fidèlement entretenu pour la postérité, exactement comme il est décrit dans les récits publiés». complète des nombreux 221B, car il comprend la chambre de Watson au deuxième étage alors que la plupart des reconstructions se concentrent uniquement sur le salon de Holmes.
«Les visiteurs peuvent s'asseoir dans le fauteuil de M. Holmes au coin du feu pour poser des photos et entrer dans la chambre à coucher adjacente au bureau. mais s'il vous plaît apportez votre propre pipe à fumer! Ses affaires sont à leur place habituelle: son palefrenier, sa loupe, sa pipe à calebasse, son violon, son équipement de chimie, son carnet de notes, ses pantoufles et ses déguisements. »
Dans ce salon, les visiteurs trouveront le fauteuil original en osier référencé par le célèbre illustrateur Holmes Sidney Paget dans son portrait du détective assis. En un sens, on pourrait soutenir que cette chaise est la chaise de Holmes. Mais si l'appartement comprend de nombreux artefacts et éphémères Holmesiens reconnaissables, certaines déductions doivent être faites pour compléter le cadre victorien fictif. Une telle réplique est essentiellement une architecture de déduction - une manifestation physique de la forme artistique la plus caractéristique de Sherlock Holmes. Mais contrairement aux brillantes déductions de Holmes, la réponse n’est jamais certaine. La pipe et la loupe, les nombreux journaux, livres et tubes à essai sont des indices de la vie de Sherlock Holmes. Mais la sélection de papiers peints, le choix de meubles d'époque, la sélection de livres sur les étagères de Holmes - ce sont de purs extrapolations qui reflètent ce goût, ce style et les opinions du collectionneur. En effet, s’agissant du mystère du 221B Baker Street, il existe autant de déductions que de détectives.
221B Baker Street au Pub Sherlock Holmes (image: Le Pub Sherlock Holmes)
Si vous êtes d'humeur à savourer une pinte tout en regardant une récréation de 221B, rendez-vous au Pub Sherlock Holmes à Londres, qui a l'honneur d'accueillir la première collection de souvenirs de Sherlock Holmes. Réunie à l'origine pour une exposition en 1951 dans le cadre du Festival of Britain, la collection du pub comprend le bureau et la chaise utilisés par Sir Arthur Conan Doyle pour écrire de nombreuses aventures de Holmes, ainsi qu'une chaise qui appartenait à Paget. Le pub prétend également faire partie de la tradition holmesienne elle-même - plus précisément du site où le détective a retrouvé un suspect dans «L’aventure du noble célibataire». Non seulement cela, mais il se trouve à proximité d’autres lieux importants fréquentés par Holmes et Watson.
«Old Scotland Yard se trouve de l'autre côté de Northumberland Avenue et les bains turcs dont Holmes et Watson avaient l'habitude de jouir étaient juste à côté de l'hôtel. En fait, il est encore possible de voir l'entrée, qui fait maintenant partie du mur de la rive du passage Craven. Avec la gare de Charing Cross située juste à côté du pub, on peut imaginer le duo qui se précipite pour prendre un train à la campagne lors d'une de leurs aventures ébouriffées! "
Musée Sherlock Holmes à Meiringen, Suisse (image: Catherine Batac Walder et Mike Walder, via Fine Books & Collections)
Tout comme les aventures de Holmes et Watson les ont parfois conduits hors de Londres dans des lieux exotiques du monde entier, il en va de même pour leur appartement étonnamment mobile. Une autre réplique du 221B Baker Street est située dans le musée Sherlock Holmes à Meiringen, en Suisse, près des chutes de Reichenbach, lieu de la bataille décisive entre Holmes et son professeur, Moriarty. Le musée de Meiringen prétend disposer de la plus grande collection d'éphémères Holmes, ainsi que de la reproduction la plus fidèle du célèbre salon, reconstituée par Tony Howlett, ancien président de la Sherlock Holmes Society de Londres, et l'architecte John Reid. Ses fenêtres sont authentiques à l’époque, fabriquées à Londres et expédiées en Suisse; le papier peint est conçu d'après un motif des années 1890 et a été acheté sur High Street à Londres; la cheminée, les lampes à huile et autres accessoires holmesiens sont tous des antiquités victoriennes authentiques.
221B au musée Sherlock Holmes à Lucens, Suisse (image: les irréguliers de Reichenbach)
Il existe une autre réplique du 221B dans un autre musée Sherlock Holmes en Suisse, un ancien construit en 1965 dans un hôtel de Lucens, visité fréquemment par le fils de Conan Doyle. Il est intéressant de noter que tous ces 221B ont été conçus à dessein pour donner l’impression que Holmes et Watson sont partis quelques instants plus tôt. Il semble que la fumée de pipe devrait encore rester dans l'air. En regardant les journaux épars, les livres et les tasses à thé, on peut imaginer le détective jaillissant de sa chaise, à la suite d'un suspect ou suivant une nouvelle piste. Le désordre soigneusement organisé suggère un récit inconnu, un nouveau mystère à imaginer pour les lecteurs.
La salle 221B de l'Université du Minnesota (image: toujours tirée de la vidéo de l'Université du Minnesota)
Un autre 221B se trouve de l’autre côté de l’océan, au quatrième étage de la bibliothèque Wilson de l’Université du Minnesota, qui a également le grand honneur de abriter la plus grande collection d’éphémères au monde liée à Sherlock Holmes et Arthur Conan Doyle. «La salle 221B», comme on l'appelle, a été offerte par le collectionneur Allen Holkler de Holmes, qui a soigneusement reconstitué le salon de Holmes chez lui à l'aide d'artéfacts authentiques de l'époque. La pièce de Mackler a ensuite été déplacée pièce par pièce dans la bibliothèque de l'Université.
La salle 221B chez Allen Mackler (image: les bibliothèques de l’Université du Minnesota)
Il y a sûrement beaucoup d'autres 221B partiellement reconstruits dans les maisons de collectionneurs privés du monde entier. Et puis, il y a la myriade de décors construits pour le cinéma et la télévision, dont certains ont fidèlement suivi le texte de Conan Doyle.
Ces répliques, en particulier celles qui ont été déplacées, rappellent une reconstruction similaire, la cuisine de Julia Child au American History Museum, qui avait été déplacée péniblement de chez elle à Cambridge, au Massachusetts - armoires, appareils ménagers, livres de cuisine, table de cuisine, ustensiles, gadgets et tout. Les visiteurs de la cuisine de Julia (bien que l'exposition soit actuellement fermée pour rénovation) découvrent comment elle a travaillé, comment elle a vécu et comment elle était en tant que personne. L'architecture et les espaces intérieurs sont des archives de nos vies. ils sont des extensions de nos propres identités. De la même manière que les visiteurs de la cuisine de Julia acquièrent de nouvelles connaissances sur la vie du célèbre chef, les visiteurs de l'un des nombreux appartements de Sherlock peuvent mieux comprendre les tendances du détective et sa vie dans le Londres victorien.
Il y a bien sûr une différence majeure entre la cuisine de Julia et le salon de Holmes: Julia Child est une personne réelle . Sa cuisine dans le Smithsonian était sa vraie cuisine. C'est un vrai espace. L'appartement de Holmes, en revanche, ne l'était pas. On ne peut pas appeler cela une «réplique» ou une «reconstruction», car cela n'a jamais vraiment existé. Au lieu de cela, les nombreux 221B pourraient plutôt être considérés comme un simulacre - à moins que vous ne soyez un Sherlockien respectant les règles du jeu, auquel cas l'étude est bien une reconstitution d'un véritable lieu. Le jeu est une sorte de compétition amicale entre érudits de Holmes, créée pour expliquer les nombreuses incohérences dans les récits rapidement écrits par Conan Doyle en utilisant les propres méthodes de déduction de Sherlock. Timothy J. Johnson de l’Université du Minnesota a expliqué l’une des règles du jeu les plus importantes dans une correspondance avec un pair critique qui critiquait son intention de créer une «réplique» d’un espace fictif:
"Selon les règles du jeu, Holmes est considéré comme une personne réelle, qui n'est jamais décédée (aucune nécrologie n'ayant paru dans le Times ), et Doyle n'est qu'un" agent littéraire "... On regarde toutes les descriptions de la pièce comme prévu dans les histoires et crée une réplique. Il y a toute une petite industrie dans le monde holmesien qui a passé beaucoup de temps à décrire l'emplacement exact du 221B Baker Street et le contenu de la pièce. »
Selon la logique du jeu, les Sherlockiens à la recherche de l'inspiration d'Arthur Conan Doyle pour 221B sont en fait à la recherche des vrais appartements de Holmes et Watson, qui étaient manifestement déguisés dans les «mémoires» de Watson avec une fausse adresse. La frontière entre fiction et réalité est floue pour les fans les plus ardents de Sherlock Holmes.
Bien que l'on puisse affirmer que les appartements non-Baker Street sont moins authentiques, en ce sens qu'ils existent indépendamment de leur contexte historique, on pourrait tout aussi bien affirmer qu'il n'y a pas de véritable contexte historique. Après tout, le 221B Baker Street n’existe plus, il n’a jamais existé. Ces répliques sont toutes, à un degré ou à un autre, des récréations authentiques. Mais est-ce qu'un 221B est plus authentique qu'un autre? Comment un non-joueur peut-il mesurer l'authenticité d'un lieu qui n'est pas réel? Par emplacement? A quel point cela ressemble-t-il aux descriptions et illustrations éparses du texte original? Ou peut-être par l'authenticité des antiquités victoriennes utilisées dans la fabrication de la reproduction?
Véritable manifestation d'une fiction, les nombreux 221B témoignent du pouvoir de l'écriture d'Arthur Conan Doyle. Les histoires de Holmes résonnent si fortement dans notre culture que nous avons manifesté son chez-soi dans notre propre réalité, en créant des sanctuaires et des sites de pèlerinage à travers le monde. Mais ces «répliques» témoignent également du pouvoir de l’architecture et de la décoration intérieure, qui par leur nature même rendent les choses réelles. Chaque bâtiment et chaque espace est une manifestation de récits résultant d'une convergence de théories, de politiques, de croyances culturelles, de nécessités pragmatiques et d'opinions. Mais non seulement l'environnement bâti est-il une manifestation de ces récits, mais également un lieu pour de nouveaux récits. Les histoires font partie intégrante du processus architectural. La reconstruction de l'appartement de Sherlock Holmes, situé au 221B Baker Street, rend cela beaucoup plus explicite.
