Cela fait presque 72 ans que les troupes soviétiques ont atteint le petit village polonais de Sobibór. Ils étaient trop tard. Le camp d'extermination nazi où des centaines de milliers de Juifs ont été assassinés avait déjà été détruit et dissimulé. Aujourd'hui, les archéologues découvrent encore des vestiges de cette histoire horrible - et une partie de cette histoire pourrait avoir des liens avec l'une des victimes les plus connues de l'Holocauste. Comme le rapporte la BBC, un collier découvert lors d'une fouille du site ressemble à celui d'Anne Frank.
Les archéologues qui ont découvert le collier fouillent le site depuis près de dix ans. Il a été retrouvé dans les vestiges d'un bâtiment où les victimes se seraient déshabillées et auraient été contraintes de remettre leurs effets personnels avant d'être bousculées vers les chambres à gaz du camp. Les experts pensent que cela est tombé sur le plancher du bâtiment avec d’autres objets personnels, comme un sortilège de prière en métal et une montre pour femme.
Le pendentif comporte les mots «Mazel Tov», une date de naissance de 1929, les mots «Frankfurt AM» d'un côté, trois étoiles de David et la lettre hébraïque «ה» (prononcé «hé») de l'autre. Le plus surprenant de tous, le pendentif est remarquablement similaire à celui d'Anne Frank, également née à Francfort-sur-le-Main, en Allemagne, en 1929. Buddy Elias, le cousin de Frank, a enregistré et documenté son pendentif portant ces détails. Bien que les chercheurs ne croient pas que le pendentif retrouvé appartienne à Frank, la similitude de la pièce avec le collier de Frank suggère que la propriétaire aurait pu connaître Frank et sa famille.
C'est incroyable que le pendentif ait été découvert: lorsque les nazis ont quitté Sobibór en 1943, ils ont détruit la plupart des preuves de l'existence du camp. On estime qu'entre 170 000 et 250 000 Juifs ont été tués à Sobibór, il ne reste que peu de témoins pour raconter leur histoire. Après un soulèvement dans le camp, il a été nettoyé par les nazis en fuite et tous ses bâtiments ont été détruits. Les chambres à gaz ont été démolies et les restes humains exhumés et brûlés. Ensuite, les nazis ont planté des arbres sur le site pour couvrir davantage leurs crimes. Comme le note Claus Hecking de Der Spiegel, Sobibór n’a été fouillé que ces dernières années et sa dissimulation a fait qu’il était moins connu que d’autres camps de concentration comme Auschwitz ou Bergen-Belsen, où Frank mourut en 1945.
À l'aide d'une base de données sur les déportations européennes, les experts ont découvert que le pendentif appartenait probablement à une fille nommée Karoline Cohn. Elle fut déportée de Francfort en 1941 et mourut dans le ghetto de Minsk ou fut amenée à Sobibór entre 1941 et 1943 après la liquidation brutale du ghetto. Si Cohn avait survécu assez longtemps pour se rendre à Sobibór, elle aurait été assassinée immédiatement à son arrivée.
Il n'est pas encore clair si le collier est lié à Frank. La similitude entre la ville de naissance et la date de naissance des filles, ainsi que le design presque identique des colliers, sans autre exemple connu, laisse penser que les familles avaient probablement des liens.
Pour savoir si tel est le cas, les experts recherchent des liens familiaux entre les deux filles. Yad Vashem, le Centre mondial de la mémoire de l'Holocauste et l'Autorité des antiquités israéliennes demandent à toute personne disposant d'informations sur Richard et Else Cohn ou de Sophie Kollmann, qui a témoigné sur les deux Cohn dans la base de données centrale de l'organisation des victimes de l'Holocauste dans les années 1970, toucher.
Que les deux filles soient ou non liées, l'histoire de leurs pendentifs montre le pouvoir de l'archéologie de révéler des histoires incroyables, même celles que les nazis ont essayé d'éliminer.
