Avant de vous habituer à remplir votre console pour le tournoi de basketball de la NCAA, considérez un instant l’autre March Madness, où les gens parlent pendant des heures à propos d’applications pour téléphones intelligents, et non de gardes ponctuels, et où le débat fait rage sur le Kentucky et Syracuse, mais plutôt et Glancee.
Je parle du gala to geekdom, connu sous le nom de Conférence interactive South by Southwest (SXSW), qui se déroule à Austin, au Texas, depuis vendredi dernier. À ses débuts, la partie numérique du festival de musique et de film SXSW était l'endroit où les geeks s'étaient rassemblés pour montrer leurs nouveaux jouets. Mais il y a cinq ans, Twitter a organisé sa fête et, en 2009, Foursquare est devenu le chouchou de la foule de pointe. Cette année, près de 17 000 personnes se sont présentées et les entrepreneurs à la recherche d'un score élevé ont été rejoints par des entrepreneurs, des spécialistes du marketing et des types d'entreprises qui espéraient attraper la prochaine vague avant de les attraper.
Le buzz cette fois-ci parle de «découverte sociale» ou de ce que vous savez peut-être mieux rencontrer des gens. La différence est qu'au lieu de compter sur des amis pour les présentations ou pour aller à des soirées ou des bars, le tissu conjonctif est un smartphone. Selon l'application que vous choisissez, vous pouvez toujours savoir non seulement si l'un de vos amis se trouve à proximité, mais également si quelqu'un qui partage votre affection, par exemple Chocolate Labs ou les Steelers de Pittsburgh, se trouve à proximité.
L’idée est bien sûr de tirer parti de la géolocalisation et de la puissance de traitement de votre smartphone pour vous aider à améliorer votre vie sociale. Pourquoi compter sur la sérendipité quand vous avez des données? Oh, et des algorithmes, car nous parlons ici de résultats de recherche de personnes. L'application qui fait le meilleur travail pour vous connecter à des étrangers qui, pour utiliser un concept de recherche, sont les plus pertinents pour votre vie, deviendra probablement votre directeur social de poche par choix.
Un sens différent pour des amis proches
Pour être juste, les applications de découverte sociale, qui sont gratuites, consistent tout autant à trouver des amis à proximité qu'à vous présenter à des étrangers. Dites que vous êtes au restaurant; bon nombre d'entre eux vous demanderont si l'un de vos amis sur Facebook se trouve dans la rue. Ils peuvent également vous signaler si quelqu'un que vous connaissez est coincé dans le même aéroport que vous. Avec une application nommée Highlight, par exemple, vous pouvez, une fois que vous vous êtes inscrit via Facebook, décider si vous souhaitez être alerté si des amis, des amis d'amis ou simplement une personne ayant les mêmes intérêts sur Facebook se trouve à proximité.
Un autre, Sonar, suit chaque personne proche de vous qui a tweeté ou enregistré sur Facebook ou Foursquare, puis crée une liste pour vous, avec vos amis au sommet, suivis par des inconnus classés en fonction de leur «pertinence» pour vous, en grande partie sur ce qu'ils ont énuméré sur leurs profils Facebook et LinkedIn. Une autre application, nommée Glancee, fournit également des noms de personnes socialement appropriées à proximité, mais au lieu de vous donner leur emplacement précis, vous permet de commencer une conversation avec elles facilement. Glancee propose également une fonctionnalité appelée «concierge virtuel», qui permettrait, par exemple, à un vendeur d’un magasin fréquenté de vous envoyer une requête ping sur les ventes si vous êtes dans le voisinage. Les entreprises vont sûrement aimer ça.
Cependant, tout cela soulève le spectre d’une trop grande connectivité. Voulons-nous vraiment être reliés par smartphone à quelqu'un qui se trouve à distance de marche? Dans quelle mesure seriez-vous à l'aise avec un gars qui a l'air effrayant de l'autre côté du bar, sachant que vous aimez courir le matin? La réponse est simple, bien sûr: ne téléchargez pas les applications. Mais ils peuvent avoir de la valeur et s’ils y parviennent, je ne peux pas m'empêcher de me demander si un jour ce ne serait pas trop impoli de dire que vous voulez être seul.
Tourbillon social
Voici quelques autres applications de découverte sociale dans l'espoir de percer:
- Ban.jo: Au lieu de classer les connexions potentielles en fonction d'intérêts partagés, Ban.jo exploite vos contacts sur Facebook, Twitter, Foursquare et sur d'autres réseaux sociaux, et les répertorie par type de réseau.
- Kismet: Maintenant, voici une application qui mérite un peu de crédibilité, ne serait-ce que pour l'ironie de son nom. Sa promesse? "Nous vous dirons qui vous devriez rencontrer, pourquoi vous devriez les rencontrer et qui vous connaissez en commun."
- Roamz: Cette application est un peu différente des autres mentionnées ici car il ne s'agit pas tant de vous connecter à des gens mais de vous informer de spectacles, d'événements ou de lieux qui, à votre avis, se trouvent à proximité.
- Uberlife: après avoir été lancé au Royaume-Uni, Uberlife vient tout juste d'être disponible aux États-Unis. Il s'agit de mettre en place des événements dans le monde réel, ou «lieux de rencontre», puis de le faire savoir à toutes vos connexions de réseaux sociaux.
Bonus vidéo: Un petit rappel de ce qui était autrefois une découverte sociale.
