Le groupe de rock californien Quetzal, qui a une conscience sociale, a été formé en 1992 et ses musiciens s’inspirent d’un large éventail d’influences, allant du rock chicano de leur East Los Angeles natal au traditionnel son jarocho de Veracruz, au Mexique. Surnommé «le numéro un mondial» par le Los Angeles Times, le groupe possède un nouvel album, Imaginaries, de Smithsonian Folkways Recordings, un mélange vivant de musique traditionnelle, salsa, rythm and blues et pop internationale. «Dreamers, Schemers», un morceau d’ Imaginaries, célèbre le freestyle latin des années 1980, au cours duquel musiciens, dj et fêtards se sont unis au fil de la musique. Le magazine Aviva Shen s'est entretenu avec le fondateur du groupe, Quetzal Flores.
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Comment ces chansons se rapportent-elles les unes aux autres? Viennent-ils d'énergies différentes ou sont-ils les mêmes?
Il s'agit d'un besoin d'appartenance. Un besoin humain fondamental est d'appartenir à une famille ou à une communauté. Et si souvent la façon dont nous vivons est contraire à cela. Si vous fermez vos portes, vous ne savez pas qui sont vos voisins. Lorsqu'il n'y a pas de communication, il n'y a pas de contact. Tout le monde vit dans la peur. Je pense que quand les gens se réunissent, ou quand ils sortent et prennent des situations par eux-mêmes, c'est sain, c'est cathartique. Encore une fois, cela crée cet espace imaginaire parce que tout à coup, vous vous sentez différent, ou vous pouvez voir quelque chose de différent et les possibilités sont infinies.
Parlez-moi de la chanson «Dreamers, Schemers».
«Dreamers, Schemers» parle de ce moment dans les années 1980, à Los Angeles, où de jeunes enfants - des lycéens - se sont organisés en un réseau de promoteurs, de clubs sociaux, de DJ et de fêtards. La majorité s'est déroulée dans les cours arrière. Cela incluait une façon de s'habiller, un style d'habillage, un style de se peigner les cheveux. J'irais même jusqu'à dire que cela était lié à ce que faisaient les Pachucos des années 30 et 40. Les Pachucos avaient leur culture, leur tenue vestimentaire, leur façon de parler, la musique qu’ils écoutaient, dansaient, dans laquelle ils se réunissaient, ce qui est très important. Je pense que la partie la plus importante du mouvement des années 1980 était l'idée de se réunir et d'être ensemble dans un espace. La plupart du temps, c'était dans un environnement sûr, où vous saviez que vous alliez voir des amis et d'autres personnes de différents quartiers et endroits. Mais pour l'essentiel, il s'agissait d'un effort de renforcement de la communauté.
Les traditions Fandango de Veracruz intègrent musique, chant et danse pour générer un esprit de communauté. Au cours des dix dernières années, vous avez créé un mouvement combiné avec des musiciens de Veracruz et de Californie, appelé Fandango Sin Fronteras ou Fandango Without Borders. S'agit-il d'un «moment» de construction de communauté similaire à celui que vous avez décrit dans «Dreamers, Schemers»?
Aujourd'hui à Los Angeles, le Fandango en est un autre exemple, un autre niveau. J'ai grandi avec des parents progressistes et j'en ai hérité du désir de s'organiser et de créer une communauté. Lorsqu'un groupe d'entre nous a commencé à établir ces relations avec la communauté de Veracruz, le Fandango en a été l'un des éléments les plus attractifs. Cela impliquait le même genre d’idée de réunion: être en communauté avec la musique, être en musique avec la communauté.
De quoi parle Imaginaries ? Et comment cela se rapporte-t-il à une culture de rassemblement ou de communauté?
Les «imaginaires» sont les espaces créés par les personnes en lutte pour se sentir humain, rêver, imaginer un autre monde. Cultures de rassemblement autour de la musique ou d'autres choses, ils deviennent des véhicules, des mécanismes, des outils grâce auxquels vous pouvez naviguer en dehors du système. C'est ce qu'on appelle la mobilité sortante. Il s'éloigne de la trajectoire d'une structure en chute en transit vers l'imaginaire. Vous trouvez ces espaces ou véhicules partout en ce moment; ils commencent à apparaître partout. Ce sera la grâce qui sauvera les gens qui luttent. Une autre partie importante de ces espaces est que, tout en transitant et en vous mobilisant à l'extérieur du système, vous pouvez construire des structures parallèles beaucoup plus petites, durables, locales et interconnectées.
Vous sentez-vous comme votre passé grandissant à East LA vous aide à parler de cette idée d'une certaine manière?
Je ne sais pas si c'est nécessairement à l'est de Los Angeles, mais il grandit certainement avec des parents progressistes. Ce fond avait tout à voir avec cela. Tout le monde autour de moi, tous les gens avec qui mes parents traînaient, étaient des gens qui pensaient constamment à ceci: comment améliorer les choses pour tout le monde, pas seulement pour nous-mêmes?
Donc, cela va de pair avec cette idée de convoquer et d'avoir un dialogue communautaire.
Encore une fois, j’estime sincèrement qu’il n’ya pas d’intelligence supérieure à celle d’une communauté. Par exemple, ma mère travaillait dans les projets ici à LA. Ils avaient le problème de tous ces jeunes enfants de l’école primaire se faire sauter par des gangs sur le chemin du retour à la maison. Leur but était d'amener les enfants à vendre de la drogue, car s'ils se font prendre à vendre de la drogue, l'infraction n'est pas aussi grave. Les mamans se sont réunies et organisées. Ils ont dit voici ce que nous allons faire. Nous allons nous tenir à chaque coin de rue avec des talkies-walkies et des chemises vertes. Nous allons nous tenir juste à côté des trafiquants de drogue. Et nous allons leur rendre la vie très inconfortable et prendre cette situation entre nos mains. Les flics sont inutiles. Il n'y a pas d'infrastructure pour faire face à cette situation. Il n'y avait pas de jugement en cours. C'était juste une situation à laquelle ils devaient faire face. Cela s'appelait «Safe Passage». Ils recevaient des menaces de mort, mais ils sont restés. Ils ne les ont pas laissés les effrayer. Et bien sûr, ceux qui vendaient de la drogue sont finalement partis. Alors, comment est-ce intelligent? Ce genre de personne est un héros pour moi.
Quel genre de message voulez-vous que les gens retiennent de cet album?
J'espère que les gens emporteront un message d'imagination et de rêve. De rêver les uns pour les autres et de rêver dans le but de se connecter les uns aux autres. Et aussi, j'espère que certaines personnes s'en fâcheront. J'espère que les gens réagissent à cela. À moins qu'il y ait une conversation, à moins qu'il n'y ait une réaction à cela, alors nous ne faisons pas notre travail.
