L’histoire de Winnie-l’Ourson est un peu compliquée, mais pas trop compliquée si vous avez plus qu’un très petit cerveau. L'écrivain AA Milne a écrit sur les aventures de Winnie, Piglet et Christopher Robin, inspiré de son propre fils, Christopher Robin Milne, et de son nounours Edward Bear, renommé Winnie après avoir visité l'ours nommé Winnipeg au zoo de Londres. Cependant, au moment de prendre les photos, l'illustrateur EH Shepard a basé ses croquis sur Growler, l'ours en peluche de son propre fils Graham, créant ainsi le petit nègre obsédé par le miel depuis près de 100 ans. Le domaine de Shepard a retrouvé les tout premiers croquis du célèbre ours, qui sont publiés dans un nouveau livre sur l'artiste.
Alison Flood du Guardian rapporte que James Campbell, auteur de plusieurs livres sur Shepard et gérant le patrimoine de l'artiste, a découvert un trésor de 150 esquisses dont 80 jamais publiées. Parmi ces documents, il y a une page d'un carnet de croquis qui, selon Campbell, est la toute première image de ce qui allait devenir Pooh.
«EH Shepard a gardé une grande quantité de matériel tout au long de sa très longue vie professionnelle - il travaillait toujours à l'âge de 95 ans. Vers la fin de sa vie, il a trié son matériel et a en gros donné tout ce qu'il pensait être précieux. . "Campbell dit Flood. «À sa mort, il a indiqué dans ses notes à ses exécuteurs que tout le matériel qui restait était essentiellement sans valeur - des gribouillis et des croquis. En conséquence, personne n’a examiné la question pendant 30 ans. »
Cependant, alors que Campbell assistait les chercheurs à la recherche de quelques-uns des croquis de Shepard sur la Première Guerre mondiale, ils parcoururent les «déchets» pour trouver le sketch de l’ourson et bien d’autres.
Le petit ours rond n'était pas la première version de Winnie l'Ourson. Shepard a d’abord basé ses dessins sur le véritable ours en peluche de Christopher Robin. «Quand ils ont examiné la situation, ils ont convenu que cela ne fonctionnait tout simplement pas», a déclaré Campbell à la BBC. «Cet ours avait l'air trop anguleux et plutôt grincheux. C'est ainsi que Shepard s'est en fait tourné vers l'ours en peluche de son propre fils, Growler, en tant que modèle pour Winnie l'Ourson.
Campbell dit qu'outre la qualité de l'art et de l'histoire, les livres de Pooh étaient si populaires parce qu'ils ont été les premiers à placer les illustrations dans le texte, au lieu de les reléguer à des illustrations ou à des planches photographiques. De cette manière, le texte et les images pourraient interagir de manière inédite.
La façon dont ces illustrations ont vu le jour, ainsi que la première esquisse de Pooh Bear, apparaissent dans L'art de Winnie l'Ourson: Comment EH Shepard a illustré une icône, disponible au Royaume-Uni et aux États-Unis l'année prochaine.
Pour ceux qui ne peuvent pas attendre, le Victoria & Albert Museum de Londres inaugure une exposition intitulée Winnie-the-Pooh, comprenant des croquis originaux, le service à thé Winnie-the-Pooh reçu par Elizabeth II dans son enfance et, bien sûr, le miel des ruches sur le toit du musée.
Malheureusement, Growler ne peut y assister. Il aurait été déchiré en lambeaux par des chiens après avoir voyagé au Canada avec la petite-fille de Shepard pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans les mots immortels de Pooh, "Oh, Bother"
