Plus de 250 bornes routières disséminées dans le New Hampshire rendent hommage à des personnalités et à des lieux importants pour l'État, telles que Frances Glessner Lee, la soi-disant «marraine de la science médico-légale», qui a passé l'été à Rocks à Bethlehem; Robert Frost, qui vivait dans une ferme juste à l'extérieur de Derry de 1900 à 1911; et les camps de rassemblement de la guerre civile à Concord. Mais comme le chroniqueur local David Brooks l'a expliqué dans un éditorial publié en août 2018 dans Granite Geek, «les réalisations techniques et scientifiques» - autrement dit, la «bonté geek» évidente dans l'histoire du New Hampshire - sont largement absentes de la liste.
Selon Brooks pour le Concord Monitor, ce déséquilibre a été corrigé avec l’installation d’un marqueur de bord de route reconnaissant BASIC, un langage de programmation informatique développé au Dartmouth College en 1964, près de la limite de la ville de Hanover, du côté est de la route 120.
Selon Andrew Liptak du Verge, cette enseigne semble être la première borne-point historique du pays à honorer la programmation informatique. Philadelphie a une affiche dédiée à BINAC, le premier «programme informatique numérique commercial, électronique et stocké» au monde, et San José, en Californie, en a une commémorant le système de stockage RAMAC d’IBM, mais aucune d’elles ne se concentre spécifiquement sur un langage de programmation.
Brooks a contacté Thomas Kurtz, un mathématicien de Dartmouth qui a créé BASIC avec le regretté John Kemeny, et Dartmouth lui-même pour lancer la conversation à la bombe. Brookers a ensuite collaboré avec Scot Drysdale, un informaticien qui vient de prendre sa retraite de l'université, pour rédiger le texte suggéré de l'enseigne et susciter l'adhésion du public à sa création.
Selon le site Web de la New Hampshire Division of Historical Resources, toute personne peut proposer un marqueur à condition de rédiger un projet de texte conforme aux directives d'espacement établies (comprenant une ou deux lignes pour un titre et jusqu'à 630 caractères de texte de soutien). marqueur, fournir des notes de bas de page et une bibliographie, et présenter une pétition portant la signature d'au moins 20 citoyens de l'État.
À l’origine, Brooks et ses collègues espéraient respecter à la fois le code d’instruction symbolique polyvalent BASIC ou Débutant, ainsi que le système de partage du temps de Dartmouth (DTSS), un précurseur d’Internet permettant aux ordinateurs de différents emplacements de partager des ressources. Cependant, comme le note Brooks dans Concord Monitor, la Division of Historical Resources a décidé qu'il serait trop difficile de décrire les deux concepts techniques dans un espace aussi restreint.
Le panneau final, situé sur une autoroute proche de Dartmouth, fait de BASIC l’un des premiers «langages de programmation informatiques conviviaux». BASIC a rendu la programmation informatique accessible aux étudiants et, éventuellement, aux utilisateurs du monde entier. “Moyen standard” pour que les gens acquièrent des compétences de base en programmation (sans jeu de mots). Par le biais de 14 commandes faciles à comprendre, y compris «PRINT», «LET» - par exemple, LET C = (A * 2.5) + B - et «END», la première version de BASIC introduite en 1964 a ouvert un monde de possibilités auparavant inaccessibles pour les amateurs de programmation moyenne.
«BASIC n'était pas qu'un jouet pour les salles de classe», écrit Brooks. "Il s'est avéré suffisamment robuste pour survivre pendant des décennies, aidant à lancer Microsoft en cours de route, et des descendants sont encore utilisés aujourd'hui."
"En bref", soutient-il, "c'est beaucoup plus important que n'importe quel pont couvert."
