Nous avons tendance à penser que l'enfance est une période précieuse et protégée d'apprentissage, de croissance et de jeu. Mais des millions d'enfants sont confrontés à une réalité très différente. Comme le rapporte Jason Beaubien pour NPR, Save the Children a publié un rapport sur les endroits les plus faciles et les plus difficiles pour un enfant, mettant en exergue les expériences très différentes des enfants à travers le monde.
À l'aide de données provenant de sources des Nations Unies et de sources gouvernementales, Save the Children a classé 172 pays sur la base de la prévalence de huit «enfants ayant terminé leur enfance» ou facteurs ayant un impact négatif sur le bien-être d'un enfant: taux de mortalité infantile, incidence d'un retard de croissance (indicateur de malnutrition sévère). ), le pourcentage d’enfants non scolarisés, le pourcentage d’enfants en travail, les taux de mariage des adolescentes, les taux de natalité des adolescentes, le pourcentage de la population déplacée par le conflit et les taux d’homicides d’enfants.
Les pays européens qui investissent massivement dans les soins de santé et l'éducation ont été classés parmi les premiers pays où l'enfance est la moins menacée. La Norvège, qui a récemment été désignée comme le lieu le plus heureux sur Terre, est à égalité avec la Slovénie. Ils sont suivis par la Finlande, les Pays-Bas, la Suède, le Portugal, l'Irlande, l'Islande et l'Italie. La Belgique, Chypre, l'Allemagne et la Corée du Sud sont à la 10e place du classement, la Corée du Sud étant le seul pays non européen à se classer au premier rang.
Les dix endroits où l’enfance était la plus menacée étaient en majorité des pays pauvres et en proie à des conflits en Afrique centrale et occidentale. Au bas de la liste, la Sierra Leone et la Guinée ont terminé à égalité au 163ème rang, suivies du Burkina Faso, du Sud-Soudan, du Tchad, de la Somalie, de la République centrafricaine, du Mali, de l'Angola et du Niger en dernière position, ce qui en fait le pays le moins vivable pour peu les uns.
Il n’est pas vraiment surprenant que les enfants des pays riches d’Europe soient mieux lotis que ceux des pays africains en développement. Cependant, Robert Black, directeur des programmes internationaux de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, déclare à Beaubien qu'il est «important que Save the Children et d'autres continuent à en parler et à le faire connaître au public, car ils peuvent être oubliés, ignorés ou adoptés. sur au milieu des nouvelles du jour ".
Et si le classement révèle un fossé criant entre pays riches et pays pauvres en matière de protection de l’enfance, la fracture n’est pas tout à fait nette. Les États-Unis, par exemple, se sont classés au 36ème rang de la liste, entraînés par des facteurs tels que les taux de mortalité infantile élevés et les taux de natalité élevés chez les adolescentes. Ben Paynter de Fast Company rapporte qu'aux États-Unis, «plus de 23 000 bébés meurent encore à moins d'un an, dont plus de 540 000 grandissent avec l'insécurité alimentaire et 750 000 autres abandonnent avant d'avoir terminé leurs études secondaires."
Au niveau mondial, ces chiffres sont amplifiés à un degré alarmant. Selon le rapport, environ un million de garçons et de filles meurent chaque année, 156 millions d'enfants de moins de cinq ans ont un retard de croissance et 263 millions ne sont pas scolarisés.
Le rapport suggère un certain nombre de mesures pratiques que les gouvernements peuvent prendre pour améliorer la qualité de vie de leurs jeunes citoyens - par exemple, donner la priorité aux services de santé pour les femmes et les enfants, augmenter l'âge légal pour se marier et mettre fin aux politiques discriminatoires qui empêchent les enfants de certaines ethnies ou les sexes d'accéder aux services vitaux.
«Les droits des enfants de tous les segments de la société doivent être respectés et les plus distants doivent être atteints en premier», indique le rapport dans sa conclusion. "Tous les enfants méritent une enfance."
