Depuis 1962, un équipage à Chicago s’installe une fois par an dans la rivière, déversant 40 livres d’une poudre orange qui, quand elle touche l’eau, devient vert vif. C'est une tradition de la Saint-Patrick que tout le monde peut apprécier, surtout lorsqu'il est suivi d'un défilé et d'une bière verte. Le colorant lui-même est un composé chimique respectueux de l'environnement - bien que, si vous posez la question à certains des habitants les plus sarcastiques, il n'est pas nécessaire, car la rivière est toujours une nuance de vert particulière, bien que moins florissante.
Mais en rendant leur rivière verte, les Chicagoiens imitent simplement un phénomène qui se produit naturellement dans la nature: des plans d’eau verts toute l’année. Ces merveilles naturelles vont du néon au jade brillant en passant par une émeraude profonde - et elles acquièrent les teintes dignes de St Paddy de différentes manières.
Rick Stumpf, un océanographe de la National Oceanic and Atmospheric Administration, affirme que les nuances vertes ne proviennent pas d'une seule source. Au contraire, l'eau verte provient d'un mélange de sources chimiques, biologiques et optiques.
"Vous pouvez potentiellement trouver des produits chimiques où il y a une activité volcanique, parce que les choses étranges dans l'eau ont tendance à se produire là-bas, " dit-il à Smithsonian.com. «Sur le plan biologique, le cas extrême serait la prolifération de cyanobactéries, qui sont vraiment épaisses et d’un vert éclatant. Il est évident que l'écume d'étang. Mais vous pouvez également obtenir d'autres algues dans une eau dense en nutriments, comme les chlorophytes qui peuvent se développer dans l'océan. Vous mettez un peu de ce dans un endroit et l'eau aura une teinte verdâtre. "
Wai-O-Tapu en Nouvelle-Zélande présente une couleur provenant de l'activité volcanique - ce vert est laiteux et jaunâtre, causé par des particules de soufre non dissoutes qui flottent dans l'eau. En revanche, explique Stumpf, Valle Verzasca en Suisse est vert jade, car les chlorophytes et les algues benthiques situées sous l’eau réfléchissent la lumière verte. La couleur de la surface reflète également les pentes abruptes remplies d'arbres environnantes.
L'un des endroits préférés de Stumpf pour repérer l'eau verte se trouve dans la baie de Floride, près des Keys. L'eau dans de nombreux endroits de la baie ressemble à du «lait écrémé», dit-il, en raison de la présence élevée de boue carbonatée. Mais par une journée venteuse, la lumière du soleil brille dans l’eau et renvoie une teinte verte de l’herbe marine à quelques pieds au fond.
«On dirait que vous avez un lait frappé à la vanille dans lequel vous mettez du colorant alimentaire vert», dit-il. "Vous ne voyez pas réellement l'herbe, mais plutôt une teinte verdâtre à l'endroit où elle se trouve."
Au lieu de vous rassembler sur un pont pour regarder une rivière changer de couleur artificiellement, pourquoi ne pas vous rendre dans l'un de ces neuf lieux naturellement verts?
Wai-O-Tapu, Nouvelle Zélande
Pays des merveilles thermales de Wai-O-Tapu, Waiotapu, Île du Nord, Nouvelle-Zélande (Michael Runkel / robertharding / Corbis) Wai-O-Tapu est plus qu'un simple bassin: c'est un pays des merveilles aqueux rempli de quelques-uns des endroits les plus colorés de la Nouvelle-Zélande. Tout dans la zone géothermique active a été causé d’une manière ou d’une autre par l’activité volcanique. Le paysage géothermique verdoyant est vaste et des sentiers balisés guident les visiteurs vers des randonnées autour de ses sources chaudes naturelles et de ses bassins de boue.
Lac Carezza, Italie
Eaux vertes du lac Carezza, Italie. (Roberto Moiola / robertharding / Corbis) Dans la chaîne de montagnes des Dolomites, en Italie, les couleurs du lac Carezza, surnommé le «lac arc-en-ciel», passent du bleu au vert en passant par le pourpre, reflétant le ciel, la forêt et les hautes montagnes. Le lac est alimenté par une source souterraine voisine, et le folklore local dit que les teintes sont le travail d'un arc-en-ciel créé par un sorcier maraudant comme un vendeur de bijoux pour piéger une belle nymphe d'eau. Lorsque la nymphe a découvert le piège et a disparu (le sorcier a oublié de mettre son déguisement), le sorcier malade d'amour a brisé l'arc-en-ciel en morceaux colorés qui sont tombés dans l'eau.
Cathédrale, plage, galice, espagne
Marée croissante à Cathedral Beach en Galice, Espagne. (Lou Avers / dpa / Corbis) Des formations rocheuses voûtées et verticales et une eau verte et vitreuse font de cette plage l'une des plus belles d'Espagne. Mais son attrait concerne aussi la chasse: Cathedral Beach n’est accessible que dans son intégralité à marée basse, lorsque ses grottes peuvent être explorées en marchant sur des ponts de sable.
Valle Verzasca, Suisse
Eau vert émeraude à Valle Verzasca, en Suisse. (Heinz Hudelist / imageBROKER / Corbis) Cette vallée du sud de la Suisse est l'exemple parfait d'un effet de couleur à la fois biologique et optique. Les arbres au-dessus de l'eau reflètent un vert brillant, tout comme les organismes sous la surface. Le résultat est une nuance d'émeraude d'un autre monde. La couleur de l'eau n'est pas la seule chose qui attire les visiteurs: les voyageurs aventureux peuvent essayer le 007 Jump, un saut à l'élastique d'une hauteur de 220 mètres popularisé par James Bond.
Ambergris Caye, Belize
Ambergris Caye, Belize (Christian Heeb / JAI / Corbis) Depuis que Madonna "rêvait de San Pedro", Ambergris Caye a été surnommée "La Isla Bonita". Il est à la hauteur de l'hommage rendu par Material Girl à l'ambiance d'un paradis tropical et constitue l'un des principaux arrêts du voyage de tout touriste au Belize. Les eaux peu profondes sur le rivage, combinées à la lumière vive du soleil des Caraïbes, dégagent cette teinte vert-marin emblématique. À proximité, les visiteurs nagent, plongent et nagent ou visitent la barrière de corail du Belize, un site classé au patrimoine mondial de l'Unesco, qui constitue le deuxième système de récifs le plus long au monde et le plus long de l'hémisphère nord.
Parc d'État Blue Spring, Orange City, Floride
Les lamantins trouvent refuge dans les eaux chaudes et vertes de Blue Spring situées dans le parc national de Blue Spring, à Orange City, en Floride. (Red Huber / ZUMA Press / Corbis) Les eaux vertes de ce parc sont un paradis pour les lamantins - non seulement Blue Spring est un refuge désigné pour les lamantins, mais plusieurs centaines d’entre eux l’appellent leur résidence d’hiver entre novembre et mars. Chaque année, les lamantins se dirigent vers ses eaux lorsque la rivière St. Johns devient trop froide. Bien qu'il soit contre la règle de nager ou de plonger avec les lamantins, vous pouvez les observer à partir de l'un des miradors ou d'une webcam en direct.
Quilotoa, Équateur
Vue d'un lagon aux eaux vertes; Quilotoa, Cotopaxi, Équateur (Rick Senley / Design Pics / Corbis) Il y a environ 800 ans, une éruption massive a créé cette lagune quand un volcan s’est effondré. Les géologues estiment qu'il fait au moins 820 pieds de profondeur - bien que les habitants disent que c'est sans fond. L'eau de Quilotoa est riche en minéraux et change de couleur en fonction de la saison, allant du vert à une teinte presque jaune. L'eau vive est cependant dangereuse: les volcanologues le surveillent périodiquement pour détecter les éruptions limniques, rares catastrophes au cours desquelles de grandes quantités de CO2 sont projetées dans l'atmosphère par les lacs de cratère.
Barkley Sound, Colombie-Britannique
Des plongeurs sous-marins nagent parmi les sébastes de Puget Sound avec un nuage de hareng du Pacifique en arrière-plan dans les eaux vert émeraude de Barkley Sound, en Colombie-Britannique. (Eiko Jones / Corbis) Les touristes affluent vers Barkley Sound pour une foule d'activités de plein air, y compris la pêche, la plongée, le kayak et la randonnée. C'est un chemin important pour le saumon en migration en été. Les forêts de varech vertes et l’eau riche en nutriments attirent également une grande variété d’autres espèces marines; Les visiteurs peuvent apercevoir des baleines, des poulpes, des loutres de mer et des phoques.
Piscine abyssale, wyoming
Piscine abyssale du parc national de Yellowstone, Wyoming (Stefan Auth / imageBROKER / Corbis) Entrer dans les abysses n'a jamais été aussi beau: cette piscine située dans le West Thumb Geyser Basin de Yellowstone est l'une des plus profondes du parc national. À l’heure actuelle, la température est de 172 degrés, mais on pense qu’il faisait encore plus chaud. Les personnes jetant des pièces de monnaie et d'autres débris ont peut-être provoqué l'obturation de l'évent source, abaissant ainsi l'indice de chaleur global. La couleur distincte est causée par un mélange de profondeur d'eau et d'algues.
