Café Griendsteidl à Vienne, 1897 (image: wikimedia commons)
Les Kaffeehäuser sont les salons publics de Vienne. La maison de Mozart et Freud est aussi célèbre pour sa culture du café que pour son opéra. Des grands plafonds voûtés du Café Central aux coins intimes du Café Hawelka, il existe à Vienne un café pour tous, une ambiance pour tous les tempéraments. Historiquement, ils ont toujours été des endroits où quelques répits peuvent être achetés au prix d’une tasse de café; un paradis pour les artistes et les flâneurs; un endroit pour s'asseoir, boire un verre et lire le journal - dont les écrivains pourraient probablement être trouvés à la table voisine en train de gribouiller leur prochain récit - pendant que des serveurs noirs et vêtus de smoking, glissent entre des tables de marbre et des chaises Thonet portant des plateaux argentés de manière artistique mélange préparé et gâteaux faits maison. Comme le décrit fièrement l'Agence nationale autrichienne pour le patrimoine culturel immatériel, le café viennois est véritablement un lieu «où l'espace et le temps sont consommés, mais seul le café se trouve sur la facture».
Café Central, Vienne (image: wikimedia commons)
La légende raconte que la tradition du café viennois est issue des fèves abandonnées à la suite du siège échoué des Ottomans en 1683. En réalité, les cafés existaient avant l'invasion et leur popularité ne s'est véritablement installée qu'au 19ème siècle. Aujourd'hui, malgré la montée de la mondialisation et la prévalence - même à Vienne - de chaînes de café modernes, la tradition du café se poursuit, bien que de nombreux cafés de la ville aient mis à jour leurs services avec des sections non-fumeurs, des connexions WiFi et d'autres équipements modernes. .
Pour faire en sorte que le café reste un point central d'information et d'engagement social - physique et virtuel - dans le XXIe siècle, le MAK de Vienne, en collaboration avec Departure, l'agence de création de la ville, a récemment porté un regard critique sur les institutions historiques. «Le grand café viennois: un laboratoire» était une exposition en deux parties dirigée par l'expert des cafés Gregor Eichinger. Elle invitait les participants à explorer «le centre culturel et social du café dans le contexte d'un mode de vie urbain en mutation» et à proposer de nouvelles stratégies pour la café du XXIe siècle:
En tant que lieu de transit entre le privé et le public, entre les loisirs et le travail, entre la communication, la contemplation et les possibilités de rencontres analogiques ou numériques, il offre un potentiel bien supérieur à celui que l'on pourrait déduire de sa réduction fréquente de la consommation et de la nostalgie. Qu'il s'agisse d'une œuvre d'art totale ou d'un système ouvert: toutes ses composantes, des serveurs aux invités en passant par les verres à eau, offrent des possibilités de créativité.
Lors de la phase I de l'exposition, raumlabor berlin, Antenna Design et Studio Andrea Branzi, des partenaires sélectionnés du MAK, ont proposé 21 nouveaux concepts de café qui restaient ou restaient ceux du café viennois. Au cours de la phase II, qui s'est achevée en mars dernier, huit de ces 21 concepts ont été réalisés dans un café temporaire entièrement opérationnel installé dans les locaux du musée.
Le grand café viennois: un laboratoire (image: MAK)
Les huit projets réalisés ne sont pas incroyablement radicaux. Plutôt que de proposer une refonte radicale du café, ils sont plus intéressés à compléter la tradition par des objets de design qui répondent aux nouvelles réalités sociales et technologiques. Bon nombre de ces projets visaient à contester les comportements modernes pour promouvoir la connexion personnelle sans l'aide d'une prothèse numérique. Andrea Hoke et Lena Goldsteiner, par exemple, ont cherché à rendre au café leur art perdu de parler à une personne dans la vie réelle avec leur projet Funkstille. Déguisée en livre, Funkstille est une cage de faraday de table conçue pour contenir des appareils électroniques personnels, les neutraliser efficacement et ainsi encourager le temps passé au visage à la mode, une introspection discrète ou une «simple relaxation par le biais d’une définition« consciente »des priorités».
Hommage à Karl (image: MAK)
Certains des projets les plus efficaces ont proposé de réorganiser l'espace du café avec des meubles. Patrycja Domanska et Felix Gieselmann ont créé une alternative aux omniprésentes chaises Thonet du café avec une perche surélevée rappelant une chaise de maître-nageur. Leur Hommage à Karl est destiné à créer une tension entre la gardienne du reste de la foule de café. Il « permet de se présenter, de se retirer ou d'observer les autres au café: en souvenir de la découverte de soi et des autres expériences vécues dans le café de Karl Kraus».
Begegnen und Entgegnen dessin (image: MAK)
Begegnen und Entgegnen est un système de mobilier conçu par Ines Fritz et Mario Gamser, qui encourage également de nouvelles interactions sociales entre étrangers, même si leur nature est moins panoptique. De tous les projets proposés, celui-ci est le plus attrayant. Begegnen und Entgegnen se compose de deux meubles uniques susceptibles de perturber les interactions sociales typiques en forçant des rencontres non conventionnelles. Le premier meuble est une chaise sans dossier qui invite deux étrangers à s’asseoir dos à dos aux tables adjacentes. L’autre est une table avec une chaise intégrée, ce qui semble assez simple pour que l’on sache que la chaise est destinée à être utilisée sur une autre table.
Begegnen und Entgegnen in situ au laboratoire du grand café de Vienne (image: MAK)
On peut imaginer un café plein de chaises de table et de rangements avant / arrière / arrière-arrière où les étrangers n'ont d'autre choix que de s'asseoir à la table de l'autre. Un jeune écrivain est assis tranquillement à une table et écrit le Grand Roman autrichien quand un étranger se précipite soudainement sur la table dans la direction opposée. La table est bousculée, l'écrivain soupire fort et lève les yeux de son ordinateur, l'étranger se tourne pour s'excuser, les yeux fermés, ils tombent amoureux. Certes, cela pourrait être une vision romantique de l’arrangement, mais la romance n’est-elle pas une partie importante de la nature même des cafés? Une évasion de notre maison et de notre travail, le café est le «troisième lieu» mythique où des heures peuvent être perdues dans une conversation ou dans les pages d’un bon livre. Peut-être que l'avenir du café, à Vienne et ailleurs, ne dépend pas des connexions WiFi, mais de la création de nouvelles situations dans lesquelles des inconnus sont assis à proximité les uns des autres dans des labyrinthes de meubles soigneusement conçus, tandis que des serveurs en smoking vêtus de frustration apprennent à naviguer dans le nouvel environnement social avec tout le monde.
Précédemment dans notre série sur le café: Un aperçu de l’histoire de l’expresso et un nouveau regard sur une nouvelle façon d’utiliser les conteneurs d’expédition.
