Un haut responsable des Nations Unies a lancé un avertissement sévère concernant le changement climatique, soulignant que les catastrophes de crise climatique «à moindre impact» susceptibles de causer la mort, le déplacement et la souffrance se produisent maintenant à un rythme d'environ une fois par semaine.
Mami Mizutori, représentante spéciale du secrétaire général de l’ONU chargée de la réduction des risques de catastrophe, a déclaré à Fiona Harvey, du Guardian, que ces événements de moindre envergure, notamment des vagues de chaleur, des tempêtes et des inondations intenses, sont souvent éclipsés par des catastrophes catastrophiques telles que la pénurie d’eau en Inde. la paire de cyclones qui a dévasté le Mozambique plus tôt cette année.
Mizutori souligne que les crises climatiques à petite échelle se produisent beaucoup plus rapidement et plus fréquemment que prévu. Il est donc essentiel que les gouvernements cessent de considérer le changement climatique comme un problème à long terme et commencent plutôt à investir dans des mesures d '«adaptation et de résilience» conçues pour limiter les effets d'événements en cours à faible impact.
Mizutori explique: «Ce n’est pas une question de futur, c’est d’aujourd’hui».
Comme l'écrit Harvey, la plupart des discussions sur les changements climatiques portent sur l'atténuation ou la réduction des émissions de gaz à effet de serre plutôt que sur l'adaptation. Bien que cette approche soit plus facile à quantifier et évite d’encourager un faux sentiment de complaisance quant à l’urgence de réduire les émissions, Mizutori a déclaré au Guardian que le monde n’était plus à un point où les humains pouvaient simplement choisir entre atténuation et adaptation.
«Nous parlons d'une urgence climatique et d'une crise climatique, mais si nous ne pouvons pas faire face à cette question [d'adaptation aux effets], nous ne survivrons pas», dit-elle. "Nous devons examiner les risques de ne pas investir dans la résilience."
Selon un rapport publié en 2017 par la Banque mondiale et le Mécanisme mondial de prévention et de redressement des catastrophes, des catastrophes naturelles extrêmes entraînent des dommages globaux d'environ 520 milliards de dollars par an, entraînant environ 26 millions de personnes dans la pauvreté. Selon le Guardian, le coût de la mise en place d'infrastructures résistantes au réchauffement s'élèverait à 3% supplémentaires par an, soit un total de 2, 7 billions de dollars sur 20 ans.
Des normes de résilience accrues pour des infrastructures telles que le logement, les transports, les réseaux d’alimentation en électricité et en eau pourraient aider les régions vulnérables à se prémunir des pires effets des inondations, des sécheresses et d’autres formes de conditions météorologiques extrêmes.
Étant donné le prix relativement bas de telles mesures préventives, M. Mizutori affirme que les investisseurs "n'en ont pas fait assez", ajoutant que "la résilience doit devenir un bien que les gens vont payer."
Selon l'expert des Nations Unies, les communautés devraient privilégier les «solutions basées sur la nature», qui reposent sur des barrières naturelles telles que les mangroves, les forêts et les zones humides pour contrer les inondations. Parmi les autres pistes d’exploration figurent l’étude des moyens de protéger au mieux les personnes vivant dans des quartiers informels ou des bidonvilles par rapport aux centres urbains et d’adopter une approche plus globale du changement climatique, en mettant peut-être les problèmes d’environnement et d’infrastructure entre les mains d’un ministère, .
Les communautés des pays en développement et des pays développés pourraient éviter les pires effets de nombreux événements climatiques de moindre envergure en renforçant leurs infrastructures, en mettant en place des systèmes d'alerte plus tôt et en sensibilisant davantage les gouvernements aux régions les plus exposées aux catastrophes climatiques, a déclaré Mizutori.
Si les pays ne donnent pas la priorité à la résilience et aux catastrophes de courte durée, les conséquences pourraient être désastreuses. Comme le rapporte Megan Rowling pour Reuters, Mizutori a présenté ce mois de mai une prédiction tout aussi sombre à la Plateforme mondiale pour la réduction des risques de catastrophe et la réduction de ses catastrophes: «Si nous continuons à vivre de cette manière, en dialoguant les uns avec les autres et avec la planète, notre survie même est incertaine.
