Si quelqu'un vous demandait de quantifier le temps passé en ligne, comment répondriez-vous? Si vous êtes comme un cinquième des Américains, vous diriez probablement «presque constamment». Une nouvelle étude montre que 21% des Américains déclarent être en ligne de manière plus ou moins incessante.
C'est la première fois que les mots "presque constamment" étaient une option dans une enquête de Pew Research sur l'utilisation d'Internet, note Andrew Perrin, assistant de recherche chez Pew, dans un article de blog sur l'enquête. Lors du sondage, qui a été mené entre juin et juillet de cette année, on a demandé aux adultes combien ils utilisaient le Web. 13% ont déclaré ne pas aller du tout en ligne et 13% ont déclaré le faire plusieurs fois par semaine ou moins. Dix pour cent seulement ont déclaré aller en ligne une fois par jour et des quantités beaucoup plus importantes ont déclaré le faire plusieurs fois par jour (42%) ou "presque tout le temps" (21%).
Il est intéressant de noter qu’il n’y avait pas de séparation entre les sexes s’agissant d’une utilisation quasi constante d’Internet. L'âge, en revanche, semble être le grand diviseur numérique: seulement 6% des personnes de plus de 65 ans ont déclaré être aussi souvent en ligne et le nombre a augmenté à partir de là. Parmi ceux qui déclarent être en ligne tout le temps, on compte 12% de personnes âgées de 50 à 64 ans; 28% des 30 à 49 ans; et 36% des 18-29 ans.
Ne présumez cependant pas que les adolescents sont en ligne encore plus que les adultes. Dans un autre sondage, Pew a constaté que même s'ils ont un léger avantage sur les adultes en général en ce qui concerne l'utilisation d'Internet "presque constante" - 24% ont déclaré être en ligne presque tout le temps -, ils se situent toujours loin derrière les 36% des adultes entre 18 et 29 ans qui sont toujours en ligne.
La différence entre les adolescents et les jeunes adultes pourrait-elle être liée à l'accès illimité des personnes âgées aux téléphones mobiles avec des forfaits de données généreux? Peut-être. Ou peut-être que l'argent est un facteur: plus vous êtes riche, plus vous êtes susceptible d'utiliser Internet. Vingt-huit pour cent des personnes gagnant 70 000 $ ou plus déclarent être en ligne de manière constante, tandis que seulement 16% de celles gagnant 30 000 $ ou moins déclarent le même usage.
Etant donné que l'ONU considère que l'accès Internet sans restriction est un droit humain, le nombre d'Américains qui déclarent être en ligne "presque constamment" pourrait augmenter parallèlement à la disponibilité et à l'abordabilité. Mais il reste à voir si le fait de rester en ligne tout le temps est une chose à laquelle aspirer - ou comment la connectivité permanente affectera la culture américaine à long terme.
