Un groupe de scientifiques et de statisticiens dirigé par l’Université de Californie à Berkeley a récemment entrepris de procéder à une évaluation indépendante des données climatiques et de déterminer une fois pour toutes si la planète s’était réchauffée au cours du siècle dernier et dans quelle mesure. L’étude a été conçue pour répondre aux préoccupations soulevées par d’importants sceptiques face au changement climatique et a été financée par plusieurs groupes connus pour leur scepticisme climatique. La semaine dernière, le groupe a publié ses conclusions: la température moyenne des terres a augmenté d’environ 1, 8 degrés Fahrenheit depuis le milieu du 20e siècle. Le résultat correspond à la recherche précédente.
Les sceptiques n'étaient pas contents et ont immédiatement affirmé que l'étude était défectueuse.
La semaine dernière, les résultats d'une autre étude qui n'a révélé aucun lien entre les téléphones portables et le cancer du cerveau ont également fait la une des journaux. Des chercheurs de l'Institut d'épidémiologie du cancer au Danemark ont examiné les données de 350 000 utilisateurs de téléphones portables sur une période de 18 ans et ont découvert qu'ils n'étaient pas plus susceptibles de développer un cancer du cerveau que ceux qui n'utilisaient pas cette technologie.
Mais ces résultats n'ont toujours pas tué les appels à une surveillance accrue de tout lien potentiel.
Étude après étude, il n’ya pas de lien entre l’autisme et les vaccins (et de nombreuses raisons de s’inquiéter des enfants non vaccinés décédés des suites de maladies évitables telles que la rougeole). Dans un sondage publié l'année dernière, un quart des parents ont déclaré croire que «certains vaccins causent l'autisme chez des enfants en bonne santé» et 11, 5% ont refusé au moins un vaccin pour leur enfant.
Les sondages disent que les Américains font plus confiance aux scientifiques qu'aux politiciens, mais que cette confiance est en baisse. Si nous perdons confiance dans la science, nous nous sommes engagés dans la mauvaise voie. La science n’est rien de plus qu’un processus (comme l’ont indiqué les récents contributeurs de notre série «Pourquoi j’aime la science»), et le scepticisme peut être une bonne chose. Mais pour beaucoup de gens, ce scepticisme a pris de l’ampleur au point qu’ils ne peuvent plus accepter de preuves suffisantes lorsqu’ils l’obtiennent, avec pour résultat que «nous sommes maintenant dans une épidémie de peur comme celle que je n’ai jamais vue et espérons ne jamais voir encore une fois », explique Michael Specter, auteur du Denialism, dans son TEDTalk ci-dessous.
Si vous lisez ceci, il y a de bonnes chances que vous pensiez que je ne parle pas de vous. Mais voici une petite question: prenez-vous des vitamines? De plus en plus de preuves démontrent que les vitamines et les suppléments diététiques ne sont au mieux qu'un placebo et, dans certains cas, peuvent même augmenter le risque de maladie ou de décès. Par exemple, une étude publiée plus tôt ce mois-ci aux Archives of Internal Medicine a révélé que la consommation de suppléments, tels que le fer et le cuivre, était associée à un risque accru de décès chez les femmes plus âgées. Dans un commentaire connexe, plusieurs médecins ont noté que le concept de supplémentation alimentaire est passé de la prévention des carences (il existe de nombreuses preuves de préjudice si vous êtes à faible teneur en acide folique, par exemple) de celui d'essayer de promouvoir le bien-être et de prévenir les maladies., et de nombreuses études montrent que plus de suppléments ne signifie pas une meilleure santé.
Mais je parie que vous prendrez toujours vos médicaments demain matin. Au cas où.
Ce chemin a le potentiel de conduire à des moments plutôt sombres, comme le dit Spectre:
Lorsque vous commencez sur la route où la croyance et la magie remplacent les preuves et la science, vous vous retrouvez dans un endroit que vous ne voulez pas être. Vous vous retrouvez à Thabo Mbeki en Afrique du Sud. Il a tué 400 000 personnes en affirmant que l'ail de betterave et l'huile de citron étaient bien plus efficaces que les médicaments antirétroviraux susceptibles de ralentir l'évolution du sida. Des centaines de milliers de morts inutiles dans un pays touché plus que tout autre par la maladie.
Si vous ne pensez pas que cela peut arriver ici, détrompez-vous. Nous ne vaccinons déjà pas les enfants contre des maladies évitables, ce qui entraînera sûrement (et a probablement déjà conduit) des vies perdues. Nous avons de gros problèmes à résoudre dans les décennies à venir: des changements encore plus importants en température, en eau et en eau à mesure que la planète se réchauffe; une population croissante - et nous devons commencer à remettre notre confiance dans la science, dans le processus qui nous a conduit là où nous sommes aujourd'hui, avec des vies plus longues, une eau et des cieux plus propres, une agriculture plus efficace. Parce que vous devez l'admettre, le moment est idéal pour être en vie et c'est la science qui nous a amenés ici.
