Pour la première fois en près de huit décennies, une tempête de brassage au cœur de l'hiver a été transformée en ouragan. Maintenant, la rare tempête de janvier, baptisée «Alex», se dirige vers les Açores.
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"Alex est dans un endroit rare pour septembre, et encore moins pour janvier", a tweeté Eric Blake, prévisionniste au National Hurricane Center. "Ce n'est que le 2ème ouragan enregistré à se former au nord de 30N (latitude) à l'est de 30W (longitude)."
La saison des ouragans dans l'Atlantique dure officiellement du 1er juin au 30 novembre et, s'il n'est pas rare qu'une tempête tropicale se forme en dehors de cette fenêtre, les ouragans complets sont rares.
Le dernier ouragan de l’Atlantique à s’être formé en janvier a été enregistré en 1938; plus récemment, l'ouragan Alice de 1955 a duré jusqu'au début de la nouvelle année après sa formation en décembre. Et avec une vitesse de vent d’environ 85 km / h, Alex n’est plus qu’à 5 mi / h de la vitesse record de 1938 pour les ouragans de janvier, rapporte Greg Botelho pour CNN .
Les météorologues ont noté Alex plus tôt cette semaine, lorsque la tempête tropicale s'est formée mercredi. Cependant, jeudi matin, la tempête s'est suffisamment intensifiée pour devenir officiellement le premier ouragan atlantique de 2016, écrit pour le Samonow Jason Washington .
“Remarquablement, Alex a subi la transformation en ouragan. Un œil distinct est présent, enchâssé dans une masse de convection profonde assez symétrique », a écrit Richard Pasch du National Hurricane Center du National Hurricane Center.
Les ouragans se forment généralement plus tard dans l'année, lorsque les eaux de l'Atlantique se réchauffent suffisamment pour supporter les systèmes de grandes tempêtes. Bien qu'il n'y ait aucune preuve directe que la croissance rapide et inhabituelle d'Alex résulte du réchauffement de la planète, certains experts affirment que le changement climatique ne devrait pas être exclu en tant que facteur. Selon le météorologue Jeff Masters, la chaleur hivernale extrême de cette année a entraîné des températures océaniques exceptionnellement élevées
En plus de ces températures inhabituelles, un système d'air inhabituellement froid dans la haute atmosphère a créé les conditions nécessaires à la formation d'une tempête pour former un véritable ouragan. "L'instabilité qui en résulte est probablement le principal facteur contribuant à la transition tropicale et à l'intensification d'Alex", a écrit Pasch.
Alex est solidement au milieu de l'océan Atlantique, ce qui est une bonne nouvelle pour le littoral oriental des États-Unis et le continent européen. Cependant, l'ouragan se situe à près de 500 km au sud des Açores, un groupe d'îles situé à environ 900 km de la côte portugaise et se rapprochant. Les autorités ont émis un avertissement d'ouragan pour les Açores et s'attendent à une pluie de 3 à 7 pouces de pluie, selon les régions, ainsi qu'à des glissements de terrain et des inondations soudaines, rapporte Botelho.
Aussi inhabituel qu'Alex soit, les experts s'attendent à ce que la tempête se calme assez rapidement. Mais nous ne pouvons pas encore pousser un soupir de soulagement: dans l’océan Pacifique, une tempête nommée Pali a atteint un niveau d’ouragan plus tôt cette semaine, la plus ancienne tempête du Pacifique jamais enregistrée, a indiqué Samenow.
