Quel est le son de New York City? Le bruit de la cohue de la Grosse Pomme peut définir la ville, mais pour beaucoup, les bruits de la ville animés 24 h / 24, 7j / 7, peuvent également être une source de contrariété, des camions bips aux jackhammers en passant par les métros. Mais pas pour longtemps: dans le but de rendre la ville plus calme, rapporte Emily S. Rueb du New York Times, un groupe de chercheurs est en train de créer une carte sonore de la ville.
Cela s'appelle Sounds of New York, ou Sonyc, et est le fruit d'une équipe de chercheurs qui cherchent à réduire la pollution sonore en ville. Grâce à une subvention de 4, 6 millions de dollars de la National Science Foundation, le projet enregistrera d'abord les sons de la ville à l'aide d'un réseau distribué d'environ 100 capteurs, en commençant par les bâtiments situés autour du campus de l'Université de New York, puis en distribuant des capteurs dans toute la ville. Les moniteurs apprendront lentement à différencier les bruits de la rue des nuisances telles que les sirènes et les cris. Les chercheurs utiliseront ensuite les capteurs formés pour déterminer quand et où les nuisances sonores se produisent et à quel point les bruits sont bruyants. Enfin, les données seront mises à la disposition des utilisateurs via des applications qui permettront au public de signaler les nuisances sonores, aux autorités de les enquêter et aux chercheurs d'étudier leurs effets sur la santé publique.
Comme le rapporte Rueb, un technicien indépendant a vérifié que les appareils d'enregistrement, qui n'enregistrent pas de son en continu, ne pourront pas écouter les conversations ni fournir d'informations privées sur les habitants des rues de la ville. Les microphones, a-t-elle écrit, ont également été spécialement équipés pour résister aux intempéries, aux fraudeurs potentiels et au caca d'oiseaux.
Le son n'est pas qu'une nuisance à New York; Des études ont montré qu'il peut avoir des effets persistants sur la santé. Comme le note Eric Jaffe pour CityLab, les bruits de la ville ont été associés à toutes sortes de problèmes, du pire sommeil au stress chronique en passant par les maladies cardiovasculaires et les troubles cognitifs.
Malgré les lois de la ville qui limitent les niveaux sonores extérieurs dans tout l'État de New York, une grande partie du bruit dépasse 70 décibels, proche du niveau pouvant causer une perte auditive en cas d'exposition continue. Ce fait ne passe pas inaperçu des citadins, qui utilisent la ligne 311 de la ville pour signaler plus de violations de bruit que tout autre problème. Selon Aaron Short pour le New York Post, rien qu'en 2015, les citadins ont passé près de 180 000 appels sur le bruit, en hausse de 23% par rapport à 2014.
Est-ce que l'utilisation d'une technologie avancée pour écouter sur la bande de bruit de New York la ville de ses sons distinctifs? C'est douteux, mais si le projet aboutissait, il pourrait améliorer la qualité de vie et la santé de millions de citadins. Le New York du futur ne sera probablement pas moins arrogant, mais il sera peut-être un peu plus silencieux.
