Selon l'historien grec Strabon d'Amasia, le mausolée d'Auguste, construit par l'empereur pour abriter ses cendres et les cendres de sa famille, était l'un des bâtiments les plus remarquables de la Rome impériale, construit avant le 23 av. J.-C. Mais aujourd'hui, il est délabré ruine au milieu de la ville, décevant tous les touristes qui espèrent jeter un coup d'oeil à l'intérieur. «On pourrait penser que le mausolée du premier empereur de Rome serait un édifice précieux et bien préservé», écrit un visiteur sur TripAdvisor. "Malheureusement, vous auriez tort."
Mais plus tôt cette semaine, la ville de Rome a annoncé que le mausolée serait restauré et ouvert aux visites touristiques d’ici 2019, financé en partie par une subvention de 6, 5 millions de dollars de Telecom Italia, rapporte Nick Squires au Telegraph . «Nous allons faire revivre l'un des grands chefs-d'œuvre de la Rome antique, abandonné depuis des années au cœur de la ville», a annoncé la maire de Rome, Virginia Raggi, lors de sa visite du site du projet plus tôt cette semaine. “Rome s’occupe des richesses laissées par l’histoire et les met à la disposition de nos citoyens et des visiteurs du monde entier.”
Ce n'est pas la première fois qu'une entreprise paye le prix de la restauration de l'histoire en ruine de Rome. L'année dernière, un nettoyage de trois ans du Colisée de Rome a été achevé, financé par une subvention du fabricant de produits de luxe Tod's, qui finance également un nouvel étage pour l'arène. La marque de mode Fendi a également dépensé des millions de dollars ces dernières années pour nettoyer et préserver l’emblématique Fontaine de Trevi. Catherine Edwards de The Local rapporte que d'autres marques financent des travaux de restauration des jardins royaux de Venise, des jardins de Boboli à Florence et même du tableau de Léonard de Vinci "The Last Supper".
Le mausolée d'Auguste est cependant un projet beaucoup plus vaste. En effet, au fil des siècles, la structure a été pillée, brisée par des tirs de canon, transformée en château et soumise à des rénovations peu judicieuses, rapporte Edwards.
À son apogée, cependant, il s'agissait du deuxième plus grand monument funéraire en dehors des pyramides, rapporte Squires. Strabon a décrit le monument comme une colline surmontée d'une statue dorée d'Auguste. Les murs étaient en brique recouverte de travertin blanc et brillant. À côté du monument se trouvaient deux piliers portant l'inscription Res Gestae d' Auguste , la liste des réalisations de l'empereur. À un moment donné, il abritait les restes d'Auguste et de sa femme Livia, ainsi que les empereurs Tibère, Claude, Néron, Caligula et d'autres notables romains.
«C'est l'un des monuments les plus importants de Rome», a déclaré à Squires Claudio Parisi Presicce, haut responsable du patrimoine culturel. "Cela n'a pas été accessible au public depuis des décennies, mais maintenant, il va enfin être restauré dans la ville."
Selon Edwards, la première étape consistera simplement à nettoyer toutes les ordures et les mauvaises herbes qui se sont accumulées dans et autour du monument. Ensuite, les maçons vont réparer la brique en ruine et ce qui reste de marbre. Des archéologues seront également chargés de creuser des parties du site qui n’ont pas encore été explorées. Les restaurateurs ajouteront ensuite des lumières, des passerelles et des ressources d'interprétation multimédia. Et bien sûr, il y aura une boutique de cadeaux digne d'un empereur.
